— А дочери его сколько? — полюбопытствовал Крячко.

— Двадцать три.

— Ну зачастил, и что? — покосился на него Орлов с сомнением. — Мало ли какие дела у тестя с зятем! Может быть, чисто семейные.

— Ага, он ему чистые носки привозил, — вставил Крячко. — И парного молочка кувшинчик.

— Меня этот факт насторожил потому, что свидетель показал, что зять и тесть явно разговаривали на повышенных тонах. О чем-то спорили и к единому мнению так и не пришли. А буквально на днях — позавчера или даже вчера, он точно не помнит — к Гладких заявилась дочь. Хотя раньше она на работе у папы практически не появлялась. И с ней тоже разговор был резким, хотя и не таким шумным, как с зятем.

Орлов некоторое время посидел молча, похмурился, потом выдал:

— Ну, вот, значит, и с этим вопросом тоже разберись. Чтобы точно знать, кого можно исключить.

— А я все же думаю, что Щелокова нужно дожимать, — высказался Крячко. — В отношении его все идеально совпадает. Мотив — железный, ссора опять же прямо перед убийством, алиби его очень спорное и хлипкое, так как никто не может точно сказать, во сколько они уплыли и был ли к тому моменту жив Гладких.

— В общем, хватит пустых предположений, материалов для расследования у вас предостаточно, так что идите и работайте, — распорядился Орлов, но, когда Гуров и Крячко уже собрались уходить, жестом остановил их: — Лева, ты с чего собираешься начать?

— Хорошо бы, конечно, с министерства, — ответил Гуров. — Но, во-первых, сегодня суббота, так что я вряд ли кого-то там застану. Во-вторых, мне, честно говоря, не очень хотелось бы туда идти неподготовленным.

— Что ты имеешь в виду? — навострился Орлов.

Гуров улыбнулся:

— Петр, тебе известно, как я отношусь к чиновничьему аппарату. Не очень жалую, но не в этом суть. Ты же сам прекрасно понимаешь, что если Гладких устранили из-за его должности, то никто из аппарата мне не скажет по секрету: дескать, это я его грохнул, потому что хотел занять его место. Или потому, что он мне мешал. Словом, если и существуют в министерстве какие-то подводные камни, касающиеся Гладких, лучше узнать об этом не изнутри.

— Что конкретно тебя интересует? — насупился Орлов.

— Какими вопросами занимался Гладких? Что было в его ведении? В каких он отношениях с коллегами? С кем чаще всего пересекался по роду своей деятельности? Не было ли между ним и его коллегами разногласий и тому подобное.

Орлов немного подумал, после чего сказал:

— Хорошо, я переговорю со знающими людьми из администрации. К понедельнику, думаю, кое-какая информация по этому вопросу будет.

— Спасибо, Петр, — поблагодарил Гуров. — Так мне будет куда проще вести беседу.

— А ты на похороны сходи, — посоветовал Крячко. — Может, там удастся кого-то разговорить.

— Так тебе эта чиновничья братия и разговорилась на похоронах! — ехидно проговорил Гуров. — Там будут длинные, громкие речи о том, какой это был прекрасный человек и убежденный демократ, перечислят длинный список его заслуг перед Родиной и отдельно взятым гражданином России, и все в таком духе.

— Да не на похоронах, а на поминках, — не моргнув глазом, поправил его Крячко. — За столом, под водочку-селедочку, кого угодно можно разговорить.

— Чушь! — отмахнулся Гуров. — А то я не знаю этих официозных чинуш. Это такие калачи тертые, что их сколько ни подпаивай, они слова лишнего не скажут.

— Зря ты так, — не согласился Станислав. — Просто нужно уметь найти индивидуальный подход. Знать, когда подпоить. — И мечтательно добавил: — Эх, мне бы пойти!

— Пойди, — усмехнувшись, разрешил Гуров. — Тебя к ресторанному столу и близко не подпустят — ты фейсконтроль не пройдешь.

— Вот я про то и говорю, — сокрушенно вздохнул Крячко. — Не вышел я рожей. А вот ты бы у нас идеально подошел. И ладный, и складный, и лицом аристократ, и фигурой, и эрудиция у тебя на высшем уровне. Эх, и чего ты, Лева, на оперативной работе свою жизнь угробил? Тебе бы в посольстве служить.

— Лева, так куда ты направляешься сейчас? — спросил Орлов, делая Крячко знак замолчать.

— К безутешной вдове, — пожал плечами Гуров.

— А я — к безутешному вдовцу, — тут же подхватил Крячко, и они оба вышли из кабинета.

Собственно, на этом их совместная ходьба и закончилась, поскольку Гуров сразу же свернул к лестнице, собираясь покинуть здание Главного управления. Он выяснил, что вдова Гладких вместе с дочерью проживает за городом, но сегодня, когда их известили о смерти Вячеслава Андреевича, все семейство приехало в город. Нужно было заниматься похоронами и прочими сопряженными со смертью родного человека делами.

Городское жилье Гладких представляло собой двухуровневую квартиру на проспекте Вернадского. Полковник специально предупредил вдову Людмилу Юрьевну о том, что приедет, но сейчас, выйдя из машины, на всякий случай еще раз набрал номер домашнего телефона. Ответил женский голос — видимо, домработницы, которая сообщила, что Людмила Юрьевна дома.

Гуров поднялся к нужной двери, которую открыла женщина средних лет — действительно домработница, поскольку была одета в соответствующую форму. Гуров разулся в прихожей, и женщина пригласила его пройти.