Он первый и появился на заснеженном крыльце, услышав шум подъезжающей машины.

– Иду, иду! – крикнул он, сбегая с крыльца и спеша открыть ворота.

Окна их большого дома светились уютным оранжевым светом, за кухонными прозрачными занавесками Лиза сумела разглядеть силуэты Глаши и одного из ее сыновей. Конечно, она была им мачехой, да только в их семье старались об этом не вспоминать. Дети приняли Глафиру, к счастью, очень хорошо, быстро привыкли к ней, и хотя не называли мамой, обращаясь по имени, все равно относились к ней, как к матери.

– Дима, я даже отсюда чувствую запах пирогов! – сказала Лиза, выходя из машины и опираясь на его руку. Снег хрустел под ногами. – Послушайте, да вас тут совсем замело! И кто расчищает дорожки? Откапывает ворота?

– В основном Арсений, тренирует мышцы, – произнес Дмитрий, помогая своему тезке, Дмитрию Гурьеву, мужу Лизы, доставать из багажника свертки и пакеты. – Вы налегке никак не можете приехать? Всегда приезжаете с полной машиной продуктов и подарков! У нас все есть! Мы же почти каждый день бываем в городе, и если Глаша занята, то составляет список необходимого, и я покупаю. Как-то выходим из положения.

– Иди, моя хорошая! – Лиза помогла выбраться из машины своей дочке Магдалене, наряженной в красивое меховое пальто девочке трех лет, на голове у нее был алый берет, из-под которого выбивались блестящие каштановые локоны.

– Лиза, тебе мама прическу сделала? – улыбнулся девочке Родионов, подхватывая ее на руки и целуя в теплые щечки. – Какая же ты красавица!

– Вся в маму! – сказал Гурьев. – Господи, какая же у вас тут красота!!! Лиза, может, и мы тоже поселимся за городом?

– Как ты себе это представляешь? Я же работаю почти круглыми сутками! – ответила Травина, поднимаясь на крыльцо. – Но здесь и правда красиво.

– А как же Глаша? – не унимался Гурьев. – Она же тоже, кажется, с тобой работает? И ничего, все успевает. Еще и двое детей! А у нас няня!

– Гурьев, делай, как знаешь… – отмахнулась от него, находясь в прекрасном настроении, Лиза. – Жить за городом, значит, за городом. Вот только вряд ли ты дождешься от меня пирогов. У меня нет времени! Ой, Дим, чуть не забыла, пожалуйста, возьми из машины мою сумку…

– А моя Глафира все успевает! – похвастался Родионов.

– Просто Глаша любит готовить, а я не очень…

Стол в гостиной был уже накрыт. Глафира встретила подругу на пороге, обняла.

– Сто лет не виделись, а? – засмеялась она.

– Ну, да, несколько часов уж точно прошли. Как дела?

Лиза бросила на Глашу взгляд, в котором читалось великое множество открытых вопросов, связанных с делом, над которым они сейчас работали. Обе знали, что после ужина, оставив за столом мужчин, они уединятся в тихой комнате, где расскажут друг другу все самое важное, что сумели наработать за день.

Мальчики раскладывали возле каждого прибора салфетки, носили какие-то салатницы, вазочки, стаканы.

– Как Арсений подрос, – заметила Лиза. – Мы привезли минеральной воды, колбасу, ветчину… Дим, вы там сами разберитесь! С чем пироги, Глашенька?

– С капустой, курагой, грибами, мясом…

После ужина Глафира с Лизой расположились в кабинете Родионова. Лиза открыла сумку и достала оттуда пухлую папку.

– Дело Гинера?

– Да, Сережа помог достать. Думаю, ему нетрудно было это сделать, поскольку дело закрыто, человек в тюрьме.

– С Никоновым, конечно, не встречалась.

– Пока нет. Но обязательно встречусь. Хотя уверена, что нового он мне ничего не скажет. Верит ли он сам в виновность Гинера, мы никогда не узнаем, да нам это и ни к чему, правда? Самое главное в нашем деле – это мотив убийства. Поскольку явно обозначенных мотивов, кроме финансовых, конечно, мы в деле все равно не найдем, Никонову просто ни к чему было копаться в отношениях между Валентиной и ее окружением, значит, этим займемся мы. Мне и дело-то понадобилось для того, чтобы хотя бы представить себе, что вообще произошло на озере. Кто там был, чем занимался. Какие отношения существовали между членами этой группы так называемых свидетелей. Не был ли знаком кто-нибудь из них с Гинером или Соляных. Не связаны ли эти люди с искусством, конкретно с художественным училищем, в котором училась Валентина… Словом, вопросов много, и мы все-все должны проработать.

– Ты же была у Гинера, что нового узнала?

– Уверена, что он не убивал Валентину. Он любил ее. К тому же, посуди сама, стал бы он убивать ее, зная, что рядом находится целая компания людей? Если даже предположить невозможное, что это он ее убил, то зачем было ему кричать на всю округу, что он нашел труп своей возлюбленной? Убил бы тихонько да и уехал.

– Да не стал бы он убивать ее на озере, я тоже так считаю. Если бы они были вдвоем, еще можно было бы предположить. А так… Однако убийство-то совершено рядом с людьми, а это значит, что человек, сделавший это, просто не мог не убить. То есть ему было на тот момент все равно, есть ли кто-нибудь рядом или нет. Как если бы он ее не убил, убили бы его, понимаешь?