Я внезапно понял, что знаю ответ.

— Ждите меня в нашем офисе, я скоро буду, — сказал я и, не отвечая на вопросительный взгляд Вика, кинулся к двери.

Какой же я идиот! Все настолько элементарно, а я не додумался. Я готов был биться головой об стену, ведь решение загадки оказалось совсем рядом.

Добравшись до полупустого офиса «Адаманта», я поднялся на второй этаж и, не постучав, зашел к ней.

Она меня ждала.

— Привет, Макс, — сказала Мария, предпочтя назвать меня именем, которым я представился ей впервые.

— Где камень?

— Здесь, — Маша протянула мне небольшую коробочку. Я открыл ее. Внутри лежал, сверкая многочисленными гранями, прекрасный бриллиант. Я видел много замечательных драгоценностей, но такого чуда встречать еще не приходилось. За него и вправду можно было убить, и наверняка за бриллиантом тянулся длинный шлейф кровавых злодеяний. Странно только, что в этот раз камень был ни при чем.

— Зачем ты это сделала?

Мария ответила:

— А тебе никогда не хотелось иной жизни, отличной от твоих нынешних повседневных будней? Той, где ты самый красивый, сильный и смелый. Где ты самый богатый и всемогущий. Не хотелось? Наверное, хотелось… А я мечтала об этом всегда, с самого детства! Но все, что мне удавалось до сих пор, — мелочи по сравнению с теми мечтами… И я думала, что, наверное, не судьба. И тут, вдруг, случилось чудо. Тем утром я проснулась с ощущением чего-то необычного. Как всегда по утрам, я разложила пасьянс на день и впервые за многие годы погадала на себя. Я же говорила, что достоверно у меня получалось гадать лишь на кого-то, а тут расклад выпал просто изумительный! Карты говорили: не зевай сегодня, и тогда в ближайшие дни осуществятся многие твои мечты! Они мне описали подробно, что и как делать. Карты умеют говорить, если знать, как их слушать…

— И ты не зевала?

— Не зевала. Бриллиант я увидела несколькими днями раньше, когда случайно зашла к Дубольду за подписью для очередных счетов. Он не заметил меня, потому что стоял спиной к двери и разглядывал на свет нечто изумительно сверкающее. Я сразу поняла, что это великая драгоценность, но, чтобы его не смущать, тихонько вышла из кабинета. Потом громко постучала в дверь, а когда опять зашла внутрь, Дубольд уже сидел за столом. Драгоценности видно не было, он ее сразу спрятал.

— Вернемся к дню, когда ты похитила камень.

— Хорошо. В тот день после гадания я точно знала, что сегодня мне улыбнется удача. Я должна была украсть камень. Главное — это ключ, пароли я узнала, просто разложив пасьянс на цифры. Я не была уверена в его правильности, но позже оказалось, что я не ошиблась. В тот день мой Дар меня не подвел. Никогда прежде я не предсказывала с такой точностью собственные действия.

— И что было дальше?

— Дубольд вышел всего на несколько минут, когда внизу началась перебранка спригганов, и я сначала тоже спустилась вниз, привлеченная шумом, но потом, когда пришел Бэл, сбежались все остальные, я поняла: вот он — тот самый шанс! Я опрометью бросилась в кабинет к Дубольду. В его столе нашла ключ, который лежал точно на том месте, где должен был лежать. Я открыла сейф и достала коробочку с бриллиантом. Хотя я ее не открывала, ошибиться было невозможно, в сейфе хранилась только она одна. Я страшно боялась, что кто-нибудь зайдет, все мелочи до последней я не могла предвидеть, но обошлось. Потом я закрыла сейф и прибежала в свой кабинет. Спрятала свою добычу между документами в шкафу. Ты видел, сколько там бумаг, без тщательного обыска постороннему очень трудно что-либо отыскать. Только после этого я немного успокоилась и пришла в себя.

— Как ты хотела его продать? Ты же должна была понимать, что с таким бриллиантом не миновать сложностей.

— Я и сама не знала, как. С того момента, как он оказался у меня, я его даже не трогала. Достала только сейчас, перед твоим приходом. Я же знала, что ты придешь один.

— Откуда?

— Все-таки у меня сильный Дар, Лис.

Я опешил.

— Как ты меня назвала?

— Лисенок, — Маша лукаво посмотрела на меня. — Разве не так называют тебя друзья?

— Откуда ты узнала?

— Как только я тебя встретила в тот самый первый день в коридоре, я сразу вспомнила твое лицо. У меня есть вырезка из «Чертанского Новостного Листка» с твоей фотографией. Там еще ты стоишь рядом с напарником. Статья про поимку уранового контрабандиста.

Я помнил это дело. Мы его расследовали года три назад и поймали одного ловкого типа. В «Листке» написали про нас статью, поместив фотографию, на которой мы с Виком гордо позировали. Вот не думал, что у кого-то она сохранилась. Это было так давно, что казалось — в другой жизни.

— Я была тогда крайне впечатлительна, — улыбнулась мне Мария. — Когда я прочитала ту статью и увидела тебя, то у меня возникло сильное предчувствие нашей встречи. Причем я знала, что встреча произойдет при очень важных обстоятельствах. Одно время даже думала, что нам суждено быть вместе. Поэтому изучила то фото в деталях, пытаясь понять, смогу ли полюбить тебя. И мне показалось, что смогу. Но встреча все не происходила, постепенно предчувствие забылось, но когда я увидела тебя в нашем коридоре, то узнала моментально. Вот такая история глупой девочки. Теперь скажи, куда мне идти сдаваться?

Тысяча злобных гномов, и что только ни приходит в голову романтически настроенным барышням…

— У тебя есть, куда уехать? — спросил я.

— Да, — ничуть не удивилась вопросу Маша. — К тетке в Питер. Она давно зовет к себе, обещает помочь с хорошей работой. Она у меня профессиональная колдунья, работает в мэрии.

— Вот и езжай к ней прямо сегодня. Дубольду я сам все объясню.

— Спасибо тебе, Лисенок, — Маша подошла ко мне и, встав на цыпочки, поцеловала в щеку. — Я буду тебя помнить…