Ханчик смотрел на Игната с раскрытым ртом. Не ожидал он такой засады. Он и сам готов был снимать с браконьеров, для этого хотел покончить с дашковской братвой. Сделай он это, выплаты с рыбаков переключились бы на него если не автоматически, то близко к тому. Разослать бойцов по пиратско-рыбацким бригадам, объяснить ситуацию, а если вдруг кто-то возмутится – на нож или на пулю. Тяжелое это дело, с браконьеров снимать, но, в общем-то, посильное. Кеша со своей бригадой это доказал. Тут главное – чтобы жертвенная кровь пролилась, питая и раздувая страшные слухи.

А сейчас Ханчику предлагалось окучивать браконьеров как бы в обход приморской братвы. Вроде бы с согласия Пауста и Дашка, но в обход них. Ханчик должен был выйти на рыбацких бригадиров, предложить им раскошелиться на сверхналог. А там народ крутой, и если просто на хрен пошлют, то, считай, легко отделался. Скорее всего, рыбаки пристрелят посланцев Ханчика. Или его самого. И сделают это с легкой душой. А чего им бояться, если у них есть бандитская крыша, которая должна решать все проблемы?..

Ситуация у Ханчика патовая. И принять такой расклад он не мог, и отказываться поздно. Он уже заглотил наживку и слезть с крючка мог, только порвав себе пасть. То есть испортить репутацию, на которой сейчас держалась его власть над блатной и блатованной братией.

– Я снимаю с вас! – качнул головой Ханчик, глядя на Игната страшными глазами. – Снимаю напрямую, а с рыбаками вы сами разбирайтесь!

– Так не пойдет.

– Или я снимаю с вас, или вы исчезаете совсем! – взбесился Ханчик.

Он казался страшным в своем гневе, но Игнат лишь усмехался, глядя на него. Жулик вышел из себя, потерял точку равновесия, на которой он должен был держаться, несмотря ни на что. В противостоянии с равным по силе противником такой сдвиг опасен для жизни.

– Сами мы не исчезнем, – сказал Игнат.

– Всех в расход!

– Это беспредел.

– Да плевать на вас, на козлов!

– Слово сказано?

– Чего?!! – в бешенстве заорал Ханчик.

– Слово сказано.

Игнат вдруг сделал губы трубочкой, выдувая из себя воздух.

Ханчик знал, что Игнат мотал срок. В зоне он мог освоить прием, которым пользуются воры в схватке с врагом. Языком из-за щеки вытаскивается «мойка», половина бритвенного лезвия, выдувается через губы и летит противнику точно в глаз. Но если защитить глаза, то «мойка» не опасна. Именно так и думал Ханчик, вскидывая руку, чтобы ладонью защитить свои зенки. И голову он неосторожно вскинул…

Но не было у Игната «мойки». Это был всего лишь обманный прием. Главным его оружием была финка в рукаве опущенной руки. Выдувая воздух, он дернул правой рукой, и нож лег ему в ладонь. Шаг вперед, прямой удар снизу вверх, и лезвие вонзилось в подставленное под удар горло.

Игнат знал, куда бить, поэтому шансов выжить у Ханчика не было. За свои слова нужно отвечать, и уж кому, как не матерому жулику, это знать. Не должен был жулик выносить смертный приговор ему и всем, кто за него стоял. А он отправил всех в расход. И еще нагрубил…

Игнат оставил нож в горле. Падая, Ханчик пытался вытащить его, но мертвеющие руки не слушались. Воровской «бык» дернулся, пытаясь выхватить из-под куртки волыну, но Игнат достал свой ствол раньше. Да и Кеша не зевал – он и волыну из-за пояса выдернул, и своим бойцам команду дал. И одна толпа ощетинилась стволами, и другая. Но у одних автоматы, а у других «наганы», охотничьи ружья, обрезы. «Синим» вовсе не хотелось гибнуть под автоматным огнем, а «новые» без команды не стреляли.

– Спокойно, поц! – Игнат уверенно держал воровского «быка» на мушке.

Угрожающая внешность у парня. Лоб низкий, узкий, зато скулы широченные, а мощная нижняя челюсть чуть ли не в половину лица. Руку сломать о такую челюсть можно. Могучий рост, необъятные плечи… Но сейчас он казался таким жалким, что ничего, кроме презрительной усмешки, не вызывал.

– Ты все слышал? – спросил Игнат.

«Бык» с потеряным видом кивнул.

– Я предложил – Ханчик отказался. И еще нагрубил… Так своим и скажешь… Если кто чего не понял, если кто-то дернется в нашу сторону, разговора не будет. Сразу в расход… Если кто-то хочет быть с нами, пусть подходит, будем думать. И никого не обидим. А кто дернется, того на нож. Я сказал… Все, пошел!

Игнат не собирался подставлять спину под выстрел, поэтому остался на месте, а бугай, опустив плечи, отправился к своим.

– Круто ты, – со сдержанным восторгом, скупо усмехнулся Кеша.

– Я же сказал, что улажу проблему, – глянув на покойника, сказал Игнат.

Ханчик лежал у него под ногами, в ручье, лицом вниз. Кровь из-под него красными языками расплывалась по воде. Страшное зрелище, но Игнат не чувствовал за собой греха. Сейчас ему хоть бы хны, но вечером он напьется в хлам. Он точно знал, что скоро такая потребность возникнет.