У нас самих были периоды, когда приходилось в одиночку управляться с ведением домашнего хозяйства – как с сопутствующей офисной работой, так и без нее. И я утверждаю, что мы занимаемся этим тщательнее (и гораздо веселее) до девяти часов утра или во время случающегося иногда обеденного перерыва, а также после пяти тридцати и в выходные, чем когда посвящаем работе по дому все свое время. Наш дом приобретает особое очарование, когда мы вынуждены покидать его каждое утро.

Однако, чтобы изменить настрой, вам стоит убедиться, что ваша работа действительно приносит вам доход, а не является обузой. Многие женщины благородно ходят на работу и от этого не столько получают, сколько теряют. Когда вы работаете в офисе, вам нужно больше официальных нарядов (которые стоят дороже тех вещей, которые вы могли бы носить дома), возможно, приходится больше пользоваться различными услугами и, конечно, больше тратить на обеды. Когда объявляется живущая за городом кузина, вы, несомненно, развлекаете ее более щедро, чем если бы могли просто пригласить к себе на чай. А если у вас есть дети, дополнительные расходы растут, как снежный ком.

К тому же редкая женщина не чувствует себя вправе время от времени (обычно довольно часто) пускать пыль в глаза.

Несмотря на это, я целиком и полностью за работу, если она вам нравится и вы способны ее себе позволить. Однако стоит быть честными относительно своего бюджета. Именно хорошая должность позволит вам приобретать орхидеи, и вы преуспеете, если для начала найдете работу.

Кстати, вряд ли стоит беспокоиться о возражениях со стороны вашего мужа. В медовый месяц он может быть полон рыцарских представлений и готовности принести к вашим ногам все сокровища мира, но он также знает, что это все не более чем сказочная фантазия. Мужчины всегда ожидали, что женщины будут работать на них, и современные представители сильного пола не видят проблемы в том, что женское рабочее место переместилось из дома в офис. Неприятности появляются, когда вы становитесь успешнее мужчины, особенно на его поприще. Однако если вы достаточно умны, то наверняка знаете, как справиться с этой проблемой.

Существует еще один момент, который озадачивает многих: впишется ли в бюджет наличие ребенка. Мой сентиментальный совет заключается в том, что одного надо иметь в любом случае, если вы этого хотите и уже прошли через церемонию бракосочетания. Люди, ожидающие, когда они смогут позволить себе ребенка, редко заводят его вообще – разве что случайно. На самом деле нет необходимости отправляться в лучший госпиталь (хотя я не виню вас за такое желание) или приобретать парижское приданое для ребенка. Вас может радовать колыбелька, отделанная настоящим кружевом, но малышу никогда не узнать, есть на ней это кружево или нет, и то же относится ко многим детским вещам. У людей подрастают совершенно здоровые малыши, даже с очень скромным семейным бюджетом, и перед их мужеством без всякой ложной гордости я снимаю свою шляпу.

Миссис П. трудится на увлекательной работе в качестве менеджера по рекламе большого и стильного магазина. У нее есть муж и двое маленьких дочерей, которых она обожает, но не слишком часто видится с ними. Ее зарплата не слишком высока, а расходы достаточно велики, чтобы создавать финансовые трудности. Часто она задается вопросом, как, черт побери, они бы все справлялись, если бы она была не в состоянии трудиться и зарабатывать столько, сколько ей удается.

Как она часто поясняет, ей действительно приходится покупать настоящие французские духи, чтобы вполне соответствовать своей должности, и что для детей гораздо лучше жить на Лонг-Айленде, и что у нее должна быть машина с шофером, чтобы добираться до города. Понятно, что, поскольку она не может присматривать за детьми, необходимо нанимать опытную и надежную гувернантку, так же как и обученного дворецкого, который берет на себя некоторые обязанности, облегчая ношу на красивых белых плечах хозяйки, когда та принимает гостей.

Мистер П. преуспевает, работая в брокерской фирме, однако он не способен в достаточной степени потянуть все те важные расходы, которые считает таковыми миссис П. (не без оснований). По правде говоря, так же как и миссис П. Она платит за свои наряды, за обеды в ресторане Colony, где появляется почти ежедневно, за необходимые (и частые) визиты в салоны красоты, за ежегодные поездки в Европу, которые столь полезны для ее работы, и в результате на Лонг-Айленд остается не слишком много. Правда в том, что у миссис П. большие запросы по части орхидей, и мистер П. за них платит. Однако, если он не возражает, что работа жены так дорого ему обходится, то и нам до этого не должно быть никакого дела.

Миссис Б. довольно долго не была миссис Б. и в бизнес-фирме, где она работает (и работала в течение восемнадцати лет), до сих пор известна как мисс Э. У нее приличная зарплата, но вы бы признали, что она имеет гораздо больше. Миссис Б. – изумительный менеджер. Ее квартира с гостиной-спальней-кухней великолепно обставлена; сама она всегда одета стильно, хотя и просто. Миссис Б. смотрит самые нашумевшие спектакли и кинофильмы, слушает лучшие выступления и музыку. Кроме того, она годами откладывает сбережения – не на черный день, а на что-нибудь для души.

В конце концов она сделала такое приобретение. Она завела себе мужа.

Мистер Б. – очаровательный мужчина, высокий и привлекательный, начитанный, имеет представление о людях, искусстве и мире в целом. Его талант красноречия делает присутствие мистера Б. ценным на любой вечеринке, а славный характер превращает в отличного мужа. Однако мистер Б. никогда не работал в своей жизни дольше нескольких недель подряд, и то лишь тогда, когда не было никакой возможности этого избежать. Это человек, у которого есть Все – или почти все – за исключением наличных.