В настоящее время Демас руководит Институтом исследования вопросов питания, некоммерческой организацией, расположенной в Трумансбурге, целью которой является просвещение детей и борьба за их здоровье в долгосрочной перспективе. В 2001 году она выпустила книгу «Незатейливая еда», содержащую программу по обучению детей в начальной школе и предназначенную для того, чтобы как можно больше рассказать им о еде, питании, культуре и искусстве. Кроме того, американский институт Демас проводит работу со школами по всей стране, добиваясь того, чтобы школьные столовые предлагали ученикам маложирную, богатую клетчаткой пищу, и призывая родителей принимать активное участие в обучении своих детей вопросам, касающимся правильного питания.

Подобное развитие событий доставляет мне огромное удовольствие. Тем не менее, несмотря на все проведенные исследования, демонстрирующие пользу и эффективность растительного питания, растущее число его сторонников неумолимо сталкивается с пугающим количеством скептиков, начиная от монстров индустрии производства продуктов питания животного происхождения и заканчивая самими медицинскими учреждениями. Мой коллега Дин Орниш очень емко сформулировал дилемму, с которой сталкиваются те из нас, кто верит в полезное для здоровья питание:

Колин Кэмпбелл, почетный профессор Корнелльского университета, который провел свое знаменитое Китайское исследование [20] , а затем выступил в качестве соавтора посвященной своему открытию книге «Китайское исследование» [21] , отмечает, что существует «два различных мира» в медицине — два радикально отличающихся представления о том, как следует поддерживать и укреплять человеческое здоровье. «Первый подход подразумевает использование лекарств, второй — лечение через правильное питание», — объясняет он. Западная медицина по большей своей части пошла по пути лекарственного метода. По его мнению, это в корне неправильно. Я с ним полностью согласен.

Подобное расширение взглядов очень даже приветствуется. И я с огромным уважением отношусь к тем исследователям в этой области, которые героически встали на защиту своих идей. Моя работа была вдохновлена их исследованиями, и, несмотря на то что по некоторым вопросам наши мнения расходятся, в общем и целом мы шли разными дорогами к одной и той же цели.

Колин Кэмпбелл тоже был одним из исследователей в этой области. Он пришел в Корнелльский университет, чтобы изучить способы производства более качественного молока и животного белка в промышленных масштабах. Однако, оказавшись здесь, он обнаружил — благодаря своим собственным исследованиям и работам коллег, — что молоко и животный белок разрушительно сказываются на человеческом здоровье.

Руководствуясь своей объективностью как ученого и честностью как человека — качества, которые в наши дни в совокупности встречаются все реже и реже, — он быстро переключился на новое направление исследований. «Нью-Йорк таймс» назвала его книгу «Китайское исследование» высшим достижением в области профилактического питания. Он бесстрашно и открыто обсуждал закулисные интриги и непорядочную политику безумной пищевой индустрии, которая ни перед чем не остановится, лишь бы добиться преобладания своих продуктов питания в рационе людей и в дальнейшем. И он сыграл, пожалуй, решающую роль в будущем питании населения. На протяжении многих лет он вел самый передовой университетский курс по питанию и диетологии, и его ученики, определенно, станут передовыми специалистами США в области диетологии.

Натан Притыкин — еще один пример человека, который мужественно выступил против производителей продуктов питания. Я никогда не встречался с ним лично, однако читал его книги и на протяжении многих лет работал с его учениками. Во время своей исследовательской работы он узнал об индейцах Тараумара в Северной Мексике, чей рацион питания практически полностью состоял из сложных углеводов и которые практически никогда не сталкивались с раком или сердечно-сосудистыми заболеваниями. Притыкин пришел к выводу, что эти индейцы подают потрясающий пример всем людям, которому те просто обязаны последовать, и посвятил большую часть жизни тому, чтобы донести эту идею до масс. Предлагаемый им рацион питания подразумевал употребление большого количества овощей, фруктов, цельных злаков и небольших порций мяса, курятины и рыбы — в общем, маложирный рацион питания, богатый клетчаткой, в дополнение к которому следовало выполнять необходимый минимум упражнений по аэробике.

Так как у Притыкина не было как такового медицинского образования, то его работы так никогда и не были полностью признаны официальной медициной. Тем не менее он не собирался сдаваться и искусно защищал свою точку зрения перед любыми критическими заявлениями. Доказательства того, что он был с самого начала прав, появились после его смерти в 1985 году, когда ему было шестьдесят девять лет, из-за осложнений после лечения лейкемии [22] экспериментальными методами. «Медицинский журнал Новой Англии» опубликовал результаты его вскрытия, отмечая «совершенно поразительное» отсутствие отложений солей кальция и жира в коронарных артериях. Его кровеносные сосуды, согласно заявлению патологоанатома, были такими же здоровыми, как у подростка.

Ганс Диль, учившийся вместе с Натаном Притыкиным, сделал здоровый образ жизни своим призванием. Его программа по борьбе за здоровье коронарных сосудов направлена на то, чтобы обучить как можно большую часть населения правильно питаться. Меня неоднократно приглашали выступать на собраниях этой организации, и я лично видел, как этот прекрасный человек словно по волшебству вдохновлял огромные группы людей пересмотреть свой подход к питанию, чтобы вновь обрести власть над собственным здоровьем.