— Если бы я только знала, что вы имеете в виду. А так нет. Теперь-то мы можем вернуться назад, а то здесь как-то потягивает туалетом…

— Виолетта, ты ничего нового не вспомнила из того, что тогда происходило? Всё, что угодно, может пригодиться любая мелочь! — тихо обратился я к девочке, которая некоторое время постояла, нахмурив лобик, а потом разочарованно отрицательно покачала головой. — Ну и ладно, значит, ты действительно рассказала всё, что там было, ничего не позабыв. В таком случае предлагаю ехать домой, отдохнуть, приготовиться и завтра подъехать туда, чтобы больше никогда не возвращаться в то, что есть сейчас. Идёт?

Девочка быстро закивала, а Аня, вскинув руку, немного обиженно произнесла:

— Но вы же ещё обещали, что расскажете мне всё как есть!

— Да, не волнуйся, конечно, введём в курс… — успокоил я и, махнув рукой, предложил всем усаживаться в машину.

— Надеюсь, обратно поедем без пробок, иначе я могу и не пережить второго такого же пути, — капризным тоном сказала Аня. — И, может быть, включим радио?

— Ты как, милая? — спросил я Виолетту и, получив её выразительный взгляд, ответил: — Да, только что-нибудь мелодичное и отечественное, пожалуйста. Лучше всего эсэсэровское!

Аня склонилась над магнитолой, которая ожила, зашипела, но этим решила и ограничиться.

— Нажми вот на эту кнопку с плюсом, пусть поищет станции… — посоветовал я, оборачиваясь и пытаясь аккуратно развернуть машину.

Со всех сторон из колонок продолжал слышаться только шум, который начал раздражать, а потом прозвучало нечто вроде звуков по стеклу странной рукой Фредди Крюгера. Меня передёрнуло, и я попросил Аню выключить магнитолу.

— С удовольствием бы вам тогда спела, но что-то нет настроения… — буркнула она в ответ и оживилась только тогда, когда мы, часа через полтора выбравшись из очередной порции пробок, свернули в сторону фермы и Островцов.

— Ой, какой большой сарай. Напоминает локомотивное депо. А кто там живёт?

— Должны быть коровы, птицы какие-то… — промямлил я, чувствуя, что надо поскорее добираться до квартиры Олега, иначе сорвусь на крик, настолько вымотало меня это путешествие.

В основном, конечно, из-за жары, но ещё и Анна сумела внести свою посильную лепту. Оказалась удивительная вещь, когда она молчала или благодарила, то казалась весьма милой женщиной, но стоило увидеть её в плохом настроении и соприкоснуться поближе, как этот человек представлялся вовсе не таким и приятным. В общем-то, исходя из этого, моё изначальное мнение было абсолютно верным. Интересно, как только Валера столько с ней протянул? Наверное, действительно любил, что же здесь может быть другое?

Стало темнеть. Небо приобрело неприятный жёлто-серый цвет и казалось, что даже там что-то тлеет и готовится выплеснуться новым пожаром. Прохлады не чувствовалось, раскалённый воздух замер неподвижно и от этого казался почему-то более материальным и неотделимым от дыма. Машин на дороге было уже привычно мало для этого лета и, одурманенный, я расслабленно миновал ферму, выехав в сторону кладбища. Виолетта, кажется, дремала, а Аня, заворожённо глядя вперёд и медленно прокручивая пальцами тонкое колечко, думала о чём-то своём. И неожиданно эта атмосфера начала нестерпимо давить, вея какой-то безысходностью и праздностью там, где надо собраться, подумать, ещё раз всё обсудить и взвесить. Поэтому не было ничего удивительного в том, что я начал чувствовать раздражение и испытывать нестерпимое желание как-то всё изменить. Подумав было включить радио, я неожиданно понял, что не хочу услышать какой-нибудь незатейливый мотивчик или узнать очередные новости о задымлении и пожарах. Нет, это вовсе не тот фон, который призывает к бодрости, уверенности в успехе дела и плодотворной кипучей деятельности. Тогда что же? Машину качнуло на очередном ухабе, и тут кто-то, вырванный фарами из мрака, перебежал нам дорогу. Я резко затормозил, почувствовав, как автомобиль заносит влево, и, выкрутив руль, с трудом избежал падения в придорожный овраг, который тянулся здесь практически на всём протяжении пути.

— Что случилось? — пробормотала Виолетта, высовываясь между сиденьями и кулачками отчаянно протирая глаза.

— Кирилл, мы попали в аварию? — Аня смотрела на меня с недоверием, словно такого с нами не могло произойти ни при каких обстоятельствах.

Впоследствии я иногда вспоминал её, видя подобное выражение на лицах других людей, но никогда такое яркое. Ведь буквально через несколько минут нам было суждено расстаться навсегда, правда, предполагать подобное развитие событий в этот момент не было никаких причин. Впрочем, уже наученный горьким опытом общения с Хельманом, наверное, я гораздо раньше должен был сообразить, что речь шла только обо мне и девочке, Аня же никак не упоминалась, а следовательно, не входила в планы. Впрочем, вряд ли это что-то изменило бы, кроме дополнительного бремени ответственности и боли, которого мне хватало и без этого.

— Кто-то или что-то пробежало перед машиной, и я был вынужден затормозить… — стараясь, чтобы голос был спокойным и собранным, пояснил я.

— А кто это был? Ой, вижу, вижу! — закричала Виолетта, тыкая пальчиком в ветровое стекло.

На мгновение я тоже увидел образ, тут же превратившийся в медленно отдаляющийся чёрный силуэт, реальность которого представлялась очень сомнительной.

— Кого вы там рассматриваете? — Аня нагнулась, но, похоже, никого не увидела.

— Это же был супергерой Человек-паук! — удивлённо протянула девочка и, судя по выражению лица, ждала моего немедленного подтверждения. — Он прилетел, чтобы помочь нам бороться со злом, да?

— Что за выдумки? Там никого нет! Хотя погодите, вот что-то неясное движется в сторону кладбища. Это же человек? Наверное, какой-нибудь алкоголик или бомж? — затараторила Аня, почему-то задёргавшись и вжавшись в сиденье.

— Не знаю. Мне тоже показалось, что я его видел, но, думаю, это невозможно… — задумчиво произнёс я, вспомнив Виктора и нашу хоть и короткую, но яркую дружбу.