Но значительная часть войск группы армий «Центр» так и была уничтожена или пленена в районе Минска, где немцы потеряли свыше 70 000 убитыми и около 35 000 пленными своих солдат и офицеров, в том числе и 12 генералов. Генерал Зигфрид фон Вестфаль так характеризовал произошедшее под Минском событие по очередному разгрому войск группы армий «Центр»: «Конец приближается… Лишь рассеянные остатки 30 дивизий избежали гибели и советского плена» [119] .

А 16 июля 1944 года в Минске на бывшем ипподроме состоялся митинг трудящихся города и парад партизанских отрядов, в котором приняло участие около 30 000 мужественных людей.

17 июля 1944 года по центральным улицам Москвы было проконвоировано 57 600 солдат, офицеров и генералов вермахта. Они наконец увидели Москву, но не так, как им хотелось. Увидели этот «парад», продолжавшийся около трех часов, и москвичи. А вслед за колоннами пленных, символически смывая оставшиеся после них на асфальте следы, проехали поливочные машины.

Тяжелые бои все эти дни июля продолжались на правом крыле 1-го Прибалтийского фронта, где соединения 6-й гвардейской армии встретили ожесточенное сопротивление противника в районе Даугавпилса. Маршал Василевский, убедившись, что командование группы армий «Север» не намеревается выводить свои войска из Прибалтики, принял на себя ответственность и перенес направление главного удара войск 1-го Прибалтийского фронта с юго-запада (как это предписывалось Ставкой ВГК) на северо-запад. В соответствии с этим решением командующий фронтом 11 июля поставил перед своими войсками следующие задачи [120] :

– 6-й гвардейской армии генерала Чистякова, сковав противника на своем правом фланге и в центре, левым крылом, взаимодействуя с частями 4-й Ударной армии, обойти даугавпилсскую группировку врага с юга и развить наступление на Рокишкис;

– главным силам 43-й армии генерала Белобородова продолжать наступать на Паневежис, а одним корпусом нанести удар на Даугавпилс, содействуя войскам 6-й гвардейской армии во взятии города;

– войскам 39-й армии продолжать наступать в направлении Укмерге, после овладения которым нанести удар на Кедайняй, а частью сил содействовать войскам 3-го Белорусского фронта во взятии Каунаса.

А пока все три армии фронта генерала Баграмяна временно перешли к обороне на достигнутых рубежах, проводя необходимую перегруппировку сил, подтягивая приотставшие части и артиллерию, осуществляя подвоз боеприпасов, готовясь к выполнению поставленных перед ними боевых задач. К этому времени соединения 6-й гвардейской армии заняли населенные пункты Борковичи, Головщица, Дерновичи, Зябки, железнодорожную станцию Свольна, с тяжелыми боями пробиваясь в направлении Даугавпилса. Части генералов Белобородова и Людникова освободили Зарасай, Даугайляй, Утена, Дукштас, Гиедрайчай, все глубже и глубже вклиниваясь в оборонительные порядки войск группы армий «Север».

Но и командующий этой группой армий генерал Фриснер, выполняя приказ Гитлера, продолжал требовать от своих соединений активных действий для восстановления единого фронта обороны с войсками группы армий «Центр». Особенно сильным контрударам противника подвергались части генерала Чистякова, где врагу удалось вклиниться в стыке между 22-м гвардейским и 103-м стрелковыми корпусами. С большими усилиями и значительными потерями введенным в бой армейским резервам удалось ликвидировать этот опасный вражеский прорыв.

13 июля возобновилось наступление войск генерала Баграмяна, но темп продвижения армий значительно снизился. Враг оказывал упорное сопротивление, сражаться приходилось за каждый удобный для обороны рубеж, перекресток узловых дорог, населенный пункт.

На ходе боевых действий значительно сказывался недостаток резервов (войска 2-й гвардейской и 51-й армий еще только следовали в железнодорожных эшелонах на фронт), боеприпасов и ГСМ, усталость воинов. Переданный в распоряжение фронта 3-й гвардейский механизированный корпус, после прошедших боев на территории Белоруссии, имел большой недокомплект боевой техники и срочно нуждался в доукомплектовании.

Эти обстоятельства вызывали у командования фронта даже мысль о приостановке наступательных действий своих армий. Но Ставка требовала продолжать наступление для недопущения создания противником нового рубежа обороны. И войска 1-го Прибалтийского фронта, несмотря на усилившееся сопротивление противника и значительные потери в личном составе и технике, продолжали с боями продвигаться на запад.

Конечно, в этой сложной и быстро меняющейся ситуации на фронте не обходилось и без ошибок командного состава армий и соединений. Как отмечал в своих воспоминаниях маршал Баграмян, «…не все шло гладко. Увлекаясь преследованием фашистов, они забывали порой о разведке и в результате встречались в ходе наступления с неожиданными сюрпризами: то внезапная контратака, то неразведанный узел сопротивления вставал на пути, то упирались в непроходимые топи. В спешке забывали частенько и о скрытности перегруппировок своих войск, вследствие чего противник заранее узнавал о направлениях нашего главного удара и именно туда стягивал свои силы» [121] .

Сложность обстановки в Прибалтике для своих войск прекрасно понимал и командующий группой армий «Север» генерал Фриснер. Несмотря на ожесточенное сопротивление германских частей, положение войск группы армий в связи с глубоким прорывом русских фронтов становилось угрожающим. Это обстоятельство вынудило генерала Фриснера 12 июля обратиться к Гитлеру с письмом, в котором он так оценивал сложившуюся обстановку на фронте его войск: «Противник всеми силами будет пытаться сохранить прежнее направление удара – на Ригу. Это практически означает, что группа армий «Север» будет изолирована. Он уже сейчас ведет наступление крупными силами на второстепенном направлении, стремясь овладеть Даугавпилсом. Если это наступление будет успешным, весь восточный участок фронта группы армий «Север» окажется под угрозой…» [122] .