Муни рассказывал о школьных годах и о том, что творили в школе мародеры. Было довольно весело. Шутили и смеялись.

Вдруг со стороны Хогсмита раздался гулкий хлопок. Все настороженно уставились в его сторону, а Тонкс громко вскрикнула. Над крышами домов поднимались клубы дыма, на улицах шла непонятная возня и беготня, и сверкали вспышки лучей заклинаний.

— Нападение!

— Надо спешить на помощь!! — воскликнула Тонкс и выхватила палочку.

— Это может быть опасно, особенно для тебя, — возразил обеспокоенный Ричард.

— Но мы ведь отличные бойцы! Мы … мы могли бы помочь! — Тонкс почти умоляла.

Джаред с Ричардом быстро переглянулись.

— Гарри никогда не колебался, если надо было спасать друзей, — уже гневно заявила метаморфиня.

Джаред аж застонал от раздиравших его противоречий.

— Дементор все подери! Если с тобой что-нибудь случится — Гарри снесет мне голову! — потом он яростно плюнул и все-таки принял решение.

— Ремус, ты бежишь к Дамблдору! Пусть собирает всех своих и спешит нам на помощь. Мы втроем отправимся туда. Тонкс, если ты отойдешь в сторону хоть на шаг, клянусь, я убью тебя собственными руками! Поняла?

Тонкс нетерпеливо кивнула.

— Отлично, теперь держитесь за ветку, я делаю портключ к Визжащей Хижине…

* * *

— Так. Двигаемся компактно. Защищаемся только щитами и прикрываем друг друга. Рик мы атакуем без ограничения чар!

— Есть, сэр!

Рик признал за напарником право отдавать приказы. Его ученик был прирожденным лидером.

— Направление на «Три метлы». Боюсь основная часть студентов именно там.

На первого Пожирателя, они наткнулись буквально через минуту. А за первым еще на пятерых сразу. Ни та, ни другая сторона на разговоры время не тратила. Не о чем было разговаривать. Сразу началась кровавая работа. Подняв какую-то лавку навстречу лучу «Авады Кедавры», Джаред быстро убил двух противников Удушающим проклятием, а Рик прикончил двоих молниями. Еще один угодил под рикошет своего же товарища. А последний упал оглушенный Ступефаем с палочки Тонкс. Впрочем, девушка уже поняла, что делают её защитники. Достаточно было взглянуть на их жесткие и непреклонные лица, как становилось ясно, что они просто казнят этих выродков. Девушка внутренне содрогнулась.

Отбив первую атаку, они двинулись дальше. Джаред на ходу анализировал ситуацию.

— У Пожирателей должно быть два варианта приказа. Первый — это захватить тебя в плен, Тонкс. Впрочем, не исключаю, что Волдеморт мог приказать и просто убить тебя. Для него главное — вывести из равновесия Гарри.

— Эти мерзавцы, по отношению ко мне, не использовали проклятиями, которыми можно убить, за исключением Малфоя, который бросил в меня «Аваду», — ответила Тонк слегка прерывающимся голосом.

— Продолжаем движение! — распорядился Джаред и через мгновенье они оказались в самой гуще схватки. Враги выросли как из под земли сразу со всех сторон, и кто-то из них истошно завопил.

— Она здесь! Все сюда!

Хорошего в этом было мало. Несколько десятков слуг Лорда окружили их со всех сторон. Единственно, что было хорошо, так это то, что эти гады прекратили увечить и убивать студентов, несколько неподвижных тел которых уже лежало в придорожной пыли.

— Без пощады! — взревел Джаред и палочка в его руках замелькала с бешенной скоростью, щедро рассыпая смерть вокруг себя.

Теперь они начали драться насмерть, но и Пожиратели не отступили. Слуг Лорда воодушевляло численное превосходство и страх перед гневом властителя в случае неудачи. Подонки летели на землю бездыханными один за другим, но число их не уменьшалось, так как одновременно к ним аппарировала подмога.

— Теперь мы знаем точно, что это была ловушка для тебя, Тонкс — с досадой рявкнул Джаред.

— Ну извините… — стиснув зубы процедила Тонкс, непрерывно атакуя врагов.

— Все равно эти сволочи атаковали бы студентов.

— Рик, останься здесь и уведи студентов, как только мы с Тонкс отвлечем Пожирателей на себя. Иначе нам никогда не уйти отсюда.

— Удачи, Джаред. Осторожнее там.

— Тонкс, мы с тобой бежим в сторону Визжащей Хижины. Вперед!

Джаред вздыбил между собой и Пожирателями все, что могло служить защитой от заклинаний, и бросился вслед за девушкой.

План сработал и вся масса врагов, толкаясь и крича, кинулась за ними.

Теперь Джаред и Тонкс использовали каждый угол, каждый поворот, чтобы прикончить пару-тройку врагов и защититься от шквала заклинаний, который летел им в спину. Внезапно раздался хлопок и прямо перед ними аппарировало трое Пожирателей. Заклинание дробления черепов мгновенно превратило их в кровавое месиво. Еще два наиболее быстроногих урода медленно осели на землю с метательными ножами в груди.

— Тонкс, быстрее! Нас окружают! Бегом к Хижине, я прикрою!

Джаред обернулся к набегающим противникам и хлестнул по ним целым букетом убийственных заклинаний. Те, кто угодил под них, рухнули на землю, а задние повалились на них, образовав настоящий завал из дергающихся тел.

Отлично!

И тут он услышал за своей спиной крик Тонкс. Это был крик боли. Хлестнув на последок Удушающими чарами, он обернулся к Хижине вне себя от страха за девушку.

Хижина горела. Из пролома виднелось сквозь языки пламени растерянное лицо Тонкс.