Людмила Юрьевна, полноватая блондинка в блузке и брюках, с симпатичным округлым, но несколько простоватым лицом, сама вышла навстречу полковнику. Она не выглядела убитой горем, скорее растерянной.

— Здравствуйте, полковник Гуров, Лев Иванович, — представился Гуров.

Произнеся традиционные слова соболезнования, он сказал:

— Первым делом я должен осмотреть комнату вашего мужа. А потом просил бы вас уделить мне несколько минут для разговора.

— Комнату? — удивленно переспросила Людмила Юрьевна. — Но что вы надеетесь найти в комнате моего мужа?

— Просто так положено, — успокоил ее Гуров. — Скажите, здесь есть комната, которой он уделял бы особое предпочтение?

— Да, есть. Муж называл ее кабинетом.

— Я начну с нее, — кивнул Лев.

— Ну что ж… Пожалуйста, проходите по лестнице, — и вдова провела Гурова на второй этаж, распахнув дверь кабинета.

Полковник прошел внутрь, а Людмила Юрьевна осталась стоять в дверях, молча скрестив руки на груди.

— Вы можете присутствовать, — разрешил Гуров, подходя к столу.

Он быстро осмотрел ящик за ящиком, не найдя в них ничего существенного. Впрочем, Гуров и не был уверен, что обнаружит в личных вещах покойного то, что раскрыло бы тайну его гибели. Просто действительно он был обязан осмотреть его вещи. Для осмотра кабинета Гладких в министерстве был послан Крячко.

— Так, компьютер я смотреть не стану, — проговорил как будто сам себе полковник. — Но вот жесткий диск возьму с собой.

Вдова хотела было что-то возразить, но прикусила губу, наблюдая, как Гуров достает из компьютера винчестер и кладет в пакет.

— А ключи вот от этого сейфа имеются? — Гуров показал на металлический сейф, стоявший в углу.

— Это личный сейф моего мужа… — запротестовала было Людмила Юрьевна, однако Гуров сказал:

— Я прекрасно вас понимаю, но в случае смерти это уже не имеет значения. Я должен его осмотреть.

Людмила Юрьевна вздохнула, потом сходила куда-то и принесла Гурову внушительный по размерам ключ. Сыщик без труда отпер сейф и увидел какие-то бумаги. Ни денег, ни каких-либо ценных вещей в сейфе не было. Там лежали некие рабочие документы, которые полковник также решил взять с собой, чтобы потом полистать их не торопясь. А возможно, и дать почитать специалистам. Документов было немного, и Гуров просто положил их в пакет, где уже лежал винчестер. Под документами на нижней полке сейфа обнаружилась какая-то папка, и Гуров раскрыл ее. Там находились несколько фотоснимков, и сыщик принялся их рассматривать.

Снимки были старыми, черно-белыми, но хорошего качества. Они изображали неких людей, сидевших у костра. Всмотревшись, Гуров узнал, как ему показалось, в одном из них Гладких, только совсем юного. Кроме этого, в папке находились еще два снимка, показавшиеся полковнику странными. Первый изображал начерченную от руки карту местности, второй — какое-то изображение женщины. Точнее, фигурки женщины. Глаза и рот ее были выложены какими-то камешками, а сама она походила на самодельную куклу, сделанную из непонятного материала. На третьем было что-то непонятное, но, присмотревшись, Гуров увидел, что это какие-то блестящие металлические изделия.

— Людмила Юрьевна, а что это такое? — полюбопытствовал Гуров, показывая вдове найденные снимки.

Вдова подошла поближе и всмотрелась.

— Понятия не имею! — недоуменно ответила она. — Первый раз вижу.

— А кто вот эти люди, не знаете? — Гуров показал на компанию у костра.

— Нет, — покачала головой Людмила Юрьевна. — Но полагаю, что это сделано во времена студенческой молодости Вячеслава Андреевича. Он как-то рассказывал, что ему доводилось ездить в какие-то отряды, экспедиции. Он же учился на археологическом, даже кандидатскую защитил в двадцать пять лет! — с гордостью добавила она. — Мы сразу после этого и поженились. Но потом он занялся общественными делами, получил дополнительное высшее образование и забросил свою археологию. Да и к лучшему, я считаю. А то мотался бы постоянно по каким-нибудь степям. И вообще, я считаю, что эта наука уже изжила себя, — пренебрежительно махнула она рукой.

— Почему же? — поинтересовался Гуров.

Вдова снисходительно усмехнулась:

— Ну подумайте сами, что сверхъестественного можно найти в наше время? Ведь все давно уже исследовано! В природе не осталось никаких тайн. Наверное, Вячеслав и сам это понял, потому и переключился на серьезное, практичное занятие.

— Я мог бы с вами поспорить, но не стану, поскольку это не имеет отношения к делу, — сказал Гуров. — Так что давайте поговорим о другом.

— Хорошо, но, может быть, пройдем вниз? — предложила женщина. — А то здесь даже присесть негде.

Они вернулись на первый этаж, и Людмила Юрьевна провела Гурова в просторную гостиную.

— Маша, принесите нам, пожалуйста, чаю, — обратилась она к домработнице. — Или лучше кофе… Хотя от него начинается сердцебиение. Или все-таки лучше кофе? — посмотрела она на Гурова.

— Не стоит беспокоиться, ничего не нужно, — предостерегающе поднял руку полковник. — Я вас надолго не задержу.

Людмила Юрьевна пожала плечами, потом неуверенно присела на край белоснежного кожаного дивана, стоявшего у стены гостиной, и предложила Гурову составить ей компанию.