Родители Дафны мертвы… как и отец Луны. Гарри и сам винил себя в их смерти, но как можно жить, если знаешь, что из-за тебя погибла любимая женщина?

Ответ был прост: Снейп и не жил.

Поттер немного расслабился и глубоко вздохнул.

— Что вы готовы сделать в память о ней?

Профессор повернулся к нему и впервые посмотрел прямо в глаза. На лице у Снейпа застыло такое выражение, какое Гарри ни разу у него не видел — грусть и ностальгия.

— Умереть.

Дамблдор прав — есть вещи хуже смерти.

*прим: Curiouser and curiouser — Все любопытственнее и любопытственнее

Следующая неделя после возвращения Гарри в Хогвартс оказалась полна неожиданностей.

Началось всё с завтрака. Невилл застыл посреди полупустого Большого зала и с удивлением наблюдал, как Рональд Уизли и Гермиона целовались. Судя по всему, таким экстравагантным способом они решили дать понять всей школе, что стали парой.

Невилл задумался, чем же вызваны эти перемены. И настолько погрузился в размышления, строя различные догадки, что не заметил профессора Снейпа и столкнулся с ним. Подняв взгляд и сообразив, кто перед ним, он резко побледнел и приготовился к худшему, но был совершенно не готов, что декан Слизерина небрежно извинится и пойдёт дальше.

Юный гриффиндорец ещё не до конца отошел от потрясения, когда одна первокурсница вежливо попросила его освободить дорогу. Наконец он добрался до стола Рейвенкло и сел между Гарри и Луной. А на отсутствие Дафны обратил внимание далеко не сразу.

— Представляете, я только что столкнулся со Снейпом, а он просто извинился, — вместо приветствия произнёс Невилл.

— Любопытно, — согласилась Луна.

— А мне так не кажется, — пожав плечами, возразил Поттер.

— Гарри! Он извинился! И извинился именно передо МНОЙ! Что ещё тебе нужно? Хотя… я начинаю думать, что он просто не понял, кто это. Он выглядел таким задумчивым и растерянным…

— Скорее всего, размышлял над нашим вчерашним разговором, — предположил Гарри.

— Вы вчера разговаривали? — удивлённо переспросил друг.

— Да, и совершенно откровенно.

— Все любопытственней и любопытственней, — заметила Луна.

— Согласен. Но оставим Снейпа в покое. Не думаю, что это самое подходящее место для подобных бесед. А что там с Роном и Гермионой? С каких это пор они стали открыто встречаться?

— Полагаю, с сегодняшнего утра.

— Ага, — усмехнулся Гарри. — Гермиона подумала, что жизнь слишком коротка, чтобы терять время на всякие глупости, и решила пуститься во все тяжкие. Особенно если знаешь, что за углом притаился Волдеморт.

— Её можно понять, — согласился Невилл. — Неожиданно и удивительно, но вполне понятно. Кстати о парах: а где твоя половина?

— Я не стал её будить. А что там у вас с Ханной?

— Не увиливай, Гарри! — возмутился Невилл. — Я тебе уже говорил: лучше завтракать в компании тех людей, которым доверяешь. А то ещё обидятся или почувствуют себя не в своей тарелке. Конечно, если ты не хочешь есть с Эрни.

— Не особо, — признался тот.

— Так почему ты не разбудил Дафну? Ты же понимаешь: если из-за этой ерунды она пропустит занятия, то попросту убьёт тебя?

— Она выглядит уставшей, — ответил Поттер.

— Плохая отмазка, и я нисколько в неё не верю.

— Твоё право.

— Ремус и Нимфадора женятся! — резко прервала их Луна.

— Правда? — удивился Невилл.

— Да, вчера я получил от них письмо. И кстати, твоё приглашение у меня, — влез Гарри.

— Отдашь его позже. А сейчас я хочу знать, что происходит между тобой и Дафной, — Невилл не отставал.

— Ремус и Нимфадора женятся.

— Да, Луна, я знаю — ты только что это сказала, — гриффиндорец нахмурился.

— Так в этом и причина, — пояснил Гарри.

— Ремус и Тонкс собираются жениться, и поэтому ты не разбудил Дафну? Извини, но не вижу связи.

— И, тем не менее, всё просто: Дафна и Нимфадора — друзья, а значит, Дафна — подружка невесты. И она точно захочет поговорить со мной о свадьбе, чего мне бы не хотелось.

— И чего ты боишься? Что речь пойдет о вашей будущей гипотетической свадьбе?

— Совершенно верно.

— Итак: у нас намечаются две свадьбы, Снейп чем-то озабочен, Гермиона открыто целуется с Уизли, а ты избегаешь Дафны. Я ничего не забыл? — Невилл подвёл итог и отхлебнул кофе.