– Вечное перо! – торжественно произнесла Селена и бросила его на стол. – Подарю кому-нибудь. Так, что еще заколдовать?

Она взяла чистый лист бумаги, пошептала над ним и, скатав трубочкой, положила в футляр. Вскоре получился вечно чистый лист. Сколько на нем ни пиши, все равно через пятнадцать минут надписи исчезают.

Окинув взглядом комнату и здраво рассудив, девушка решила больше ничего не делать с футляром. Убрала в него неисписываемый лист бумаги и положила на стол, рядом с вилкой и вечным пером.

Лежа в кровати, Селена думала, что ей делать дальше. Хотелось побывать везде, посмотреть на родственников дядюшки Мумитуса – троллей, сплавать на острова, говорят, там очень красиво, но она выбрала пустыню. Во-первых, там тепло, даже жарко; во-вторых, ехать туда через всю южную провинцию, тоже места красивые и теплые, особенно лесостепь; и, в-третьих, там она никогда не бывала, и если не поедет сейчас, то уже и не побывает.

– Решено, – прошептала Селена, – иду на юг.

Уставшая от колдовства, но счастливая, что у нее получилось, девушка опустила голову на подушку и уснула.

Утром Селена как ни в чем не бывало спустилась в столовую. Арс благоразумно спрятал усмешку за салфеткой, но выдавали глаза; ему вспомнилось, как он тащил подругу домой, а она останавливалась на каждом шагу и громко икала, привлекая к ним всеобщее внимание.

– Оклемалась? – задал праздный вопрос Клим, потому что и так было видно: с ней все уже нормально.

– Мне манной каши и стакан молока, больше ничего, – приказала Селена слуге, опускаясь на предупредительно подставленный стул.

– Слушаюсь, сударыня, – поклонился слуга.

Тут Арс не выдержал и рассмеялся.

– Ага, тебе смешно, а у меня до сих пор живот болит, – проворчала девушка.

– Не обижайся.

– Да я не обижаюсь, просто перестань хохотать.

Селене подали манную кашу, и она осторожно, не торопясь, начала есть маленькой ложечкой, но с таким видом, словно ей стрихнин в чашку насыпали. Этого даже Клим не смог выдержать. Громкий хохот в два молодых горла разнесся по дому.

– Смейтесь над бедной девушкой, смейтесь, изверги, – Селена тоже не сдержала улыбки – уж так заразительно хохотали парни.

– Извини. – Клим утер платком выступившие слезы.

– Ничего, полезно для здоровья.

– Мы скоро уезжаем, я и Арс, – отсмеявшись, сообщил Клим.

– Куда вас понесло?

– Император предложил мне возглавить небольшую армию, я отказаться не смог и Арса с собой забираю.

– Где-то войнушка? Я ничего не слышала.

– Граф восточной провинции решил расширить свои владения за счет ближайших соседей, ведь в его горах плодородной земли мало, – объяснил Клим. – Барона Ренглоша он уже выгнал из замка.

– Бедный Ренглош! Он такой милашка, – пожалела Селена барона. – Где он сейчас?

– В императорском дворце, упивается вином и всем жалуется на жестокую судьбу, – усмехнулся Арс.

– Не говори так, – погрозила ему Селена пальцем. – Грешно смеяться над несчастьем.

– Междоусобные войны – мерзость. Как их Этар терпит? – посетовал Клим.

– И никакой Ренглош не бедный, – продолжал Арс, – у него в банке кругленьких и блестящих столько, что за целый век не пропить.

– Если постараться – можно, – вставил Клим.

– Все равно мне его жаль, – повторила Селена.

– А ты с другой стороны взгляни, – предложил Арс. – Крестьяне, что под власть графа Кроненберга попали, теперь припеваючи заживут.

– С чего ты так решил? – спросила девушка с недоверием.

– Император сказал, что Кроненберг налоги вдвое снижает, – объяснил Клим.

– Тогда понятно, почему Этар не вмешивается.

– Но вот решил остановить графа, – сообщил Арс.

– С чего бы?

– Кроненберг осадил крепость герцога Некана, а герцог обратился к Этару за помощью.

– И теперь вы отправляетесь вызволять старикашку из беды?

– Да, – кивнул Клим.