— У меня их нет.

— У тебя они есть, были и будут. Ты бережешь меня, ибо любишь. Вернее, все еще находишься в сказочном убеждении, что лучше меня никого нет.

— Это правда!

— Нет. Это ложь. Есть и лучше меня, и хуже. Всякие есть…

— Могу я спокойно поесть? Я весь день ничего не ела.

Медсестре было нечего возразить. Она ушла.

— Как назовешь дочку? — спросили ее девчонки.

— Офелия. На меня на маленькую она очень сильно похожа. Когда я рожала, мне дурацкие вопросы задавали: не пью ли я, не курю ли, муж не пьет, не курит, сколько было абортов… Страшно раздражало! Их ахи и вздохи: «Ах, какая женщина! Неужели такие бывают?»

Девчонки рассмеялись.

— Это их работа — вопросы задавать.

Когда Деметру забрал с дочерью муж и привез домой, она не отходила ни на шаг от новорожденной. Даже Декьярро не давала ее подержать. И на этот раз кормила дочь грудью и молока у нее было много. Но потом выяснилось, что у Офелии аллергия на материнское молоко. Она 3 месяца кричала по ночам от желудочных колик. Одетта посоветовала дочери перестать кормить малышку грудным молоком. И оказалась права.

Молоко у Деметры потом не перегорало, как ни странно, 6 месяцев. И грудь не болела. Маленькую Пандору папа носил на руках, поскольку она была легкой, а с Офелией пришлось купить коляску. На приеме у ортопеда выяснилось, что в роддоме Офелии сломали ключицу. Роды продолжались 13 часов (первые длились 10) и пришлось тянуть новорожденную за голову.

Пандора была своенравным, самостоятельным и скандальным ребенком. В детстве она постоянно (до 3 лет) билась об пол, кричала и истерила. Деметре было очень сложно справляться с ней и находить общий язык. Сама она была уравновешенной и спокойной. Офелия, напротив, походила и внешне, и характером на мать, только глаза у нее были серые. У Пандоры были карие глаза. Больше ничего общего с матерью у нее не было. В 5 лет у Пандоры обнаружили атопический гастрит. Она часто простужалась. Болела и в детском саду, и в школе. У нее была 2 группа крови, как у матери. У Офелии — тоже. У Декьярро была 1.

В 2 года Пандора наелась из кошачьей чашки (Деметра завела еще одну рысь и назвала Ирбисом, и потомство Ирбиса и Фр-фр раздала знакомым, а одного котенка подарила свекрови) Пушка и заболела дизентерией. Они с Деметрой 3 недели лежали в больнице в инфекционном отделении и питались одной картошкой на воде. Пандора все время плакала и выгребала принесенные игрушки из шкафа. Как-то зашла врач и недовольно сказала:

— Не спускайте ребенка с кровати. И почему она у Вас все время орет?

Деметра раздраженно ответила:

— А Вы бы не кричали на ее месте, находясь взаперти?

После этого Деметра приобрела репутацию нахалки и скандалистки, и ее оставили в покое.

Элен, кстати, родила сына и назвала Натаниэль, или кратко Натан. Это случилось 7 ноября. Через 1,5 года Элен родила дочку Софию. У Натаниэля были карие глаза матери («У меня 2 невестки и обе кареглазые», — сказала как-то свекровь, когда они всей семьей прогуливались по парку), а у Софии — серые глаза. Натаниэль был копией бабушки Ирэн (матери Элен), а София — походила на отца. У Элен и Ричарда не получилось счастливого брака. Вскоре после рождения дочери он стал изменять жене, и она его не простила. Она подала на развод и их развели в одностороннем порядке. Элен вышла снова замуж за татарина (Элен и сама была татарка) Вадима Сафина и у них родился сын Дамир. Ричард жил со своей любовницей, которую тоже звали Хелена, и мечтал ее бросить.

Когда Пандору стали устраивать в школу и 31 августа, за один день до начала учебных занятий им с Декьярро отказали (Пандоре было 5, 5 и на этом основании комиссия в последний момент их отсеяла), Деметра заболела неврологическим расстройством. Она не умела перестраиваться. Она уже считала свою старшую дочь первоклассницей. Итак, она попала в больницу ВНМК на 21 день. У нее косил правый глаз, она все видела, как в тумане, не могла читать, писать и при ходьбе, чтобы не двоилось в глазах, закрывала один глаз.

Младшая дочь, Офелия, была совсем маленькой и, хотя муж нанял няню, да и ее мама Одетта помогала, она страшно переживала и у нее началась бессонница. Офелии было 10 месяцев, и Деметра боялась, что дочка научится ходить без нее. А ей было страшно важно не пропустить первых шагов дочери.

Однажды, когда она не могла заснуть и читала газету на посту, мимо шла медсестра и сказала с затаенной злобой:

— На Вас уже жалуются остальные пациенты. И вообще, все знают, что у кого чистая совесть, тот спит по ночам!

Деметра была так обижена, что не знала, что ответить. Она посоветовалась с лечащим врачом и та посоветовала ей принимать «Донормил». Лекарство ей помогло, но засыпать с ним было крайне неприятно. Она проваливалась в черную пустоту и не видела снов. Это было похоже на тяжелое забытье, а не на сон здорового человека. Но ей и с этим приходилось мириться. Ей назначили сделать МРТ. Она сделала и показала результаты лечащему врачу. Та холодно взглянула на них и вернула ей.

— Мне не нужно. Можете оставить их себе.