Председательствующий перевел взгляд и утвердительно кивнул головой.

– Директор научно-исследовательского института ядерной физики при Академии наук Колбанов, - слегка привстав, представился бородатый, - с чего начинать?

– Как водится, с начала, - позволил себе пошутить вице-премьер.

– Хорошо, - мужчина погладил ладонью бороду и приподнял над столом стопку листков, - хотя должен предупредить всех присутствующих, что казус столь удивителен… Столь необычен… И настолько необъясним… Короче говоря, он пока не поддается никакому разумному рациональному истолкованию…

– Что имеется в виду под разумным рациональным истолкованием?
– вопрос задал министр обороны, - если можно, оперируйте понятиями, доступными людям непричастным к вашей сложной науке. Извините.

– Этот случай не поддается научной трактовке с точки зрения наших современных знаний, - пояснил директор института, - более того, нам не хватает знаний, чтобы его расшифровать, не говоря уже о том, чтобы понять.

– Я думаю не только знаний, но также времени и имеющихся ресурсов, - добавил президент Академии наук, - наукоемкость этого, с позволения сказать, труда…

– Предупреждение принято, - положил конец начинающейся научной дискуссии многоопытный вице-премьер, - итак, уважаемый Николай Фомич - откуда взялись эти тетрадные листки?

– Эти листки - уже не эти, - ворчливо заметил бородатый, - это всего лишь копии, - и я не понимаю, зачем…, - он перевел взгляд на председателя ФСБ.

– У нас они будут целее, - поспешно ответил тот, - согласитесь, здесь содержатся государственные секреты, и мы не можем даже допустить возможности их утраты.

– Тем более что ваши институтские сейфы - обычные консервные банки, только прямоугольной формы и крупнее, - добавил зампред ФСБ по оперработе, - они не являются преградой даже для домушника-новичка, не говоря уже о медвежатниках или серьезных современных шпионах.

– Товарищи…, - укоризненно произнес вице-премьер, - давайте все-таки выслушаем специалиста по существу, а всякие технические проблемы решим потом. Уточняющие вопросы только по сути.

– Эти листки, их всего девять, мне принес сын моих старинных приятелей, - начал степенно ученый-ядерщик, - зовут его Егор Закатин. Его родители четыре года назад погибли в автомобильной катастрофе, и с тех пор я осуществляю над ним нечто вроде опеки. У нас с ним есть и один общий интерес - мы оба увлекаемся астрономией. Моя первая специальность вообще-то астрофизика, наука на стыке… Ну, об этом потом. Так вот, Егор уверяет, что нашел эти листки случайно, и поскольку они относятся, как он полагает, к его любимой астрономии, он попытался в них разобраться. Но ровно ничего не понял…

– Нашел случайно где?
– тотчас спросил вице-премьер.

– Ну, я не уточнял, да это и не суть важно…

– Позвольте, я доложу, - привстал генерал-лейтенант.

– Да, Александр Викторович.

– Закатин уверяет, что нашел их в нише для цветов, расположенной на стенке у подъезда дома, в котором он проживает. Эти данные косвенно подтверждены.

– Хорошо, - вице-премьер вновь кивнул ученому.

– Листки заполнены графическими рисунками и математическими выкладками и формулами. Причем все данные закодированы.

– Каким образом?
– спросил министр обороны.

– Это сложно объяснить. Скажем так: каждый изображенный там символ вмещает, по меньшей мере, несколько математических формул и уравнений. А, если удастся расшифровать их полностью, то это получится многотомный научный труд колоссальной насыщенности новой для нас информацией.

– Что, значит, удастся, - недовольно проговорил вице-премьер, - вы - наука, и вы должны бросить на это все силы, уважаемый профессор.

– Вот уже вторую неделю весь наш институт работает над первым листочком. Я повторяю: весь институт - свыше трехсот научных работников… И мы расшифровали лишь часть самой первой строки, - с горечью произнес профессор.

– Что?
– министр обороны не смог скрыть своего изумления, - весь институт?

– Да. Причем это делается с помощью компьютерной техники и специально разработанных для этого нашими коллегами программ. Люди сидят днем и, можно сказать, ночью.

Вице-премьер откинулся на спинку стула. Было очевидно, что эти слова его весьма поразили, но он промолчал.

– Я думаю…, - сказал президент Академии наук и сразу пояснил и поправился, - мы уже обсуждали эту проблему в тесном научном кругу… Так вот, мы думаем для того, чтобы расшифровать содержание листков полностью надо на годы… На годы, - подчеркнул он, - посадить за эту работу все научные резервы мира.

– Так, что же это такое?
– не выдержал министр обороны, - безразмерный ящик Пандоры какой-то! Вы отдаете отчет своим словам?

– Отдаем, - спокойно ответил уже вновь профессор, - знания, изложенные там, - он ткнул пальцем в листки, - многогранны и почти безграничны. Они перевернут все наши научные представления о существующей действительности.

– Какие темы там затронуты?
– вице-премьер снова обрел спокойствие.

– Точно сказать никто не сможет, - профессор пожал плечами, однако, судя по графическим составляющим - это, прежде всего природа вещества и различное его состояние. Кроме того, вопросы возникновения Вселенной, причины возникновения антивещества и "черных дыр"…