– Очнулась краса наша,- хором вскликнули женщины.

Ника с трудом приподнялась и села. Она еще была под впечатлением от страшного видения, и потому медленно соображала, но слова про забранную рекой девушку ей очень не понравились, а имя Велес очень напоминало одного из божеств про которых она в пол уха слышала на уроках истории, и как то ей очень хотелось верить, что привел ее к жрицам просто волхв-кудесник с аналогичным именем. И вообще, чем дальше тем более двояко она начинала себя чувствовать в этом мире богов и сказок. Какая-то часть ее с детства мечтала о чем-то подобном, жила в мечтах о сказочных мирах и событиях, но к учебе в университете большая часть данных фантазий осталась в прошлом выражаясь в основном в люби к прекрасному та хорошим книгам. И вот сейчас часть Ники, та девочка-фантазерка которой она была в детстве ликовала и упивалась всем происходящим, а появившееся с возрастом здравомыслие предупреждало, что хорошо закончится для нее эта история вряд ли может. Не подстрелили по дороге злодеи, так утопят в реке добротеи и, что факт, скорей всего с самыми добрыми намерениями. А умирать как-то совсем не хотелось, даже для благополучия целой древней страны, видимо здоровый эгоизм современного человека был одной из существенных составляющих Ники. Да и мысли о смерти вызвали в памяти состояние человека в момент перехода из живых в мертвые, что тоже не способствовало радужному настроению новоиспеченной Лели Изумрудной воды. Потому, ожидая ответа на свой вопрос, Ника осматривала местность и прикидывала каковы у нее шансы в случае чего отказаться, а если не отпустят просто улизнуть с этой милой компании. Думать о том, что идти собственно ей некуда - совсем не хотелось. Мозг лихорадочно искал выход, почти помимо воли хозяйки.

– Ну Велес, бог плодородия, скотины, торговли.

– Значит, все-таки бог, - произнесла поникшая Ника, подумав параллельно, что если он ее сюда так вежливо привел, то совсем не обязательно, что он ее отсюда так же вежливо отпустит. А если учесть, что все ее новенькие мистические силы дали ей скорей всего те же боги, то шансов улизнуть вообще не осталось.

– Да. А ты что красна девица и не поняла, какая тебе честь оказана была?

– Я думала это один из волхвов-кудесников,- промямлила Ника.

– Да ты что,- замахала на нее руками Милорада, - только боги могут так от священного озера увести, да и неужели тебя не удивило то, как именно вы «шли»? Вы же по воздуху летели!

– Ну мало ли, что тут у вас кто умеет, я уже наверное ничему не удивлюсь.

– Да Леля, издалека ты, ничего не знаешь о крае который благословлять собираешься.

– Ничего... видимо. Ну так расскажите!

– Расскажем, милая расскажем. Но позже, а пока пошли ка к источнику. Ведь никакие обряды для тебя не будут действенны, пока нет воды из серебряного источника. И они повели Нику через поляну, по склону холма, между березами и липами, к площадке на склоне выложенной гладкими камнями. Эта площадка была словно небольшая ступенька на холме. Над площадкой в холме был выход скальных пород и по ним шел серебристый, вымытый водой след. Издалека казалось, словно вода там бежит, но подойдя ближе Ника рассмотрела, что это просто серебристый след там, где когда-то давно текла вода. И видимо вода имела нехилый состав серебра, так как след вымытый был не просто белый или другого цвета, а именно серебристый, цвета серебра. Словно кто-то в шутку создал серебряную скульптуру родника и бегущей воды.

Ника недоверчиво прикоснулась к гладкой серебристой поверхности, воды действительно не было, но казалось - она есть.

– Позови родник Леля, - шепнула ей на ухо Милорада.

Ника немного удивилась такой просьбе, но послушно протянув руки к следу от воды, действительно почувствовала под толщей скалы родник, он был так близко... И такой… родной… Ника мысленно прикоснулась к нему, позвала. Провела кончиками пальцев против предполагаемого течения воды, а когда прикоснулась к тому месту, где был исток, словно получила удар током и…словно потеряла часть себя….Словно часть ее души стала серебряной стрелой, молнией и пробила скалу для источника, при этом оставшись в скале, став ее частью. За спиной пронесся восхищенный вздох. Ника перевела взгляд на скалу и улыбнулась - из нее неуверенно, постепенно набирая силу пробивался родник.

– Омой в нем слезу озера, прошептала дрожащим голосом Ярославна.

Ника послушно сняла с себя необычный кулон и подставила под первые капли родника. Вода, касаясь кулончика заискрилась, зазвенела, и кулон словно растворился в ней. Ника решила, что видимо он для этого и был предназначен, но подняв руку с паутинкой от родника с удивлением обнаружила, что кулон на месте, просто он слился с водой настолько, что стал на время как-бы невидимым. Сверкающая капля-кулон переливалась всеми цветами радуги, в нем одновременно каким-то непостижимым образом отражались и лес, и родник, и небо, и Ника со жрицами. В нем, в этой маленькой капле воды действительно отображается вся вселенная и стоит просто повнимательней присмотреться, чтоб увидеть ее всю до мельчайших подробностей. Капля воды, с целым миром внутри, так и каждый человек, если присмотреться огромная вселенная, главное просто присмотреться, увидеть, осознать... И для того, чтоб человек жил в мире с окружающим его мирозданием, он должен помнить, что он не только его маленькая частица, но и отражение...

Знание, приходящее извне, странное ощущение единения с мирозданием, Ника порой смотрела на себя словно немного со стороны, отрешенно удивляясь тому, что открывал ей этот чудный мир. Простые истины, почти забытые в ее время...

Посмотрев на жриц, Ника поняла, что в данный момент от нее видимо ничего больше не требуется и вернула кулон на шею. Жрица стояли возле родника со священным трепетом на лице, а родник, сверкая на солнце всеми цветами радуги, радостно бежал дальше, вниз по склону, набирая силу и сообщая всему краю о том, что в мир пришла новая исцеляющая сила.

Ника сидела перед ритуальной чашей в которой плясало пламя свечи, отбрасывая разноцветные блики по всему помещению храма. Чаша была искусно сделана, прозрачные стенки были украшены разноцветными вкраплениями, и что-то подсказывало Нике, что это отнюдь не стекло. Уже несколько часов жрицы окуривали ее травами, пели над ней особые песни, брызгали на нее водой из серебряного источника. Они одели Нике поверх загадочного озерного одеяния длинное белое льняное платье с вышитыми узорами по подолу и рукавам, подпоясали широким поясом из плотной материи с замысловатыми вышитыми узорами, украшенным разноцветными камнями, серебряными и золотыми монетками. На голову ей положили душистый венок из невероятного количества разных трав.

Храм, в котором происходило действо, был деревянным, большой овальный зал с внутренним кругом колонн ближе к центру, и с небольшим окном в крыше, точно по центру зала. У дальней стенки были запалены жертвенные огни. Вообще сама архитектура здания сильно удивила Нику. Она ожидала очередного капища с изображениями богов и всех ритуалов на свежем воздухе, а тут храм, да еще такой необычный. Хотя Милорада и сказала ей, что это только одна из ступеней посвящения и большая часть пройдет на холме у родника.