Внутрь здания мы проникли довольно просто: внушив охране, что мы местные. Квартир в доме много, и запомнить всех жильцов охранники не успели, хотя по служебной инструкции и обязаны были это сделать. Но в том и преимущества жизни магов, что почти все обычные двери этого мира нам всегда открыты.

Этот комплекс отличался от других не только ценами, но и качеством интерьеров, а также услужливостью персонала. Мы прошли по полу, выложенному белыми мраморными плитами с яркими синими прожилками — через весь холл, сияющий дорогим убранством, достойным всемирно известных отелей — и вышли прямиком к лифтам, а мальчик-лифтер лет десяти-двенадцати на вид уже спрашивал, на какой этаж нам, собственно, нужно попасть.

— Пентхаус, — коротко бросил Вик, и мальчик посмотрел на него очень внимательно, но кнопку так и не нажал.

— И что же ты ждешь? — поторопил его мой напарник.

— Ключ. Чтобы попасть в пентхаус, нужен специальный ключ. Но вы ведь этого не знаете, потому что не живете тут?

Вот так мальчик-лифтер разоблачил самонадеянных магов, бесславно завершив их едва начавшуюся карьеру квартирных взломщиков. Следовало догадаться, что, в отличие от охранников, которых мало что в этой жизни интересовало, мальчишка крайне любопытен и наблюдателен — стоило лишь взглянуть в его смышленые глаза. Поэтому нужно было либо ломать его волю, либо прибегнуть к иному способу убеждения. Естественно, я выбрал второе.

— Полиция, — я достал из кармана одно из удостоверений, которые всегда таскал с собой на всякий случай. Вик тут же подыграл, состроив зверскую рожу блюстителя правопорядка. — Нам нужно провести осмотр квартиры на уровне пентхауса. Есть подозрение, что там проживает очень и очень опасный преступник. Если мы найдем доказательства вины, то сможем арестовать его! Нам и нужно-то всего полчаса…

— А я знал! — возбужденно сообщил паренек. — Он мне никогда не нравился, хозяин той квартиры. Он такой красавец, богач, а взгляд у него неприятный — колючий и недобрый.

— Это он и есть, мы давно его разыскиваем. Тебя как зовут?

— Степан.

— Послушай, Степан, давай-ка для начала ты закроешь двери и нажмешь самый высокий из доступных этажей, а то охранники уже начинают коситься в нашу сторону. Мы работаем под прикрытием, и знать о нашем реальном статусе им не нужно. Хорошо?

— Хорошо, — кивнул Степа, и лифт, наконец, тронулся вверх, стремительно набирая скорость.

— Показывай, — приказал Вик. — Куда тут ключ совать надо?

— Вот в эту прорезь. Но ведь у вас нет ключа?

— Нет, — честно признался Вик. — Но попробовать-то можно?

Мы со Степой напряженно следили за действиями Вика. Он сосредоточился, наморщил лоб и что-то забормотал себе под нос. Я узнал слова отпирающего заклинания с некоторыми вариациями.

Затем Вик приложил к прорези руку и улыбнулся. Лифт должен был мигнуть лампочками и ехать дальше, но ничего не произошло, улыбка медленно сползла с лица великого заклинателя.

— Не получается? — спросил Степа. — Тут надо иначе…

— Иначе? Что ты понимаешь, юнец! — обиделся Вик. — Просто тут система новая, я с такой не сталкивался!

Меня же ответ парнишки заинтересовал, и я решил уточнить:

— Ты знаешь, как надо?

— Знаю, — серьезно кивнул он. — Сейчас покажу.

Степан достал из кармана фирменной курточки небольшую отвертку, смело воткнул ее прямо в разъем для ключа и уверенно принялся крутить и дергать.

— Ну вот, только этого не хватало, — проворчал Вик. — Сейчас на пульт охраны поступит сигнал о порче системы лифта, они свяжут это с нашим появлением, и вся конспирация коту под хвост.

— Но ведь вам нужно лишь полчаса, вы должны успеть! — уверенно ответил парнишка. — А сигнал пойдет не на пульт местной охраны, а сразу хозяину квартиры, потому что кнопка пентхауса на особой сигнализации, а ее я обходить еще не умею. Но пока он доберется сюда, вы уже найдете то, что ищете!

— Нам бы еще внутрь попасть…

— Сейчас!

Если бы я не знал, как смотреть, я бы никогда этого не заметил — обычное зрение тут не помогало. Вдоль руки Степки пробежал маленький огонек, похожий на небольшую искорку от костра. И, как только эта искра достигла отвертки, все еще воткнутой в разъем, что-то щелкнуло, лампочки на лифте загорелись этажом пентхауса, а сам лифт продолжил подъем, через несколько секунд распахнув двери, ведущие, как оказалось, прямо в квартиру.

— Кудесник! — обрадовался Вик, который тоже заметил огонек, и многозначительно взглянул на меня, но я сделал знак, что этим мы займемся позже. И все же, перед тем как покинуть лифт, Вик протянул Степке визитную карточку с номерами нашего офиса и попросил:

— Если ты вдруг увидишь, что вернулся хозяин квартиры, позвони по этому номеру. Так, на всякий случай… Хорошо? Там ответят наши друзья, а ты лишь объясни ситуацию.

Степан кивнул в знак того, что все прекрасно понял, мы, наконец, покинули лифт, его створки закрылись, и, судя по шуму, он отбыл вниз.

Мы попали прямиком в гостиную, заставленную очень богато, но с неким привкусом извращенности. На книжных полках наряду с толстыми старинными фолиантами я заметил разного рода вульгарные книженции, преимущественно порнографического толка. На стенах висели головы диких животных, глаза у всех отсутствовали. Может, охотничьи трофеи, но выглядело достаточно неприятно. Там же я увидел несколько давних фото семейства фейри на фоне красивейшей норвежской природы и несколько картин в жанре, который я не понимал. Холсты словно нарочно забрызгали разноцветными красками, но это не создавало ощущения красоты, наоборот, вызывало рвотные рефлексы.