— Товарищ подполковник, мы можем считать инцидент исчерпанным?

В гостиницу Глеб вернулся через полчаса. Он чувствовал себя измотанным. Неожиданно вспыхнувшая страсть к Эльзе ошеломила его, он никак не мог понять, радуется этому или же, наоборот, переживает. Стычка с Геером и Роговым тоже не доставила Глебу радости. Не говоря уже о полуторачасовом сидении в КПЗ.

«Слишком много событий для одного дня», — устало думал Глеб, открывая дверь и входя в свой номер.

Однако в номере его ждал новый сюрприз. В кровати под легким, желтым покрывалом лежала Кристина Беккер. Ее белокурая головка покоилась на подушке Глеба, а голубые глаза смущенно и радостно смотрели ему в лицо.

— Здрасьте! — улыбнулась она Корсаку.

Глеб согнал с лица выражение удивления и нахмурился.

— Что ты здесь делаешь? — строго спросил он.

— Жду вас! — весело сообщила Кристина.

— В моей постели?

— Что же тут странного? Вы вступились за меня! Не побоялись двух здоровенных парней! Считайте, что я — ваш приз!

Кристина ослепительно улыбнулась, а затем, ухватившись за край одеяла, одним движением откинула его, представ перед Глебом полностью голой.

Глеб подошел к кровати. Кристина снова улыбнулась и чуть-чуть порозовела. Остановившись рядом с кроватью, Глеб нагнулся и снова накрыл девушку одеялом.

— Я выйду, а ты оденься, — сказал он.

Улыбка испарилась с губ Кристины, а щеки ее вспыхнули — то ли от стыда, то ли от обиды, то ли от злости.

— Я вам не понравилась? — с вызовом спросила она.

Глеб ничего на это не ответил, лишь повернулся и зашагал к двери.

— А может, вы — импотент?! — крикнула ему вслед Кристина. — Или голубой?

Глеб вышел из комнаты и плотно прикрыл за собой дверь.

Когда спустя несколько минут он вернулся в номер, Кристина была уже одета. Она сидела на кровати и хмуро смотрела на него.

— Оделась? — сухо проговорил Глеб. — Теперь можешь идти.

Кристина не двинулась с места.

— Можно спросить? — тихо проговорила она.

— Спрашивай, — разрешил Глеб.

— Почему вы отказались?

— Потому что ты еще ребенок.

Девушка покраснела еще больше.

— Мне восемнадцать лет! — с вызовом сказала она.

Корсак хмыкнул.

— Ну, значит, во мне взыграли моральные принципы, — иронично произнес он. — Или то, что от них осталось.

Кристина посмотрела Глебу в глаза, совсем не так, как раньше, а потом негромко произнесла:

— Вы правда мне понравились. Очень.

Глеб молчал. Она отвела взгляд.

— Простите. Я вела себя как дура.

Девушка встала с дивана, прошла мимо Глеба и двинулась к двери. Глеб посмотрел ей вслед и неожиданно предложил:

— Хочешь, попьем вместе кофе?

Она остановилась и, обернувшись через плечо, посмотрела на Глеба недоверчивым взглядом. Он спокойно ждал ответа. Тогда она улыбнулась и ответила, так же негромко, как он:

— Да.

В гостиничном кафе было безлюдно. Глеб заказал чашку черного кофе, Кристина — ванильный латте.

— Они, конечно, дураки, но совсем не такие гады, какими хотят казаться, — сказала девушка, потягивая через трубочку пенистый напиток.

— Поверю тебе на слово, — не стал спорить Глеб.

Она посмотрела на него лукавым взглядом.

— А вы правда их не испугались?

— Не знаю, — честно ответил Глеб. — Наверное, да. С годами все труднее «пугаться». Хотя настоящий страх остается. И даже делается сильнее.

— Это какой же?

— Страх смерти. Страх болезней. Страх потерять близкого человека.

Кристина обдумала его слова и кивнула:

— Понимаю. А правда говорят, что вы известный писатель?

Он улыбнулся:

— Был бы я известный, ты бы обо мне слышала.

— Ну, не знаю. Честно говорят, я не очень люблю читать.

— Тебе это и не нужно, — сказал Глеб.

По лицу Кристины пробежала тень обиды.

— Потому что я глупая?

— Потому что ты красивая. И хорошая.

Кристина отвела взгляд. Отпила латте и вдруг сказала:

— Никто и никогда не говорил мне, что я хорошая.

— Наверное, просто не было повода, — пожал плечами Глеб.

Кристина втянула через трубочку глоток латте, глянула на Корсака исподлобья и вдруг негромко сказала:

— Я видела, как вы выходили из подъезда.

— Из какого подъезда? — не понял Глеб.

— Из того, где живет Эльза Зиберт. Мы с ней живем в одном доме.

— Понятно. И что?

— Не встречайтесь с ней.