Лизка с трудом устояла на ногах.

— Ага. — Рыбкой поднырнула под руку мужчины и торопливо отскочила на безопасное расстояние.

Пожалуй, лучше им пока соблюдать дистанцию. Она-то не против сделать отношения с суженым более близкими, все же девушка современная, но вот Крейр… как всегда, раздразнит и умоет руки!

— Женщины! — посетовал колдун, направляясь в купальню. — Обязательно надо все удовольствие обломать…

— Лизка, просыпайся! — Прохладные пальцы ласково пощекотали шею и спустились к плечу.

Девушка сонно заворчала и попыталась разлепить тяжелые веки. Ночь кругом. И чего некоторым колдунам спокойно не спится?

— Договорились же, после свадьбы, — отмахнулась царевна и поторопилась зарыться носом в подушку, дабы удержать ускользающий сон. Нашел время тоже!

— Ладно-ладно, — не стал спорить будущий супруг. — Но одеялом-то поделись…

— Крейр!!!

Зловредный колдун даже не шелохнулся.

— Мм… — подать слабый признак жизни и то соизволил только после нескольких тычков в бок.

— Слезь с меня, зараза, раздавишь же!

В общем, ночь прошла замечательно. Самое невероятное, что оба поутру оказались выспавшимися и полностью довольными жизнью. Вот что значит домой вернуться. Это для колдуна. А что до Лизы — царевна не сомневалась: обжиться в новых владениях труда не составит.

Может, напрасно обручение разорвала?

Даже не позавтракав, темный умотал по делам. Немало их накопилось в его отсутствие. Теперь несколько дней разгребать придется.

Лизанда сидела перед зеркалом и раз за разом неспешно проводила гребнем по блестящим прядям. Трудно было не заметить изменений, происшедших в ней с перемещением в родной мир. Глаза заблестели и в то же время приобрели какую-то глубину. Волосы отросли и теперь ниже попы спускались. Еще и блестели, и укладывались в любую прическу легко. И стать теперь просматривалась особенная, осанка горделивая — почти как у Алиссы.

Местная экология? Или чувства к колдуну? А может, проснувшаяся с перемещением магия?

Гадать было бессмысленно. Посему пришлось отложить гребень в сторону и топать к завтраку. Одними раздумьями сыта не будешь.

Лиза успела уже настроиться на трапезу в полном одиночестве, но за столом обнаружилась Яла. Девушка с аппетитом поглощала овсянку с кусочками фруктов и отреагировала на появление будущей правительницы полным пофигизмом. Но самое обидное — у ног подозрительной особы растянулся Бантик, даже гладить себя позволял.

— Доброе утро, — решила быть вежливой царевна.

Яла подняла взгляд от тарелки и открыто улыбнулась.

— Прости, не заметила тебя…

— Бывает.

На этом разговор благополучно завял. Лизка уселась, наполнила тарелку и принялась за еду. Правда, утренний кофе пришлось заменить ароматным крепким чаем. Надо будет наведаться на кухню, передать повару запасы и объяснить, что с ними делать. Хоть какое занятие…

— Не переживай, там не так много бумаг собралось, — продолжала улыбаться брюнетка. — Долго отсутствовать он не будет. Подпишет пару документов, назначит наказание трем провинившимся колдунам — и вернется в полное твое распоряжение.

Даже так? Лизавета недоверчиво покосилась на излучающую доброжелательность Ялу. Правитель больше месяца отсутствовал — и всего пара подписей?! Что-то тут нечисто… В душе слабо шевельнулись подозрения.

— Скажи, а кто здесь всем заправлял в отсутствие Крейра?

Воспитанница Дирсена удивленно моргнула.

— Я.

Очень исчерпывающий ответ! Лиза продолжала сверлить сидящую напротив девушку требовательным взглядом, так что той все же пришлось пояснить:

— Видишь ли, ваша помолвка была вынужденной мерой и никогда всерьез не воспринималась. А Крейру жениться надо, род продолжить. Да кто же за колдуна жуткого пойдет? Вот Дирсен и решил, что мы станем прекрасной парой…

Но старик ошибся. Зато Лиза в свою очередь точно определила, что с этой девицей подружиться будет непросто. Да и стараться она особенно не намеревалась. Подумаешь, соперница выискалась!

Следующие несколько дней прошли в детальном изучении будущих владений. С помощью Крейра, разумеется. Не то дел и в самом деле оказалось меньше, чем они решили поначалу, не то он просто опасался оставлять царевну наедине с кем-либо из подданных. Исключением была разве что Яла, но эта сама избегала встреч с будущей повелительницей.

В итоге Лизка быстро научилась ориентироваться в Темных Землях, даже прониклась к ним чем-то вроде симпатии. В оригинальном местечке ее жизнь пройдет, с этим не поспоришь!

Угодья оказались самым северным из всех царств. Нет, вечных льдов здесь не было и в помине. По крайней мере, летом. Зато часто шли холодные дожди, а из непролазных лесов, окружающих владения колдунов с трех сторон и занимающих большую часть самих Угодий, постоянно прилетали студеные ветры. Иначе как магией это и не объяснишь.