– Так, ошибочка вышла, – пискнула я, уже доползая медленными перемещениями до стула ректора. – Просто все всё не так поняли. Неувязочка приключилась.

Я аккуратно нащупала руку ректора и ущипнула его, но этого явно было мало, чтобы пробиться через глубокий сон, вызванный снотворным.

– Может, мы его все-таки разбудим? – предложила я бабуле и потрясла ректора за плечо, на деле не переставая его щипать.

– Да мы и без него разберемся, – вновь отмахнулась Августа.

– Ну да, – фальшиво согласилась я с ней, – разберемся.

Взгляд бабули внезапно задержался на моей руке, и ее решение резко изменилось.

– Хотя нет! – отрезала она, весьма резво обходя стол и оказываясь по другую сторону от ректора. – А ну, поднимайся, поганец! – И бабуля Августа неожиданно отвесила ректору подзатыльник.

Открыв рот, я смотрела, как бабуля отвесила ему еще парочку оплеух, пока мужчина не застонал и не приоткрыл глаза, с трудом вырываясь из сна.

– Что за… – пробормотал он, хватаясь за подлокотники и пытаясь подняться. Тело еще плохо его слушалось, но он выбрался из кресла и застыл, опираясь на его спинку и оглядывая комнату. – Бабуля! Опять ты за свое!

Я не удержалась от улыбки, представив, как бабуля уже не один раз вырубала ректора, но улыбка сползла с моего лица, когда она вновь пошла в наступление на внука.

– Кольцо где? Охламон!

– Какое кольцо? – Еще не до конца проснувшийся Дакар совершенно не понимал, о чем речь, а вот я, кажется, начинала догадываться. И испуганно схватилась за свою руку, где по логике после помолвки должно было бы появиться кольцо.

Ректор же по-прежнему в недоумении нащупал собственное, за что получил от бабули еще один подзатыльник.

– Не это кольцо!

– А какое? – Таким растерянным я еще не видела ректора нашей академии, он зажмурился, словно пытаясь прийти в себя после сна.

– Обручился, значит, деток уже делаете, а кольцо до сих пор девочке не надел?

На словах «делаете деток» глаза Адена распахнулись и округлились, и, уставившись на меня, он понял, что от него требуют.

– Правнуки где, говорю… тьфу ты, кольцо, говорю, где!

Дверь кабинета ректора неожиданно распахнулась, и внутрь беспардонно ввалился Шета. Очевидно, дракон давненько подслушивал и подглядывал под дверью и немного переусердствовал, навалившись на нее сильнее. На секунду вновь повисла тишина, пока все действующие лица оценивали обстановку.

– Да! – нимало не смутившись, Шета поднялся с пола. – Кольцо где?

– А это еще кто? – Бабуля немного отвлеклась, что позволило ректору отодвинуться подальше от нее и ее трости, пристраиваясь рядом со мной.

– Как вы тут оказались? – шепнул он мне еле слышно, пока бабуля была занята появлением Шеты.

– Вы сами меня вызвали. – И, не удержавшись, добавила: – В самое пекло.

– Не вызывал, – коротко бросил мужчина, отодвигаясь от меня, чтобы вмешаться в разговор бабули с дракончиком. Те времени даром не теряли. Шета, кажется, ни капли не смущался бабули, с самого начала начиная вести себя с нею слишком раскованно. Хотя это же Шета, он со всеми был на короткой ноге. В этом-то и была проблема.

– Шета, – представился дракончик, приближаясь к Августе. – А вы бабуля, я так понял?

Я покосилась на дверь, понимая, что удачнее момента сбежать отсюда не будет, но совесть не позволяла бросить ректора здесь одного с этими двумя интриганами.

– Ты где дракона взял? – нахмурилась бабуля, поворачиваясь к нам.

– Это долгая история, – уклончиво ответил ректор. Он стоял чуть впереди, и я могла видеть, как напряжены его плечи.

– Вы не отвлекайтесь, – прервал разговор дух, уставившись в мою сторону с хитрой улыбочкой, – мы кольцо обсуждали. Так где оно?

– Да, – на удивление, поддержала духа бабуля, – где кольцо?

– Да есть кольцо! – раздраженно ответил Дакар, сделав шаг назад и возвращаясь ко мне. Я его понимала, под этим двойным напором трудно было устоять.

– Я его просто сняла, – выпалила я, пытаясь помочь ректору. Врать так врать.

Бабуля обогнула стол и, опустившись в ректорское кресло, посмотрела на своего внука суровым взглядом, от которого даже у меня мурашки по телу пошли.

– С места не сдвинусь, пока кольцо на ее пальце не увижу!

– Да, – радостно подхватил Шета, шлепаясь на свою попу. – И я! Не сдвинусь! С места!

– Ну и сидите! – в сердцах выпалил Дакар и, протянув руку за спину, схватил мою ладонь, потянув за собой к выходу. Я растерянно оглянулась на импровизированную забастовку. Он просто оставит их здесь? Бабуля выглядела непреклонной, и то обстоятельство, что мы уходили, кажется, ни капли ее не беспокоило. А вот Шета засомневался и начал елозить на месте.

– А вы куда? – не удержался дракончик, когда мы уже переступили порог.