Ближе к вечеру к нам приехала Инесса. На ней было трикотажное черное платье, но благодаря пестрому шарфику, кокетливо повязанному на шее, она не выглядела человеком в глубоком трауре. Ариша поцеловал в знак приветствия ее руку и повел в гостиную рококо, где мы встречали наших самых дорогих гостей.

— Чай, кофе? — предложила я.

— Да, я, пожалуй, не откажусь от маленькой чашечки кофе, — Инесса продемонстрировала мне свою обворожительную улыбку.

— Сейчас организую. Только вы не начинайте рассказ без меня, — попросила я нашу гостью.

— Ну что ты, Полина, я прекрасно понимаю, что тебя интересуют подробности «похорон» не меньше, а может быть, даже больше, чем Аристарха.

— Полетт, а мне завари чайку, — попросил дедуля.

— Хорошо, — я удалилась в столовую.

Прекрасно понимая, что Арише хочется поворковать с дамой своего сердца тет-а-тет, я тем не менее не стала надолго задерживаться в столовой. Минут через десять я вернулась в гостиную рококо с подносом.

— Ну что ж, я начну с главного, — сказала Инесса, пригубив кофе, — все прошло комильфо. Заверяю вас, что Бочаров и его маман даже мысли не допускают, что похороны были ненастоящими. Сергей, правда, припоздал. Он приехал к моргу, когда гроб уже заносили в катафалк. Мать отчитала его за это, и, как я поняла по обрывкам фраз, доносившимся до меня, он задержался из-за какого-то ЧП, случившегося у него на работе.

— Это действительно так, — подтвердила я. — Вчера вечером он узнал, что охранники больше суток скрывали от него, что заложники сбежали. А сегодня утром стало известно, что ночью ограбили продовольственный склад, который охраняли бойцы «Грифа». Бочаров занимался разбором полетов, вот и припоздал.

— Ну это, пожалуй, уважительная причина, — кивнул Ариша. — Инесса, дорогая, продолжай!

— Поскольку Бочаров был на машине, то я сразу же сообразила, что он и его маман на ней и поедут в Турчаниновку. Мы втроем — я, Ольга и Мари — напросились к ним в «Киа Спортейж». В автобусе было не так уж много места, да и Мари боялась, что ее может там укачать.

— Как она вообще согласилась принять участие в траурной церемонии? — удивился дед. — Мне показалось, что она не создана для трагедий.

— Да, Аристарх, это так. Я сама удивилась, что она вызвалась меня сопровождать, но потом оказалось, что она просто не хотела сидеть весь день дома одна. Впрочем, речь сейчас не о Мари. По дороге Сергей поинтересовался у нас, кем мы доводимся покойному. Я предвидела подобный вопрос, поэтому стала рассказывать байку о том, что мы с Анной Павловной — коллеги, что частенько бывали у Селезневых в гостях как в их городской квартире, так и в Сологубовке. Вспомнив, какие шашлыки готовил для нас Николай Александрович на даче буквально две недели тому назад, я пустила слезу…

— Ваши спутницы не подвели вас? — поинтересовалась я.

— Нет, они скорбно молчали. На кладбище, — продолжила свой рассказ Инесса, — Антонина Никитична посетовала, что не было отпевания. На что Анна Павловна заметила, что ее муж был атеистом. Сергей пытался выяснить у Игоря, кто остальные люди. Тот сказал, что молодые люди — опера, с которыми работал отец…

— Похоже, речь шла про официантов, — заметил дедуля.

«Только бы Бочаров потом не встретил их ненароком в ресторане, — подумала я. — Хотя они ведь могут работать там под прикрытием».

— Вероятно, про них, — согласилась с ним Инесса. — А вот тех, что постарше, Игорь окрестил «соседями». Один из них такую пафосно-трагическую речь толкнул у могилы, будто заранее готовился…

— Это который? — уточнил Ариша.

— Невысокий, с глубокими залысинами, — начала описывать его Инесса.

— Я так и думал! Кирилл горазд языком чесать. Он, если, конечно, не врет, преподавал когда-то философию.

— Охотно в это верю. Я слышала, как на поминках, после второй рюмки, он начал рассуждать о психофизическом параллелизме.

— Вот идиот! Я же предупреждал его, чтобы не забывал, где находится, и держал язык за зубами!

— Аристарх, ты напрасно его ругаешь. Все было вполне пристойно. Он умудрился посмотреть на жизнь и смерть абстрактного человека сквозь призму философии. Я не берусь точно воспроизвести то, что говорил Кирилл, но чувствую, он был прав. Действительно, между психической и физической сущностью человека может лежать огромная пропасть. Вот взять того же Бочарова: он физически крепок и гармоничен внешне, но вот с психикой у него явные проблемы. Как Сергей ни старался контролировать свои эмоции, но в его глазах порой так и сверкали искорки торжества. И это при том что он не пил спиртного, поскольку ему предстояло снова сесть за руль. Он говорил вслух скорбные слова, а внутри радовался, что Селезнева больше нет… Разумеется, по его убеждению, больше нет, — поправила себя Инесса. — А вот его мать, Антонина, показалась мне искренней женщиной. На обратном пути мы обменялись с ней номерами телефонов. У нее, оказывается, собственное ателье! Я недавно нашла у себя в шкафу отрез гипюра. Кружева сейчас снова вошли в моду… Так вот, я собираюсь на днях сходить в ателье. Бочарова сказала, что с ней работает племянница, Варя. Она очень талантливая девушка — модельер. Вот она-то мне и скроит платье из гипюра.

— Инесса, вы даже не представляете, как это кстати! — заметила я.

— Так, я чувствую, намечается повод, чтобы надеть праздничный наряд. Так может, и мне сшить на заказ смокинг? — Ариша озадаченно пригладил свою бородку.

— Почему бы и нет? — улыбнулась ему Инесса.

Она пробыла у нас еще около часа, а затем они с дедулей уехали в город.

Сергей позвонил на следующий день и предложил встретиться все в том же ресторане «Александрия», в час дня. Я согласилась, хотя сразу почувствовала, что ничего хорошего от этой встречи ждать не стоит.