– Огил сказал бы, что в такую погоду путешествовать могут додуматься только люди и эльфы.
– криво усмехнулся Стилон.

– Огил скорее послал бы нас куда подальше, и нашел бы какой ни будь тректир, и там дождался бы хорошей погоды.
– согласился Дерен. Он скучал по бородатому коротышке, который всегда служил скрепляющим звеном между всеми членами их отряда, к тому же гном был единственным, кто находил общий язык с Жульеном.

Дико заржали тягловые лошади, и одна из телег со скрипом повалилась на бок, рассыпались продукты и запасные плащи.

Из под груды припасов выбрался возница, громко матерясь и отплевываясь от попавшей в рот грязи он повернулся к остановившимся всадникам.

– все, харговы дети, если хотите плотно поужинать, разберайти продукты.
– и с этими словами он указал на телегу.

Всадники недовольно заворчали, но послушно стали слезать с лошадей, и набивать седельные сумки рассыпавшимися продуктами.

Криону пришлось объявить привал, и оповестить солдат о том, что на ночлег они устроятся настолько позже, сколько времени потатят на сбор продуктов.

Воспользовавшись временной передышкой, друзья немного отъехали он отряда.

– как вы думаете, какие у нас шансы?
– на прямую задал вопрос Сэт.

– если с отрядом едит Филимон, то неочень большие. Наши маги, которые у нас сейчас есть, все вместе не смогли бы победить моего брата, а он хоть и самовлюбленный гад, но толк в драках знает. А Филимон, он я думаю посильнее Жульена будит, так что легкой прогулки ожидать не следует.
– ответил Дерен.

– спасибо успокоил.
– хмыкнул Гонг, который промок настолько, что плащ прилип к телу, и силует вырисовывался довольно комичный.

– Жульен, да неужели он был настолько сильным магом?!
– вспыхнул Сэт, который совсем недавно начал добиваться немалых успехов, и был одним из лучших в своей возрастной категории. Лисиец не был дураком, и понимал, что Хоанга скучает по покинувшему их магу, и это его просто бесило.

– сильным или нет, но за то время, что мы были знакомы, я узнал, что Жульен самый изворотливый человек, из всех с кем я встречался. В умении находить выход из сложных ситуаций, ему уступали все наши противники.
– ответил Стилон.
– а вот характер у него был наипоршивейший.

Над последними словами посмеялись все, кроме Сэта и Гонга, которые не имели понятия о том, каким человеком был Жульен.

Смеялась даже Ольга, которая откровенно побаивалась мага, и с его уходом почувствовала себя намного уверенней.

– быстрей, ленивые тролли, до заката еще далеко!
– Криону надоело смотреть на возню в грязи, и он начал отдавать приказы.
– Дерен, бери пять сотен и выдвигайся вперед, разведка и зачистка теперь ваша обязанность. Грог, у твоих ребят пять минут, все что окажется на земле по истичению времени, считать вынужденными потерями в бою. Остальные, построиться в походный порядок, через три минуты мы уходим!

Крион еще что то кричал, отдавал приказы усталым солдатам, но группа Дерена успела отойти достаточно далеко, и зычный голос командира теперь звучал обычным гулом.

Не смотря на обещание, Крион не стал зверствовать и загонять подчиненных. Лагерь разбили незадолго до того, как посностью стемнело. Ночные посты часовых были усилены, так как командиры беспокоились, что мертвяки могут появиться внезапно. После обычной походной каши, бойцы обессиленные дневным переходом и непрекращающимся дождем, завалились спать на походные одеяла, даже неудосужившись их как следует расстелить.

– ты как?
– спросил Дерен, подойдя к Хоанге, которая стояла рядом с одним из костров. Ей выпала первая вахта.

– получше многих.
– неопределенно махнула рукой пантерийка, указывая на спящих воинов.

– а...
– Дерен замялся не зная как задать вопрос.

– у меня еще месяца три, а после этого задания я возьму увольнение.
– ответила хоанга, догадавшись о чем хочет спросить командир.

Дерен пожал плечами, кивнул и пожелав спокойной ночи, отправился в свою палатку, где его уже ждала Ольга.

Новый день начался так же, как и закончился прошедший. Все так же лил дождь, дорога полностью превратилась в реку грязи, а "улучшело" всем настроение известие, что завтракать придется холодной похлебкой, в которую за ночь превратилась каша.

К середине дня погода наладились, поднявшийся ветер разорвал в клочья тучи и унес их далеко на север, дорога стала подниматься вверх, и глину сменили неровные камни, между которыми пробивалась трава и образовывались салидные трещены. Ехать стало намного проще и приятнее, так что отряд даже смог увеличить скорость.