Прошло несколько недель. Однажды ночью у доньи Домитилы, пятой кухарки доктора Монтенегро, болели зубы. Она не спала, когда появились субпрефект Валерио и сержант Астокури, оба чрезвычайно взволнованные. Они приказали донье Домитиле немедленно разбудить судью. Невольно она услыхала весь разговор. «Доктор, только что в Сан-Рафаэле убит Агапито Роблес»: – «Откуда вы знаете, что это он?» – «Один пеон узнал его». – «Где этот пеон?» – «В полиции». Отправились, допросили свидетеля, велели седлать коней. Итак, в Амбо полицейские убили человека в невиданно ярком пончо. Такое пончо с другим не спутаешь! Прибыли в Амбо как раз в ту минуту, когда заключенные несли на плечах гроб к кладбищу. Субпрефект Валерио приказал открыть гроб. Зажимая носы, судья, Валерио и сержант Астокури весело улыбались – покойник лежала, закутанный в желтое пончо, и на этом желтом пончо выткана была голова пумы, окруженная красными солнцами и зелеными змеями. Пума походила чем-то на самого покойника. Власти вернулись домой до того довольные, что сержант Астокури отпустил на радостях всех заключенных.

Угрюмая тишина нависла над провинцией.

На востоке от Каменного Леса блеснула молния. Ее блеск осветил гневное лицо выборного от Туси.

– Давно уж мне хочется выпустить им кишки.

Выборный от Амбы засмеялся:

– Вот тебе и посчастливилось наконец, приятель.

Острые каменные вершины, что вот уже сто тысяч лет ведут свою битву с небом, много раз повторили громкие раскаты смеха. Выборный от Амбы присел на корточки возле Горемыки.

– Сейчас у нас март. Надо подождать, пока соберут урожай.

– Правильно. До той поры никто с места не сдвинется.

Они повернулись к человеку небольшого роста.

– Борьбу за возвращение незаконно захваченных земель должны начать жители Чинче или Янакочи.

– Невозможно! Всего три месяца назад карательный отряд поубивал всех и вся, сжег селение Чинче. Люди запуганы. До сих пор еще многие семьи не решаются возвратиться в селение, в пещерах живут.

– И хорошо! Именно то селение, где был устроен массовый расстрел, должно снова начать борьбу. Вот вам доказательство, что нас не запугаешь.

Гроза уходила. Горемыка подошел к Агапито Роблесу.

– Я тебя давно знаю. Мы вместе в тюрьме сидели. Правильно?

– Правильно.

Луна освещала решительные, неподвижные лица. Холод становился невыносимым.

– Поместье «Уараутамбо» не просто поместье, – продолжал Горемыка. – Это символ. Не так давно наш адвокат Хенаро Ледесма спросил меня: «Ты слыхал про Бастилию?»

– Нет, Хенарито.

– Бастилия – это крепость, туда французские короли сажали тех, кто восставал против их тирании.

– Тюрьма?

– Самая-самая главная тюрьма. Когда разразилась во Франции революция, народ разрушил Бастилию. Только после этого французский король был казнен. Поместье «Уараутамбо» у нас – все равно как Бастилия.

– Верно.

– Ты знаешь, что реки там остановились, водопады застыли, дети не растут, старики не умирают?

– Вот я и говорю – пока не уничтожим «Уараутамбо», дело не пойдет.

Холод щипал обветренные лица выборных.

– Слушай, Агапито Роблес. Чтобы начать по-настоящему войну за землю Паско, надо взять штурмом это поместье. Люди узнают, что «Уараутамбо» пало, и тогда только поднимутся все общины Паско, а за ними Хунин и Уануко.

– Туси готово подняться, сеньор.

– В Ярусиакане тоже ножи наточены! Как только начальники решат, мы дадим пятьсот всадников.

– То же самое я могу сказать про общину Уалай. Наши господа надеются, что яростные воды реки Мантаро охраняют их. Они считают, что никто не может перейти реку Мантаро.

– Так оно и есть. Разве кто-нибудь может?

– Приходите поглядите! Тысяча двести человек и четыре тысячи.голов скота – все переберутся на плотах на ту сторону!

– Нинао и Рандао готовы вступить в бой за свою собственность.

– Сначала мы в Уариаке возвратим свою.

– Пакойян берется в три дня возвратить десять тысяч гектаров.

– Нам тоже достаточно трех дней. Через три дня мы будем завтракать в господском доме поместья «Дьесмо».

Горемыка подошел к выборному еще ближе.

– Ты слышишь, дон Агапито? Все общины готовы к бою. Пятьдесят тысяч семей ждут нашего приказа, чтобы возвратить себе семьсот тысяч гектаров земли. Теперь надо только одно – пусть падет «Уараутамбо».

Огни фейерверка крест-накрест рассекали ночь. Вихри шутих опаляли луг. Донья Пепита приказала музыкантам идти вслед за нею на берег озера, туда, где прежде текла тихая река Уараутамбо. Озеро разлилось по всей долине. И тут донья Пепита услышала такое, что не поверила ушам своим.

– Передохнем все скоро из-за этих праздников, – говорил чей-то голос. – Только для того и работаем, чтоб они веселились. За все платить приходится. Скоро посрать бесплатно и то нельзя будет.