– Боюсь, что у меня уже нет времени, да и общество не то, чтобы распивать чаи. Чаепитие должно проходить за приятным разговором и в приятной компании, у нас, к сожалению, таковой нет, поэтому я ухожу зарабатывать деньги.

– Рит, пусть он лучше тебя в ресторан вечером ведет. Раскошелится и поведет. Что значит погулять? Здоровый лоб, а все гуляет. Ты эту лавочку ему прикрой. Не май месяц. На улице снег лежит, а он погулять поведет. Чего задницу-то морозить, если можно посидеть в приличном месте и хорошую музыку послушать?! Ты эти гулянки прекрати. Должен уже давно нагуляться. Такая лбина, а все на улице гуляет!

К моему удивлению, бывший муж никак не отреагировал на мои слова, наклонился к Рите и поцеловал ее в щеку.

– Все, любимая. Меня нет. Работа прежде всего. – Сказав это, Артем многозначительно посмотрел в мою сторону и с видом настоящего победителя двинул речь, которой решил, наверное, окончательно меня добить: – Рита, такую женщину, как ты, нужно баловать и баловать. Для такой я готов горы свернуть и бросить весь мир к ногам. Таких женщин нужно боготворить, и я готов доказать это не только словами. Я буду землю рыть, но тебя обеспечу!

Возможно, я бы смогла спокойно отреагировать на его тираду, но, перед тем как уйти, Артем принял чересчур важный вид, и я решила его остудить. Встав со своего места, я оперлась о стену и поставила одну ногу на табуретку.

– Не надо рыть землю, – произнесла я спокойным голосом и одарила своего бывшего супруга презрительным взглядом.

– Что?

– Рит, у него опять с ушами плохо стало. Наверно, без шапки ходил. Ты ему сегодня вечером их обязательно прочисть, а то он почти уже ничего не слышит. Возьми палочки с ватой и хорошенько прочисть. Да поглубже засовывай, а то там серы, наверно, немерено. Придет на работу, начнет невпопад говорить, его сразу с этой драгоценной работы и погонят. Хотя в принципе, может, и такой сойдет. Самое главное, чтобы видел, чтоб дорогу знал и до работы мог дойти… – Собрав все силы, я закричала так громко, что сама испугалась своего голоса: – Я говорю, не надо землю рыть, а то нос запачкаешь!!! Ритке же его потом мыть. Нос землей забьется, что тогда делать будешь?! Ты лучше лапой рой, так удобнее, а если ничего не нароешь и тебя с работы погонят, звони мне. Может, я тебя к себе пристрою! Ты стрелять умеешь? А кассу взять в магазине можешь?! А наезжать на коммерсантов умеешь? Нет, наезжать я тебя вряд ли поставлю. Ты на ботаника похож, тебя ни один коммерсант не испугается. Если за выручкой ты придешь, они подумают, что это розыгрыш.. Будешь в бригаде вместе с пацанами на стрелки и разборки ездить. Придется тебя научить оружием пользоваться! Ты грозный фейс сделать можешь? Можешь или нет?!

Ошарашенный бывший супруг тяжело задышал, покрутил пальцем у виска и, произнеся всего одно-единственное слово «Дура!», направился к входной двери.

– И за дуру ответишь! – не могла не крикнуть я ему вслед. – И вообще, между прочим, ты зря со мной ссоришься. Я у тебя, между прочим, на свадьбе свидетельницей буду!

– Что? – Артем остановился в дверях, взялся за дверную ручку и чуть не потерял рассудок. – Что ты сказала?!

– Что Ритке нужно тебе уши прочистить. Ритуль, ты же видишь, что у него слуха практически нет. Наверно, опять без шапки ходил. Ты бы купила ему какую-нибудь шапочку с ушами. Например, буденовку. Она с пуговичкой. Ты бы ему эту пуговичку застегивала, и он бы смело шпарил в своей буденовке на работу. И тетки бы на него меньше смотрели. Далеко не каждая хотела бы иметь дело с мужиком в буденовке.

– Рита, если Сашка будет свидетельницей на свадьбе, то свадьбы не будет!!! – во весь голос прокричал Артем и выбежал из квартиры.

Закрыв за ним дверь, расстроенная Рита вернулась на кухню и подошла к окну.

– Сань, ну зачем ты с ним так?

– Затем, что он тебя подмял. Нельзя допускать, чтобы мужики подобные вещи творили! Зачем ты сейчас встала у окна?

– Я всегда его провожаю, когда он на работу уходит.

– Еще платок достань и помаши им в окно.

– Да ладно тебе. Расстроенный ушел, даже не обернулся.

– А раньше что, веселый убегал?

– Раньше он мне всегда улыбался и воздушные поцелуи посылал.

Разливая по рюмкам коньяк, я тихо спросила:

– Рит, а тебе оно надо?

– Что именно?

– Эти его поцелуи воздушные…

Рита села напротив меня.

– Саня, ты, наверно, меня не поняла. Я очень люблю этого человека. Ты знаешь, что такое любовь?

– Имею представление.

– Ну, тогда я не понимаю, как ты живешь без любви. Разве это можно назвать жизнью?

– А разве так относиться к мужчинам можно, как ты относишься? – ответила я вопросом на вопрос.

– А как я отношусь? Я просто люблю.

– Не знаю, – сочувственно сказала я. – Ладно, давай выпьем по последней рюмке. За то, что ты выходишь замуж, и за то, чтобы у тебя была счастливая семейная жизнь. Когда я разводилась со своим бывшим, а твоим будущим мужем, мне было невыносимо больно, обидно и жалко себя, и я дала себе обещание больше никогда в жизни не связываться с подобным мерзавцем. Наверно, ты мудрее меня – нашла хорошее в том, что для меня было плохо.

– Я же тебе сказала, что вы были просто не две половинки единого целого. Кстати, а ты не хочешь изменить свою личную жизнь?

– В каком смысле?

– Завести свою семью…

– Но у меня уже есть семья. Криминальная.

– Я имею в виду нормальную человеческую семью, – нахмурясь, поправила меня Рита и осушила свою рюмку. – Тот мужчина, который тебя провожал, по-моему, очень в тебя влюблен.

– Ты знаешь, я пока не могу ничего изменить. Я еще к этому не готова, – призналась я. – Да и бросить я ничего не могу. Ну, ты сама посуди, как при такой работе я могу выйти замуж? Это невозможно. Мне и так хватает мужского внимания. В моей жизни уже была ошибка, я не хочу ее повторять. Связать с кем-нибудь свою жизнь сейчас – это значит потерять те блага, которые я сейчас имею, и тот мир, в котором живу. Это значит признать поражение.