— Простите, но возраст? Какой вас интересует возраст?

— Всё равно, — глаза Миктиана Баст стали похожи на два потухших угля в прогоревшем костре; всё в нём вдруг стало отражением смертельной усталости и такой же смертельной скуки. — Ей может быть четырнадцать или тридцать. Она может быть разведена или замужем. Одно условие: ей не должно быть больше тридцати пяти. Вам понятно? — Полина кивнула, и Миктиан Баст продолжал. — Когда вы найдёте такую женщину, вы, ни о чём её не предупреждая, сообщаете мне все её данные и контакты. На этом, если она мне подойдёт, ваша часть работы будет завершена, и вы получите… — он перевернул листок с бланком анкеты и, выдернув из блестящей металлом подставки массивную ручку, вывел на бумаге несколько цифр, при виде которых глаза Полины на мгновение округлились. — Если же она мне не подойдёт — у вас будет ещё пять попыток.

— То есть — всего шесть? — Полина, наконец, подняла взгляд от листа бумаги. Если минуту назад она уже готова была отказаться, теперь…

— Если вдруг все шесть раз окажутся… неудачными, вы получите одну пятую этой суммы. В качестве компенсации за труды. Вас устраивают мои условия?

— Жанна!

Девушка с трудом открыла сияющие глаза. Её стройное тело обмякло и скорее лежало, чем сидело в рабочем кресле. Точёные ножки были раскинуты так, будто она напрочь забыла, что на ней — мини.

— Жанна! В чём дело?! — Полина и сама прекрасно понимала, в чём оно, это дело… Но, тем не менее, в офисе надо было навести порядок.

— Полина… — тихо произнесла девушка. — Он… Этот наш клиент… Я едва… едва… не… не кончила…

— Жанночка, — Полина сделала вид, что не слышала слов секретарши. — Пожалуйста, докладывай, прежде чем впускать посетителей. Хорошо?

Полина не успела даже дойти до середины своего кабинета, когда селектор издал своеобычный ни с чем несравнимый хрип.

— К вам… К вам следователь, — неуверенно сообщила Жанна. Полина нервно обернулась к дверям. Знала же, что всё это добром не кончится! Но чтобы так быстро…

Мужчина, возникший на пороге, настороженно оглядывался по сторонам. Против желания Полина сравнила его с предыдущим посетителем. Этот, второй, казался чуть выше ростом, чуть шире в плечах, но, безусловно, проигрывал по части внешности… этому, как его…

В ту же секунду дверь за спиной визитёра захлопнулась, и мужчина буквально подпрыгнул на месте от неожиданности.

— Вы — ко мне? — с улыбкой осведомилась Полина.

— Я? Да. Добрый день. Следователь Мечников. Михаил Мечников, — он махнул перед носом Полины удостоверением.

— Хорошо. Присаживайтесь, — она указала на кресло для посетителей. Не переставая оглядываться, следователь опустился в кресло, предварительно ощупав сиденье. Она опустилась в кресло напротив.

— Итак… Полина… Недавно у вас побывал один человек… Это — особо опасный преступник. Он называет себя Миктиан Баст. И, насколько нам известно, сейчас его интересуют молодые девушки. Мы уже давно пытаемся его задержать, но…

— Преступник? А что он совершил? — Полина заинтересованно подалась вперёд. Следователь Мечников замялся.

— Не важно… Это… тайна следствия. И… Мы уже давно пытаемся его задержать, но…

— Между прочим, гражданин следователь, мне кажется, он не мог далеко уйти: ведь он был тут совсем недавно, и если вы…

— Не перебивайте, — рявкнул вдруг следователь, и, опустив глаза, заговорил тише. — Нам пока не удалось взять его с поличным. Для этого нам потребуется ваша помощь. Вы согласны сотрудничать со следствием?

— Все зависит от того, в чём будет заключаться моё сотрудничество, — сухо сообщила Полина.

— Ничего особенного от вас не потребуется, — следователь бросил на неё быстрый взгляд и глаза его сверкнули. — Вот тут, — он вытащил из кармана клочок бумаги. — Данные и координаты девушки. Вы прямо сейчас передадите их ему. И всё.

— Скажите, а…

— А если вы откажетесь — может быть, пойдёте по делу как соучастница, а может быть — Миктиан найдёт вас раньше… Зачем ему лишние свидетели?

Полина пожала плечами. В конце концов, с неё не убудет.

— Спасибо за желание сотрудничать, — следователь вдруг оглянулся. — Если вы не против, давайте отправим информацию прямо сейчас.

— Жанночка, мне кто-нибудь звонил? — возвратившаяся с обеда Полина остановилась возле секретарского стола.

— Нет, почти никто.

— Как это понимать? — обед, состоявший из стакана сока и микроскопической порции фруктового салата, не настроил Полину на благодушный лад.