Но, по крайней мере, это дало им возможность поболтать.

— Мой папаша заставляет нас каждый раз перед ужином читать молитву. Джо — клептоманка, брат ширяется, но папаша считает, что если мы возблагодарим Господа за хлеб насущный, это каким-то образом компенсирует его никудышные родительские качества и мы вырастем нормальными людьми.

Шеннон рассмеялась.

— Смеяться тут не над чем.

— И все-таки это смешно.

Диана улыбнулась.

— Ну, может быть, чуть-чуть. Но суть в том, что тебе по сравнению со мной жаловаться не на что.

— Я бы так не сказала.

— Ну а я скажу. Что с того, что твой папаша слегка чокнулся насчет «Хранилища»? Подумаешь! Бывают вещи гораздо хуже.

Впереди за деревьями показалось открытое пространство. Солнце сверкнуло на стеклах машин. Черный асфальт и бурый кирпич. «Хранилище».

— Ну наконец-то, — обрадовалась Шеннон. — Цивилизация!

— А ты можешь представить себе, каково было первопоселенцам? Несколько месяцев идти, не встречая ни одной живой души. И всего одна капля воды из фляжки в день.

Шеннон покачала головой.

— Не хочу даже думать об этом.

Выйдя из леса, они соскользнули с невысокой насыпи, окружающей стоянку, на асфальт. Диана шла первой, Шеннон следовала за ней. Петляя между рядами машин, подруги направились к входу в «Хранилище».

Вдруг Диана застыла на месте.

— О господи!

Шеннон едва не налетела на нее.

— В чем дело?

Диана указала на ряд машин прямо впереди.

— Майнди!

От «Хранилища» в их сторону бежала рыдающая Майнди Харгроув, растрепанная, взъерошенная. Остановившись рядом с Дианой, Шеннон смотрела на нее, не зная, как быть. Она уже давно не видела Майнди.

Весь этот семестр одноклассница постоянно пропускала занятия, а последний месяц вообще перестала появляться в школе. Поговаривали, что ее не переведут в одиннадцатый класс и оставят на второй год.

Все сочувствовали Майнди после того, что произошло с ее отцом, но в то же время она всегда была стервой, и никто особенно ее не жалел.

Шеннон вспомнила встречу с Майнди по дороге домой из школы, впервые с тех пор, как это произошло.

Магазин построен на крови.

С тех пор они больше не говорили, хотя и встречались пару раз в школе, и Шеннон предположила, что Майнди стыдится своей выходки и не хочет, чтобы ей об этом напоминали. Сама она придерживалась теории нервного срыва и считала, что Майнди просто ищет, кого бы обвинить в смерти отца.

Однако сейчас у нее впервые мелькнула мысль, что, быть может, с «Хранилищем» действительно что-то не так. Быть может, ее отец и Майнди не так уж далеки от правды.

Шеннон поспешно прогнала эту мысль. Все это было по-детски глупо.

Диана двинулась вперед, выходя из-за машин на открытое место.

Внезапно Майнди завопила во всю глотку и метнулась вправо, остановившись рядом со старым «Бьюиком».

— Что она делает? — встревожилась Диана.

Шеннон ничего не ответила. Она смотрела, как Майнди, не переставая кричать, достает из правого кармана джинсов связку ключей и начинает их перебирать. Ее истошные вопли привлекли внимание находящихся на стоянке, и все с тревогой следили за ней.

— Все это странно, — пробормотала Диана. — Давай поскорее уйдем отсюда!

Шеннон согласилась, и подруги быстро пошли между машинами к входу в здание.

Сзади послышался скрежет металла, который нельзя было ни с чем спутать, и девушки, обернувшись, увидели, как «Бьюик», ободрав бок припаркованному «Фольксвагену», понесся прочь, направляясь к выезду на шоссе. Через мгновение он доехал до конца стоянки, свернул в проход, ведущий прямо к входу в «Хранилище», и быстро начал разгон.

— О господи, — пробормотала Шеннон, — она собирается протаранить здание!

Набрав скорость, машина с громким ревом неслась к входным дверям. Майнди кричала, ее раскрасневшееся лицо было искажено, и даже на таком расстоянии все видели на нем выражение отчаянной решимости.

«Бьюик» на полной скорости врезался в дверь. Раздался грохот, похожий на взрыв, оглушительный скрежет, похожий на звуковой удар, отозвавшийся отголосками у Шеннон в груди. Бампер и правое крыло, налетев на кирпичную стену, смялись, но машина въехала в дверной проем в дожде осколков.

Послышались крики, как внутри здания, так и на улице, повсюду, и Шеннон вдруг поймала себя на том, что бежит к месту аварии. Диана не отставала от нее. Майнди сидела обмякнув, навалившись на рулевое колесо, повиснув на ремне безопасности. Казалось, она была мертвой, но, судорожно дернувшись, она снова выпрямилась, и машина, чей двигатель продолжал работать, рванула назад, с душераздирающим скрежетом вырываясь из здания, и едва не врезалась в собравшуюся позади толпу.