Тем временем бригады федеральных спасателей не спеша в тумане разгребали развалины. Кое-где еще дымились пепелища. Исна лежала в руинах. То тут, то там из земли торчали остовы обуглившихся деревьев и кустарников, потрескавшиеся и расплавленные скульптуры и монументы. Красивейшая тропическая растительность пожухла и покрылась слоем пепла. Пальмы с серыми спекшимися листьями дополняли унылую картину бедствия.

Солнце начинало припекать.

Под натянутым тентом, склонившись над электронной картой бывшего города, военные из подразделения генерала Фернандеса что-то выясняли и оживленно советовались с местными властями.

— Бригады спасателей остаются в городе до полной расчистки, — объявил капитан Гудман заместителю погибшего мэра. — Еще какая-нибудь помощь вам нужна? Техники хватит, чтобы самостоятельно справиться с завалами? Может, прислать дополнительную? Так будет быстрее.

— Я думаю, она не помешает, — согласился тот. — Строительные фирмы уже осматривают местность…

В этот момент к ним приблизился Майкл.

— Господин генерал, — обратился он к Фернандесу, — разрешите обратиться?

Генерал оторвал взгляд от электронной карты города, оглядел молодого темнокожего военного в незнакомой форме, выпрямился и приготовился слушать.

— Я слушаю вас… — он оглядел форму Майкла, чтобы найти нашивки, по которым определяют воинское звание, и, не найдя их, закончил фразу штатским обращением, — … молодой человек.

— Ожидается третий толчок, мощностью превышающий два предыдущих вместе взятые. Необходимо срочно эвакуировать оставшихся в живых горожан и ваших спасателей. Поторопитесь, господин генерал.

— А с кем я имею честь разговаривать? Из какого вы подразделения? Что-то я не припоминаю такой эмблемы на рукаве…

— Господин генерал, кто я — не имеет никакого значения. Важно лишь то, что вам передано.

— Третий толчок? — удивился рядом стоявший полковник Рассел. — Такого не может быть. Что за чушь?! Наши сенсоры…

— Потому я и пришел лично, чтобы предупредить, — ответил Майкл, приложил руку к голове и побежал обратно.

— Чья это форма, господа? — обратился Фернандес к военным, продолжая смотреть Майклу вслед.

Все только пожали плечами.

— А спираль — чья вообще эмблема? — снова спросил он.

— Понятия не имеем, — ответил Гудман, пожав плечами.

Генерал глянул вопросительно на заместителя мэра, но тот лишь развел руками.

— Кто он? Почему несет такой бред? — возмущался Рассел.

Фернандес сощурил глаза, закусил уголок губы и задумался. Все молча смотрели на него, ожидая распоряжений.

— …Значит те, кто погребен под завалами, обречены… — тихо подытожил он, рассуждая вслух. Через секунду он вернулся из забытья и командным голосом объявил. — Срочно вывести всю технику за пределы города. Людям немедленно покинуть территорию эпицентра. Адамс, передать по рации всем подразделениям о срочной эвакуации. Гудман, обеспечьте громкую трансляцию в городе, сообщите о приказе всем немедленно покинуть город.

— Есть, генерал! — отчеканили военные и разбежались выполнять приказ.

Снова началась суета.

Однако через полчаса ничего из ряда вон выходящего не произошло, и многие расслабились.

К полудню небо потемнело, поднялся страшный ураган. Песок начал забиваться во все щели, проникать в обувь, хлестать в лицо. Земля загудела и заходила ходуном. Внезапно все стихло.

Но только на мгновение.

Через секунду камни под ногами дернулись, будто в конвульсиях; раздался жуткий треск, и минуту спустя большая часть города просто ушла под землю. Все произошло так быстро, что никто не успел опомниться. На месте некогда процветавшего города Исны образовался огромный котлован диаметром примерно в шесть километров. Из него валил пар, и вверх, на высоту до тридцати метров, выбрасывалась расплавленная магма.

Лика стояла возле синей «вселенской» палатки с желтой фосфоресцентной эмблемой спирали на крыше и печально смотрела на погибший город. К ней подошел Том и закрыл собой весь обзор.

Девушка опустила глаза и ничего не сказала, только вздохнула обреченно.

— Лика, нельзя смотреть на чью-либо гибель… — напомнил Том.

Соглашаясь, она кивнула головой.

— … Особенно тебе с твоей мощной энергетикой.

— Мощной энергетикой… — печально повторила Лика.

— Помнишь, «архангел Михаил» говорил нам, что наши эмоции напрямую связаны с выбросом энергии. И мы не всегда в состоянии контролировать выброс отрицательной. Помнишь, из-за чего жена Лота превратилась в соляной столб?

— Она оглянулась и увидела гибнущий город…

— От страха и ужаса она выпустила негативную энергию такой силы, что та попросту поглотила ее жизнь.

— А может, её накрыло ядерным облаком… — ещё находясь под впечатлением гибели города, произнесла она в забытьи.