Слухи здесь разлетались со скоростью света. Не успели мы подойти вплотную к нужному дому, как дверь распахнулась, и, не обращая на меня никакого внимания, на рэй'тхи алым ураганом налетела какая-то девица.

Нигде от них покою нет!

Я отступила в сторону и демонстративно скрестила руки на груди. Враждебный взгляд методично ощупывал незнакомку. Чуть выше меня, совсем еще молоденькая, каштановые волосы разметались по плечам. Судя по длинному красному платью с дорогой отделкой, эта особа не бедствует. Я поправила и без того идеально сидящий костюм и тихо порадовалась, что была лишена удовольствия трястись в седле.

Фи! И что он в ней нашел? Ведь ничего особенного!

Габриэль порывисто обнял девушку, чуть приподнял — и тут же поставил на ноги. Отстранился. Багряный взгляд цепко ощупывал тонкую фигурку.

И тут я заметила то, что заставило ангела так странно реагировать. Девушка была сильно… беременна.

Хм. Хочется надеяться, что крылатый паршивец здесь все-таки ни при чем. Иначе глаза выцарапаю. Обоим!

Тем временем про меня наконец вспомнили. Габриэль легонько подтолкнул меня вперед и по-хозяйски обнял за талию. В зеленых глазах его знакомой заискрилось изумление.

— Ты…

— Шата.

И пусть только попробует оскорбить!

— … такая красивая! — не обращая внимания на мою резкость, выпалила девушка, после чего подхватила меня под руку и увлекла в дом.

Времени, оставшегося до ужина, оказалось достаточно, чтобы осознать правоту Габриэля. Периодически отрастающий у гостьи хвост здесь мало кого волновал. И без неприличных намеков обошлось.

Ксения долго рассматривала меня со всех сторон, прежде чем вынести окончательный вердикт:

— Потрясающе! Именно такая девушка ему и нужна.

Сполна удовлетворив любопытство Хранительницы, я наконец позволила себе усесться на диван и блаженно откинулась на мягкую спинку. Хорошо!

— Согласен, — важно заявил устроившийся рядом Габриэль. — При условии, что мурлыкать она будет только для меня.

Я задохнулась от возмущения и продемонстрировала всем желающим острые коготки.

— Еще одно заявление в том же духе, и я решу, что для полноты образа одной оцарапанной щеки маловато. Глядишь, и девицы вешаться перестанут…

— Уж кто бы жаловался! — хохотнул ангел, после чего поймал мою ладошку и легко поцеловал каждый коготок.

Хоть бы для виду устрашился!

— Чудесная пара!

— Кажется, больше можно не беспокоиться, как бы пристроить его в хорошие руки, — раздался от двери приятный мужской голос. — Сыскалась добрая душа. Что ж, девушка, поздравляю с отличным приобретением. Ты не бойся, он не кусается, хоть и рычит без конца. Правда, железяки свои где попало вечно раскидывает…

— Так что, если среди ночи вместо благоверного нащупаешь ханатту, не пугайся, — закончила Ксения за мужа, и они весело рассмеялись.

Да уж, послушать эту парочку, так пять раз подумаешь, а стоило ли вообще связываться с этим паршивцем крылатым. С оружием не расстается, девиц притягивает, дружелюбием не отличается… И за что мне такое сокровище на голову свалилось?

Может, создательница с богиней любви что не поделила?

Алекс являл собой идеальный образ Властелина. Высокий, в меру важный, с мудрым взглядом и чуть ироничной улыбкой. Парадные бело-золотые одежды придавали ему степенности. Я попыталась мысленно облачить в них Габриэля и не смогла. Сложно представить жесткого ангела душой долины. Храбрым воином — да, а вот мудрым правителем… Как-то не ложился на душу подобный образ. Габриэль порывистый, властный, нетерпимый. Да и словарный запас у него оставляет желать лучшего. С таким лексиконом только дипломатические переговоры и вести. И кто ему долину доверил? Посмотреть бы на того умника.

Единственным, что сильно портило мужа Ксении, были его волосы. Совершенно седые. Их грязно-серый цвет сразу бросался в глаза, резко контрастируя с молодым лицом. Наверное, не предупреди Габриэль меня заранее, я бы точно ляпнула какую-нибудь бестактность. А так — только натянуто улыбнулась и приветственно кивнула.

В голове бились всего две мысли. Он же маг, так почему ничего не сделает со своей внешностью? Что-то я уже не уверена, что хочу, чтобы черный ангел становился истинным Властелинам. Мало ему собственной тьмы?

Оставив Властелинов с их мужскими разговорами, мы с Ксюшей отправились на кухню. Насколько я заметила, дом правителя мало чем отличался от жилищ прочих обитателей Боллаты. Никаких замков, мраморных лестниц и извилистых коридоров. Только самое необходимое. Вот и пристройка, кажется, только из-за грядущего прибавления появилась.

— Первый? — я с улыбкой кивнула на выступающий живот Хранительницы.

Та смущенно улыбнулась.

— Третий уже.

Мысли лихорадочно заметались. Так, что там говорил Габриэль? Сколько его здесь не было? На языке уже вертелось с десяток вопросов, но я предпочла оставить их при себе. Позже крылатого спрошу.