– Дариночка, дорогая, – сказала я, – это единственный способ заставить Иринку смыть с волос эту ужасную краску.

– А другого способа нет? – спросила Даринка с нескрываемым огорчением.

– Ты сама знаешь, как мне с ней трудно.

– А какая роль достанется мне?

– Выбирай любую.

– Придется играть Ворону, – вздохнула Даринка.

– Спасибо тебе, доченька, за помощь, – сказала я и поцеловала ее в макушку.

Иринка, когда я объявила, какую роль ей предстоит играть, расплылась в улыбке.

– Я?! Я буду играть Снежную Королеву? На настоящей сцене? – она не поверила собственным ушам. – А если у меня не получится?

– Получится. Я тебе помогу. Но тебе придется смыть с волос краску, потому что париков у нас нет, а Снежная королева не может выглядеть, как пестрый попугай.

Три дня подряд девочки смывали с Иринки краску.

– Теперь надо снять красный лак с ногтей, – заметила я.

– А потом можно будет?

– Нет. Ты должна войти в роль. Красота Снежной королевы естественная. На спектакле я сама тебя загримирую. Лицо затонируем пудрой и приклеим длинные искусственные ресницы.

– Как у настоящих актрис?! – Иринка даже вскочила с места.

– Конечно. Ты же будешь играть главную роль. От тебя зависит успех спектакля. Если все пройдет хорошо, мы сможем показать его родителям учеников на первом же общем родительском собрании.

– Вот так новость! – она всплеснула руками.

И как же старательно и ответственно относилась Иринка к репетициям! Должно быть, сказывались гены Романа: играла она действительно чудесно. Ее так увлек процесс подготовки к спектаклю, что она начисто позабыла о своих волосах и ногтях. Она действительно красивая девочка, и в ее сходстве с Романом не приходится сомневаться.

Сегодня я предложила детям сходить в новый дом и разметить, где и какая мебель будет стоять в их комнатах.

– Даринка будет жить в одной комнате с Иринкой, – сказала я. – Поэтому мальчики займутся своей комнатой и не будут мешать девочкам.

– У нас будет своя комната? – переспросила Иринка.

– Конечно! И не забудьте подыскать местечко посветлее для письменных столов.

– А кто будет планировать спальню? – поинтересовался Андрейка.

– Спальня моя и папина, поэтому мы там сами похозяйничаем. Кухня моя, и там я буду главной, а вот гостиную нам придется обустраивать вместе. Согласны?

– Да! – ответили четыре голоса.

– У нас никогда не было своей комнаты, – призналась Иринка. – Мы снимали жилье в разных местах и нас все время выгоняли.

Обычно я старалась избегать разговоров о прошлом Иринки, но время от времени она сама о нем вспоминала.

– Это было давно, – сказала я. – А теперь у вас будет своя комната с дверью. И когда мальчики захотят зайти к вам, им придется сначала постучать.

– А когда девочки придут к нам, они тоже должны постучать? – Миша лукаво прищурился.

– Конечно, – сказала я. – А то, не дай Бог, откроют дверь, когда ты будешь переодеваться.

Все рассмеялись. Когда дети ушли, я сказала Роману:

– Мы с тобой не думали и не гадали, что их у нас будет четверо.

– А я всегда знал, что ты не только самая красивая женщина, но и лучшая в мире мать. Как тебе удается с ними договариваться? Они же такие капризные и такие разные!

– Это означает, что я хороший педагог. Недаром же я столько лет мечтала стать учительницей!

Наконец-то мы справили новоселье!

Уже была перевезена мебель, дети упаковали последние мелочи и караулили нашего кота Лапченко, чтобы он куда-нибудь не удрал в суматохе. Потому что, как сказала Иринка, он должен первым переступить порог нового дома. И тут я сказала Роману, что хочу освятить дом до того, как мы поселимся в нем.

– Я не могу этого допустить! – запротестовал Роман. – Одно дело, когда ты втихомолку пробираешься в церковь, и совсем другое, когда сюда явится священник. Тайком это сделать не удастся.

– Никто не увидит, – уговариваю я его. – Я возьму такси.

– Это невозможно! Я могу расстаться с партбилетом!

– Зачем мне твой партбилет? Я хочу жить в освященном доме. Разве я за себя беспокоюсь? Под Божьим крылом в доме всегда будут мир и согласие.

– Ты меня со свету сживешь! Ты меня в конце концов погубишь!

– Тогда поехали в город вместе. Я вернусь вместе со священником, а ты пойдешь по магазинам и купишь новое одеяло. Когда ты приедешь, он уже сделает свое дело и уедет на том же такси в город, – предложила я.