По всей округе стоял шум, да и сама деревня ломилась от игроков, которые с запозданием узнали, что явилась сама богиня Фрея.

– Вон там!

– Минуточку!

– Да что вообще сейчас происходит?!

Голос богини Фреи слышал один Виид.

– Они... Они существовали с самого начала света, но не смогли обрести форму. О, любящий скульптурное мастерство, тебе надо идти в царство маленьких существ. Ты найдёшь путь там, где они, весьма упрямые и мелочные, чувствуют огромную гордость.

Постепенно всё вокруг стало темнеть. Это начали пропадать божественные ореолы света, которые охватывали статую. Когда же они окончательно исчезли, пропала и богиня Фрея.

Виид, смешавшись с толпой, тоже поспешил покинуть это место.

* * *

'Значит, царство маленьких существ. Место, где они чувствуют гордость'.

Наконец-то у Виида появилась первая реальная зацепка к решению проблемы!

Но как бы он ни спешил избавиться от навязчивых голосов, перед отправлением осталось как минимум одно незаконченное дело. Нужно было встретиться со старостой поселения.

Виид направился к чёрной крепости Моры! За прошедшее время её значительно отремонтировали, и теперь она была готова принять своего хозяина.

К тому моменту, как он дошёл до ворот, на небе взошло солнце, и наступил яркий день.

Обычно перед воротами было очень шумно из-за толпившихся вокруг игроков, но сейчас, после произошедшего с богиней, все они собрались возле статуи.

Охранявшие вход народные дружинники, конечно же, узнали Виида.

– Уважаемый правитель желает войти в крепость?

– Да.

– Тогда мы возвестим о возвращении правителя, - сказал один из дружинников, в то время как второй собрался позвонить в расположенные рядом колокола.

– Нет, не стоит. Я не хочу приносить неудобства и тревожить и без того занятых людей.

– Но вы же вернулись, нужно оповестить...

– Ха-ха-ха, говорю же, всё в порядке.

Произнося это, Виид еле заметно улыбался. Даже в такой мелочи он ощущал счастье власти! Да и разве кто-то бы почувствовал себя по-другому в такой ситуации?!

– А разве вы не должны устроить в деревне пир?

– М-м-м?

– Ну, стоит там приготовить на всех быка или свинью, чтобы люди наелись?

– ...

Виид потерял дар речи.

Образованность жителей и вправду находилась на жалком уровне!

От народных дружинников, которые по определению не являлись настоящими солдатами, нельзя было ожидать знания таких понятий, как дисциплина или преданность. Хорошо относясь к Вииду, они действовали и рассуждали так же, как полагается простым рабочим.

Низкий уровень образованности сказывался и на поселении. Развитие технологий и торговли замедлялось. Среди жителей практически не появлялись рыцари и маги. Вера же распространялась моментально, как, в общем-то, и ухудшение общественного порядка в критических ситуациях.

В особо запущенных случаях жители поселения могли сменить сферу деятельности и под видом ремесленных работ заниматься разбоем и грабежом.

Так что развивать деревню, крепость или большой город было чертовски тяжело.

– Кхм-хм! Я позже позабочусь об этом. Свинью... Это, наверное, слишком, а вот кролика... Да, вполне возможно.

– Спасибо вам, правитель.

Притворно закашлявшись, Виид зашёл в крепость и осмотрелся.

В прошлом он уже бывал в этом месте. Здесь, под управлением Торидо, когда-то обитал клан вампиров Джеолио. Сейчас же всё вокруг было аккуратно прибрано, разломанная мебель вынесена и заменена на новую, а каменные изваяния лишились уже давно привычных спутников в виде грязи и паутины.

– Я пришёл взять задание.

– Я пришёл, чтобы зарегистрировать торговый отряд.

Внутри крепости толпилось достаточно много людей, которые, видимо, не слышали о произошедшем со статуей богини. Так что тут жизнь била ключом. Игроки суетились, докладывали о своих успехах и находках, получали награду и регистрировали группы.

После окончания основного ремонта в крепости открылось много служб для жителей и авантюристов. Появились кабинет управления поселением, отдел уничтожения монстров, служба переселения, регистрация торговых отрядов, выдача заданий, планирование налогов и разведка.