– В столовой, - простодушно ответил Алекс.
– А что, нельзя?

Сестры сосредоточенно промолчали.

Вскоре они привели его к кабинету капитана Андреевича и постучали в дверь. Получив разрешение войти, они повернули ручку и втолкнули курсанта Дронина внутрь. Сами же остались снаружи.

А в кабинете, к сильному удивлению Алекса, помимо капитана Андреевича находился и капитан-лейтенант Андерсон. Был еще какой-то мордастый дядька в майорских погонах и в форме службы ДУШ.

Все трое сидела за одним столом, и молчаливо взирали на прибывшего.

– Это точно он?
– спросил майор ДУШ скрипучим голосом после полуминутного молчания. Андерсон кивнул.

– Хорошо, курсант, присаживайтесь, - разрешил он, наконец, и Алекс осторожно присел на край жесткого табурета, который стоял прямо по центру кабинета.
– У нас к вам будет серьезный разговор.

У офицера спецслужб перед собой лежала объемистая папка. Он взял ее в руки, покачал на руке, взвешивая, и пролистнул страницы.

– Знаете что это?
– спросил он курсанта.

– Никак нет.

– Это ваше личное дело, распечатанное.... Здесь задокументирована вся ваша жизнь, начиная с самых пеленок. Из него мы узнали, что вы круглая сирота. Это так?

– Да, сэр. Мой отец погиб служа на линкоре "Могучий", а мать с сестрами погибли во время переселения. Других родственников у меня нет. По крайней мере, я о них ничего не знаю.

Майор сосредоточенно покивал головой, вчитался в страницы досье.

– Да-да, это так.... Вы с отличием окончили предпоследний курс летной академии и попросили перевод на линкор "Могучий". Почему?

Алекс пожал плечами. За время прохождения практики он устал уже отвечать на этот вопрос - никто не верил что такое возможно. А убеждать кого-либо он не был намерен.

– Просто мой отец служил на нем и на нем же погиб. Я хотел служить там же где и он.

– Но вы не любили своего отца, - сделал уточнение душевец.

– Но он мой отец!

Майор угрюмо посмотрел в переносицу курсанта, усмехнулся и отодвинул от себя личное дело Дронина. Чувствовалось, что он задавал свои вопросы просто из принципа, лишь бы спросить. Все что он мог знать компрометирующего об Алексе, он знал. А уж с "Железной Венерой" ему посчастливилось разбираться лично. Алексу об этом случае напоминали крупные синяки на пояснице и несколько бессонных ночей.

Капитан Андреевич негромко хмыкнул в кулак и поправил на переносице очки. Посмотрел на майора и получил от него молчаливое разрешение. Он спросил:

– Скажите, курсант, вы знакомы с управлением грузового корабля типа "Сосна"?

– Да, сэр, - кивнул Алекс.
– Я знаком с этим кораблем.

– То есть, вы можете им управлять?

– Да, сэр.

– А на поверхность планеты посадить сумеете?

– Да, сэр. У меня по этой теории стоит отлично, - снова подтвердил Алекс, не вполне понимая, о чем идет речь.

– А на практике садить "Сосну" приходилось?

– Нет, сэр. На поверхность планеты я не садил еще ни одного судна. Не довелось.

Андреевич и Андерсон переглянулись. А майор ДУШ криво усмехнулся:

– Вы уверенны, что вам нужен именно он?

– Посмотрим, - уклончиво ответил капитан Андреевич. Он не любил спецслужбы во всех ее проявлениях, как и любой другой человек. И снова, чуть подавшись вперед, задал самый главный вопрос.
– А скажи.... Если понадобится, ты сможешь посадить "Сосну" на поверхность планеты не угробив ее?

Алекс на мгновение задумался и уверенно ответил:

– Да, сэр, смогу.

– А взлететь?

– Это еще легче, сэр. Смогу!

– Хорошо, курсант, - удовлетворившись ответом, откинулся на спинку стула капитан.
– Это очень хорошо.... Ты нам подходишь.

По-видимому, на лице Алекса сильно отразилось чувство непонимания, потому как Андерсон решил ввести его в курс дела. Он знаком показал, чтобы тот подсел поближе и когда Алекс передвинулся вместе с табуретом, вполголоса сказал:

– Все дело в том, что мы готовим масштабную военную наступательную операцию. Наш флот будет участвовать в захвате вражеской планеты. Операция очень сложная, готовилась не один месяц.... Дата наступления уже назначена, но у нас неожиданно возникли проблемы. К нам не прибыли пилоты четырех "Сосен", и это срывает руководству все планы. Никто не знает, куда они исчезли, возможно, постарались вражеские шпионы. И теперь нам нужны люди способные управлять этими кораблями. По меньшей мере, восемь человек. Мы надеемся, что ты справишься с управлением.