Потом Иван развелся с женой, и перебрался из ненавидимого им Нью Йорка в маленький техасский городок. И стал автомехаником. Техас ему, в принципе, нравился, но небо… небо… Тоску по небу Иван лечил традиционно русским способом, и перепить его было решительно невозможно.

Сейчас Иван смотрел на Тэда, и пытался понять, разыгрывают его, или нет. Если бы не звонок Марка, которому Иван вполне доверял, он спустил бы этого китайца с лестницы вместе со всем его кунфу, но Марк – человек серьезный. С другой стороны – пришельцы-людоеды? Атомная бомбардировка американского городка американской армией? Это звучало странно.

– В любом случае, – вздохнул Иван, – у нас есть проблема.

– Какая? – не понял Тэд.

Иван развел руками, как бы пытаясь охватить весь дворик авторемонтной мастерской, заваленный пыльным ржавым хламом.

– У меня нет самолета!

– Самолет есть.

– Да ладно. Сесна?

– Ты что, не в курсе? – удивился Тэд. – Вилли Макграйр реконструировал русский Миг.

Если бы в Ивана ударила молния, эффект был бы гораздо меньше. Он замер, и некоторое время даже не дышал. Затем физиология взяла верх, и русский судорожно втянул в легкие воздух.

– Повтори.

– У нас есть Миг. Нужен пилот.

– В городе есть Миг?

– Ну да.

– И за два года ни одна сука мне не сказала?!!!

– Я думал, ты знаешь. Это же все знают.

На Ивана было жалко смотреть.

– Два года…

– Да ладно тебе, – Тэд никогда раньше не видел русского в таком состоянии.

– Автомехаником…

– послушай, ну… так ты летишь?

– ДА!!!

Русский оседлал тэдов мотоцикл, и выжидающе уставился на китайца.

– Поехали, поехали, поехали!!!

Тэд сел впереди, и погнал к шоссе и дальше, на окраину городка.

– Только Тэд, – прокричал ему в ухо русский, стараясь перекрыть шум встречного ветра, – ты должен будешь с этим Вилли поговорить, пусть возьмет меня на работу.

– Не вопрос, поговорю.

– Хоть кем пусть возьмет. Но обязательно. Ладно?

– Да мне не сложно.

– Обещаешь?

– Конечно.

– Миг, господи, МИГ!!!

– Только Тэд, ты обязательно поговори, ладно? Это очень важно.

– Иван, я же обещал. Поговорю.

– Миг! Настоящий Миг!

– Только Тэд… Обязательно. Я на тебя рассчитываю.

– Слушай, – не выдержал Тэд. – На нас могут сбросить атомную бомбу. Понимаешь?

– Да и хрен бы с ней. Но ты с Вилли точно поговоришь?

Похоже, русского заклинило.

* * *

Еще у Вилли Макграйра была боль. Его Миг, его любимая игрушка и смысл всей жизни мог летать, но Вилли не мог его пилотировать. Поднять в воздух Сесну, легкий учебный самолетик, стоявший во втором ангаре – да без проблем. Но со своим сердцем и давлением он не мог, увы, сесть за штурвал агрегата, который высоты в десять километров достигает быстрее, чем ракета «Энергия»… Вилли не был ни идиотом, ни самоубийцей.

И вот теперь выясняется, что в городе есть пилот. Это было – как рождественский подарок. Это было… Главное, чтобы он не отказался.

Еще Вилли смущали колеса Мига. Это были хорошие колеса, но сделаны они были тридцать лет назад, и найти, купить или украсть новые Вилли не смог. В колесах он не был уверен. Да. С оружием вышло проще.

Когда он, смущаясь, и поминутно ожидая, что его высмеют и пошлют, изложил Заку свою проблему, тот только потрепал своего друга по плечу и выдал:

– Ты взрослеешь, Вилли.

И потребовал полный список.

Надо сказать, что Зак абсолютно не соответствовал представлениям Голливуда о хакерах, как о небрежно одетых мальчишках-гениях. Заку было далеко за сорок, одевался он просто, но всегда аккуратно, и слову «гений» предпочитал слово «профессионал». Он не занимался кавалерийскими налетами на вражеские сервера, и не оставлял там оскорбительные надписи. Он работал, день за днем, упорно становясь все лучше. Бизнес есть бизнес, карьеру надо строить постепенно.