— Я выразилась образно.

— Ладно. Что касается третьей, то это — дальняя родственница ее покойного мужа. Мари сейчас гостит у Инессы. Когда мы обсуждали этот вопрос, ее дома не было, она пришла, когда я уже собрался уходить. Я ехал в такси, мне позвонила Инесса и вдогонку сообщила, что Мари пойдет с ней на похороны. Разумеется, никаких подробностей та не знает. Инесса просто сказала ей, что приятельствует с Анной Селезневой, и не поддержать ее в трудную минуту не может.

— Ну что ж, я чуть позже свяжусь с Николаем Александровичем, обрисую ему ситуацию, дабы он ввел в курс дела жену и сына с невесткой. А то окажется, что Анна Павловна понятия не имеет, как зовут «подругу», пришедшую поддержать ее в «трудную минуту».

— Да-да, на таких мелочах обычно и прокалываются. Скажи, Полетт, а у тебя как дела?

— А у меня все по-прежнему, — я изобразила на своем лице грустную улыбку-смайлик. — Бочаров так и не выходит со мной на связь.

— Неужели он все-таки решил зажулить оставшуюся сумму? — предположил дед.

— Говорят, он жаден до денег. Но мне кажется, что дело не только в этом. Сергей все еще сомневается, что его заказ выполнен. В морге взглянуть на труп ему не удалось — кишка оказалась тонка. Он в курсе, что и на похоронах сделать это не удастся, поскольку гроб будет закрытым. Не удивлюсь, если Бочаров под каким-нибудь предлогом попросит Селезневых показать ему свидетельство о смерти.

— Брось! Это за рамками приличий!

— Ты думаешь, Сергей боится за них заступить? — усмехнулась я.

— Ты права, я что-то не то сморозил, — самокритично признался дед. — Но что же тогда нам делать?

— Есть у меня одна мыслишка… Понимаешь, в какой-то момент я поняла, что веду себя совершенно неправильно. Сначала я доказывала Бочарову, что я не киллер, а потом взяла и с легкостью «отправила» сам знаешь кого на тот свет.

— Но он не оставил тебе выбора, — заметил Ариша.

— Это так. Дело сделано, но деньги не получены, поэтому я должна впасть в глубочайшую депрессию на фоне чувства вины и одновременно материальной неудовлетворенности. Дедуля, ты должен мне подыграть!

— Всегда готов. Что надо делать?

Я дала Арише общие наметки, а уж дальше он волен был импровизировать. Благо с фантазией и актерскими способностями у него все было в порядке. Что касается меня, то я в этом плане пошла в него…

Сделав несколько важных звонков, я поднялась в свою комнату и с ходу стала крушить мебель, точнее, создавать впечатление, что занимаюсь именно этим. Я бросала на пол книги, топала ногами, двигала туда-сюда тяжелое кресло. Так продолжалось минут пятнадцать. Дед не выдержал и заглянул ко мне.

— Полетт, что происходит? — спросил Ариша, глядя на розетку.

— А тебе не приходило в голову, что входить в мою комнату без стука нельзя?! Может, я здесь голая и вообще не одна? — в таком пренебрежительном духе я с дедулей никогда прежде не общалась.

— Вряд ли ты услышала бы мой стук. Я спрашиваю тебя, Полетт, что случилось? — с родительской строгостью осведомился Ариша. — С какой стати ты решила устроить этот погром?

— Не твое дело! — огрызнулась я. — Оставь меня!

— Так, кажется, все еще серьезнее, чем я думал. Ну-ка, давай рассказывай, в чем проблема? Да ты пьяна! — стал импровизировать Ариша. — А я то думаю, куда пропала из бара бутылка коньяка? Так вот же она! Докатились, моя внучка хлещет в одиночку коньяк без всякой закуски, да еще из горла! Даже я себе такого не позволяю.

— Не завидуй! — парировала я, стараясь сделать свой голос похожим на голос нетрезвого человека.

— Было бы чему! Значит, так, бутылку, пока ты ее не выпила до дна, я забираю…

— Поставь на место! — крикнула я и сама испугалась агрессивных ноток, которые прозвучали в моем голосе.

Ничего, пусть Бочаров, если он нас слышит, поймет, что я далеко не белая и пушистая, как пыталась сначала себя позиционировать перед ним.

— Да что же это такое происходит? Я никогда не видел тебя в таком состоянии. Ты что, с Евгением поссорилась? — Ариша осуждающе качал головой, войдя в роль строгого прародителя.

— Да при чем здесь Женька?! — воспротивилась я.

— Ну а что тогда?

— Дед, я по-хорошему прошу тебя, оставь меня в покое, — сквозь зубы процедила я. — Это касается только меня, понял?

— Понял, конечно, чего уж тут непонятного? Моя внучка спивается, громит мебель… А мне надо закрыть на все это глаза… Так, а это еще кого к нам занесло так не вовремя? — спросил Ариша, услышав звонок в дверь. — Пойду посмотрю.

— Если это ко мне, то меня ни для кого нет! — крикнула я ему вдогонку.

Я знала, что это была Алинка — сама ей недавно позвонила, попросила приехать и подыграть мне. Она прибыла даже раньше, чем я ожидала. Минут через пять дверь в мою комнату с шумом распахнулась и на пороге появилась моя подруга. Я отметила про себя, что пока от ее походов на семинары Ольховского мало толку.

— Что за дела? Твой дед пытался уверить меня, что тебя нет, в то время как твой «Мини-Купер» стоит у дома… А что это за бардак?

— Алина, ты несколько не вовремя, — неделикатно заметила я.