Нику уже до чертиков утомила вся это обрядовость, она решительно не понимала, зачем столько всяких ритуальных заговоров и действий, если у нее уже были способности и она уже могла их применять. Долгие пояснения Ярославны, о неправильно направленной силе, темных духах, опасности исцеления и т.д. ее только запутали. И теперь она просто сидела, любуясь огнем в чаше, и со скукой ожидала окончания этого действа. Мысли плавно текли, Ника дала им волю и теперь наблюдала как бы со стороны за собой.

Странная из нее выходила Леля. Сила есть, а знаний ноль, она может одним прикосновением оживить древний священный родник и принести этим здоровье и процветание людям на многие года, но до того как ее привели к источнику, она о нем и знать не знала. Она была для всех этих людей воплощением чуда, благословением, но при этом она так и не знала почему именно она, девушка из другого времени, с другим мировоззрением, отношением к жизни, с нулевыми знаниями о обрядах, духах и прочих чудесах древней Руси была для этого избрана. Даже Лика для этого подходила больше, у нее то хоть желание здесь остаться было.

Мысли вернулись к Лике, Стемиду. Как там они? Как поправляется Лика…Ждет ли ее до сих пор Стемид у леса. Известно ли ему о том, где она? Хотя… откуда? Может ей послать кого-то с известием о себе? Неожиданно Ника вспомнила о бельчонке которого оставила на поляне у озера и о котором совсем забыла. Бедненький, он конечно не должен пропасть, как-никак в лесу жил, но все же жаль. Он похоже искренне к ней привязался, а она его просто забыла. Чувство вины начало грызть Нику и она нетерпеливо заерзала на месте. Когда уже эта вся канитель закончится и у нее будет хоть свободная минутка отправить о себе весточку Лике? В принципе для этого подойдет любая мелкая птичка, Ника решила, что просто напишет ей короткую записку. А так как все свои вещи она оставила на той же поляне что и бельчонка, то придется изрядно извратится, чтоб найти чем и на чем писать, и чтоб это могла унести птица. Поразмыслив, Ника решила не изобретать велосипед и взять кусок коры березы, как писали в учебниках истории и углем написать записку.

Отвлек Нику какой-то нарастающий шум за стенами храма, она удивленно подняла глаза и поняла, что бубнение и песнопение жриц закончилось, и теперь к ней и идут Милорада и Ярославна явно с намерением ее вывести из храма. Но сначала с нее сняли льняное платье, а вместо него одели другое более тонкое с еще более замысловатой вышивкой, и накинули покрывало, да такое большое, что идя Ника видела только землю под ногами и ничего более. Ее вели под руки, и по свежему ветерку и траве под ногами она поняла, что идет к роднику, а шум отвлекший ее от размышлений был ничем иным как шумом людской толпы. Ника удивилась, она считала, что здесь глушь и никаких людей поблизости нет, а судя по шуму - людей собралась очень даже прилично.

Наконец ее поводыри остановились и все затихло.

– Люди, боги нам послали поле стольких лет благословение, нам явилась Леля Изумрудной воды!,- торжественно произнесла Милорада, одним махом сбросив с Ники покрывало.

Ника зажмурилась от слепящего солнца, после затененности храма, и лишь спустя несколько мгновений рассмотрела, что она стоит на том же выложенном камнем пятачке возле родника, а у самого подножия этого высокого холма собралась огромная толпа народу. В первых рядах стояли Стемид, Вещий Олег, Ивор и улыбающаяся, вполне живая-здоровая Лика. И, судя по ее восхищенно-оценивающему взгляду, вид Ники ее очень даже впечатлил. Толпа взревела ликующими криками. Милорада поднесла Нике хрустальную чашу и, сняв один из все также блестевших камешков в ее волосах, при заплетении кос жрицы их бережно оставили, опустила его в ковш и произнесла, обращаясь к Нике и всем остальным одновременно.

– Люди добрые, Леля возродила серебряный источник, и теперь поднесет чашу со священной водой каждому, кто ее об этом попросит до захода солнца.

Ника покосилась на горизонт – была первая половина дня, она бы даже сказала ранее утро, часов 7-8 утра. Значит, она просидела в храме всю ночь и вчерашний день. Странно, за всеми этими длительными обрядами она и не заметила, как время прошло…И усталости совсем нет…Но теперь ей видимо еще придется простоять весь день, подавая воду страждущим, которых собралось столько.., что закат солнца, видимо, будет для нее самой благословением.

Первым к Нике по тонкой тропе едва заметной в высокой траве склона, подошел князь и, почтительно склоняя голову, произнес

– Позволь светлая богиня испить из святого источника, одари здоровьем и силой, мудростью и милостью богов. Благослови на великие свершения во славу нашего края и для добра наших людей.

Ника подставила чашу под струи родника, и серебряная вода, соприкоснувшись с камешком на дне, снова заискрилась как накануне при «общении» с кулоном Ники. Набрав полную чашу, Ника поднесла ее князю. В тот миг как руки Вещего коснулись кубка, а их глаза встретились… личные эмоции желания, стремления Ники отодвинулись куда то вдаль… Она окончательно перестала ощущать себя собой - обычной девочкой студенткой с личными желаниями. Она стала чем-то гораздо большим, не человеком, а порталом, связующим звеном между людьми и богами, почувствовала как Лада через нее и одаряет благословением каждого испившего из чаши, чувствовала мольбы и желания каждого. Просьбы к богине, которые она читала в глазах почтенных мужей и молодых девушек, женщин и несмышленых детей были такими простыми, незатейливыми. Люди просили хорошего здоровья и счастья детям, обильного урожая и удачи в торговых делах, удачи на охоте и мира для своих домов. На фоне всех выделялись немногие, Вещий Олег с грандиозными замыслами, воины которые просили у Лели только здоровья, да удачи в делах сердечных, для остального у них другие были боги и Лика… Она была последней кто подошел к Нике. Последние лучи солнца осветили двух девушек и чашу у них в руках. Чаша заискрилась переливаясь всеми цветами радуги, это сияние разлилось по всем кто был у подножия холма и в один миг собралось обратно в камешек на дне чаши. Но этого мгновения хватило Нике, чтоб увидеть душу и стремления Лики, и она была озадачена.

Позже, вечером люди праздновали у костров, пели, плясали. Нику усадили у самого большого костра, и только далеко за полночь, когда она уже падала от усталости, ей наконец удалось поговорить с Ликой. Ника придя в святилище, позвала с собой Лику. Ей хотелось узнать как они так быстро прибыли к святилищу, как Лика так быстро поправилась. Та ее немало удивила, сообщив, что вестей от Ники не было не несколько дней, а больше чем полтора месяца. Что Лика успела почти оправится от раны и собиралась уже ехать на ее поиски, когда приехал Стемид с ее бельчонком.