Рефлекторно упав, он перекатился в угол. Ни один луч не задел его. Он уже успел зафиксировать, сколько магов его атакуют и где они стоят. Зафиксировал он и наличие трех связанных человек: двух девушек и старика. Очевидно — это заложники.

— Чёрт! — чертыхнулся он, разрезая на них веревки. — Что здесь происходит?

— Пожиратели. Они пытали нас, потом связали и бросили здесь, — пробормотал старик.

— Что это за здание?

— Филиал «Ежедневного Пророка».

— Сколько их?

— Примерно двадцать, может быть больше.

— Я видел двенадцать. Акцио, веревка! ... Портус! Держите портключ!

Они исчезли.

Пожиратели не придали значения одинокому беглецу и зычно перекликались между собой. Вспомнив, где они стояли, Гарри наложил на себя заклинание Невидимости, бесшумно аппарировал им за спину и ударил круговым заклинанием Окаменения. Та же судьба постигла вторую группу. В здании явно были еще Пожиратели, только вот теперь приходилось их искать по одному. Охота началась. Меча при нем не было, поэтому пришлось справляться палочкой. Оглушать, вязать, накладывать противоаппарационные чары и обезоруживать…

Отправив всех пленников в аврорат, Гарри скептически осмотрел свой портключ и активировал его повторно…

* * *

— Прекрасная работа, мистер Поттер. Ни один заложник не пострадал, впрочем, как и подставные Пожиратели. Пять баллов! И ты очень быстро справился. Чистая работа. Одну проверку ты уже прошел. Можешь отдыхать. Насколько мне известно, твоя подруга еще в Хогвартсе. Ваш любовный роман на первых страницах всех газет. Если тебе это интересно — можешь просмотреть их в атриуме. Волдеморт активности не проявлял.

— Я понял, что это испытание. Иначе бы им не поздоровилось.

— Кодекс, мой мальчик. Впрочем, разумеется, ниточка для разгадки у тебя была.

— Портключ?

— Сообразил? Ну что ж, раз все прошло успешно — можете быть свободны, — сказал Стенли посмеиваясь. Он по-настоящему гордился мальчишкой.

— Не хочешь взглянуть на газеты? — спросил Рик, насмешливо.

— Пошли, — Гарри обреченно вздохнул.

«Ежедневный пророк» раздул огромный скандал вокруг их отношений, и при этом ни разу не упомянул Дамблдора и Бруствера.

— И что ты об этом думаешь, Рик?

— Можно сжечь их вместе с редакцией, — сказал он улыбаясь.

— Кодекс! — вздохнул Гарри.

— Ну, о Кодексе знаем только мы с тобой, — намекнул Рик.

— Нет, это будет слишком. Я заставлю их написать опровержение. Права наследника кое-что значат.

— Умно. Но это уже очень по слизерински...

* * *

Весь следующий день Гарри отвечал на теоретические вопросы и тесты. Потом ему наконец-то разрешили написать Тонкс. Условием было, что в записке он должен был сообщить девушке, что в течение трех недель будет совершенно недоступен.

На следующий день Гарри с Риком направились к Кларе. После коротких приветствий началось второе испытание. Анимагические и стихийные формы.

— Впечатляет. Ты можешь написать книгу о призрачных тиграх и заработать много денег, — улыбнулась Клара.

— Теперь овладей стихией огня.

— Поджечь что-нибудь? — спросил Гарри улыбаясь.

— Нет. Расплавь металл, — Клара не приняла шутку.

— Хм. Попробую.

Железный куб, хоть и не сразу, но растекся огнедышащей лужей. Пришлось перейти в другое помещение.

— Ну, остались мелочи: эмпатия и превращения метаморфа. Затем проведу испытание на владение Легилименцией и Оклюменцией, а потом отправишься по магазинам.

— А по ним-то зачем?

— Экипировку купишь.

— А-а-а-а.

* * *

Получив звание Невыразимца и приказ охранять Тонкс, довольный Гарри добрался до квартиры Рика и улегся спать.

Он не мог и предположить, какими трудными окажутся эти две будущие недели…

Уже несколько дней у Тонкс по утрам был несчастный вид. От Гарри ни слуху, ни духу. И хоть времени прошло совсем немного, но неизвестность давила все сильнее.

Дамблдор неуклонно выполнял свое обещание о ее защите. Ни один вопиллер или конверт с проклятием не попал к ней. Их обезвреживали пачками, но девушка об этом даже не знала, хотя и догадывалась.

Студенты вели себя корректно и даже слизеринцы сидели тихо, но Тонкс понимала, что ничего еще не закончилось.

Друзьям Гарри тоже было неуютно, и они тянулись к ней.