От Роберта Штокмана парень уходил в еще более приподнятом настроении, чем то, с которым он пришел к работнику таможенной службы. До встречи с капитаном "вольного торговца" оставалось еще более двух часов. Константин почувствовал, что не против хорошенько поесть. Кофе и бутерброды, съеденные в гостях, только вызвали у парня дополнительный аппетит. Недолго думая, он завернул в первое попавшееся ему на глаза заведение, вход которого украшали голорекламы с изображением готовых блюд.

– "Золотой лев". Посмотрим, сколько золота внутри, - прочитал Константин название на вывеске.

Внутри золота действительно почти не оказалось. Только проекционная панель, висевшая на стене за стойкой бара, показывала изображение неизвестного парню животного золотого цвета. На классического земного льва эта ксеноживность походила весьма отдаленно, но по всей видимости именно она и упоминалась в название. В остальном заведение выглядело стандартной копией многих других баров на транзитных станциях. Длинная стойка бара вдоль дальней от входа стены, без особого порядка расставленные столики для посетителей, одна часть которых была с мягкими диванами, а другая с пластиковыми стульями.

Посетителей оказалось довольно много, но несколько столиков еще оставались свободными. К вошедшему парню подошла девушка-официант и предложила присесть за один из столиков. Константин, не откладывая, сделал свой заказ: кружку пива и фирменный обед заведения. Официантка уточнила марку напитка и вскоре вернулась с кружкой. Свой остальной заказ парень ждал, неторопливо пробуя принесенное пиво и разглядывая посетителей. Его внимание привлекла небольшая компания из трех человек, сидевших за соседним столиком. Двое из них, парень и девушка, довольно эмоционально убеждали в чем-то сидевшего с ними парня. Было видно, что он не соглашался с собеседниками и довольно энергично возражал.

Услышать, о чем именно ведется разговор, оказалось невозможно. Несмотря на довольно эмоциональный спор, все трое говорили очень негромко. Константин, заинтересовавшись их спором, решил попробовать немного послушать разговор сенс-каналом. Дополнительно используя мощности центров обработки информации, парень получал возможность слушать разговор, так как будто он сам сидел за соседним столом.

Некоторое время ушло на то, чтобы понять, о чем идет речь. Но так как доводы в споре постоянно повторялись, то разобраться оказалось несложно. Все трое состояли в некоем сообществе, "Орбитальной Лиге", по своим функциям напоминающем профсоюз. В этом неформальное объединение состояли различные люди из технического персонала транзитной станции. В том числе и бот-операторы, к которым относились спорщики.

Суть спора состояла в том, стоит ли присоединяться к набираемой одним из лидеров объединения группе. С набранной группой в два десятка человек лидер собирался заключить выгодный контракт на обслуживание с одной из местных компаний. Двое сторонников присоединения к группе говорили о более интересной работе и лучшей оплате. Возражавший им парень напоминал, что самой договоренности еще нет, все может сорваться в последний момент, а так же что другие лидеры объединения возражают против работы за пределами станции. Но было видно, что уговоры действуют, и парень готов согласиться с мнением остальных. Наконец он согласился, и компания покинула заведение.

Константин с большим удовольствием ел принесенный заказ, попутно размышляя над услышанным разговором. Ему показалось неплохой идеей перехватить набираемую группу бот-операторов, предложив им лучшие условия. Одного только экипажа "вольного торговца" для работы по восстановлению трейдера будет явно недостаточно. Им явно требовалась дополнительная помощь, в качестве которой группа бот-операторов вполне подойдет. Необходимо только заранее уточнить наличие собственных сервоботов у погонщиков. Недостающую технику можно было сразу докупить, потратив местную валюту. После восстановления трейдера для команды бот-операторов на борту также найдется работа. Константин собирался заключить со всеми желающими контракты не менее чем на три года.

Глава 31.

Для того чтобы отыскать человека, собирающего группу бот-операторов, Константину понадобилось тридцать минут, из которых на сам поиск была потрачена примерно половина. Остальное время заняла пешая прогулка до предполагаемого места сбора группы. Александр Фабьен, глава группы бот-операторов, мог находиться в клубе "Две луны", являвшимся неформальной штаб-квартирой "Орбитальной Лиги". Благодаря сведениям из местной инфосети Константин уверенно мог опознать его при встрече. Личная встреча вместо удаленных переговоров понадобилась парню, чтобы получить более полное представление о членах группы использую свои пси-способности. Естественно, полноценной проверки подобно ментатам различных спецслужб он сделать не в состоянии, но определить эмоциональную реакцию собеседника на свои предложения мог вполне уверенно.

Клуб "Две луны" оказался настоящим развлекательным центром, совмещавшим в себе бар, дансинг, игровой вирт-комплекс и зал для участия в развлекательных лентах с эффектом присутствия. Придумывать, как попасть внутрь не пришлось, вход в клуб оказался свободным. После недолгого поиска Константин отыскал нужную ему компанию. Трое спорщиков из бара уже находились здесь, среди собравшегося народа.

Игнорирую довольно настороженные взгляды, Константин поздоровался и сразу обратился к Александру Фабьену, предложив деловой разговор вдвоем. Лидер группы с некоторым сомнением согласился и пересел за отдельный столик.