Это соответствует результатам предыдущих экспериментов о влиянии окружающих факторов. Например, ощущение тепла влияет на то, какую оценку мы даем людям, не проявляющим к нам откровенно теплого или холодного отношения, но эффект был бы другим, если бы такой человек держался дружески или откровенно холодно и враждебно.

Не так давно Эллиот и его коллеги{52} попытались выяснить, насколько универсально влияние красного на привлекательность, и провели эксперимент в маленькой изолированной сельской общине в Буркина-Фасо (Западная Африка). Испытуемым – 42 молодым мужчинам – показывали черно-белые фото африканок, обведенные синей или красной полосой, и задавали вопросы, аналогичные вопросам предыдущих экспериментов в США, Израиле и Европе: насколько привлекательна женщина на фото, хотел бы испытуемый с ней познакомиться, вступить в сексуальные отношения. Женщин, чьи фотографии были обведены красным, мужчины сочли более привлекательными, чем женщин в синей рамке, и выразили большее желание с ними познакомиться и пригласить на свидание. Однако в отличие от мужчин западной культуры африканцы не демонстрировали большего вожделения к женщинам на фото в красной рамке, чем к женщинам, чьи фото были обведены синим. То есть ассоциация между красным цветом и привлекательностью существует и в изолированных культурах – эта связь универсальна. Однако связь между красным цветом и сексуальным желанием зависит от культуры.

Эллиот с коллегами{53} решили посмотреть, воздействует ли красный цвет на поступки, а не только на оценки и намерения. Намерения не всегда ведут к поступкам: любой из нас временами намеревается что-то сделать – кому-то позвонить, что-то написать, куда-то сходить, как-то измениться, – но намерения так и остаются нереализованными. На этот раз психологи пригласили студентов-мужчин на эксперимент по общению – или, скорее, на эксперимент, имитировавший общение. Студентам сказали, что в соседней комнате находится женщина и что ей и испытуемому покажут фото друг друга: она увидит его портрет, а он – ее портрет. На самом деле никакой женщины не было: испытуемым показывали поясное фото женщины средней привлекательности. Все участники получали одну и ту же фотографию, но одним показывали женщину в красной футболке, а другим – в зеленой: как и в предыдущих опытах, это был единственный отличительный параметр.

После демонстрации фото экспериментатор давал каждому студенту список из 24 вопросов и просил выбрать пять, которые участник хотел бы задать женщине и которые экспериментатор брался «ей» передать. Вопросы были разной степени смелости: совсем невинные (например, «Где вы родились?»), умеренные (например, «Куда вы ходите, чтобы развлечься?») и откровенные (например, «Что должен сделать парень, чтобы привлечь ваше внимание, если он увидел вас в баре?»). Результаты показали, что участники, которым показали даму в красной футболке, задавали более откровенные вопросы, чем участники, видевшие фото той же женщины, но в зеленой футболке.

Те же психологи провели второй эксперимент, в котором одним участникам показывали фото женщины в красной блузке, другим – в синей. Испытуемым говорили, что женщина находится в соседней комнате и согласна познакомиться. Участник, посмотрев на фото, проходил в соседнюю комнату для разговора с женщиной – та якобы должна была прийти после того, как участник сядет. Ему предстояло взять стул и поставить его напротив другого, предназначенного для женщины, которая на этот раз тоже была гипотетической: экспериментаторы просто измеряли расстояние от стула, поставленного мужчиной, до стула его предполагаемой собеседницы. Результат оказался впечатляющим: после разглядывания фото женщины в красной блузке участники ставили свой стул ближе к пустующему, чем участники, видевшие женщину в синем. Романтические намерения мужчин претворились в поступки по созданию атмосферы близости.

Связь между красным цветом и привлекательностью, реализуемая в жизненных ситуациях, стала предметом нескольких исследований. Задачей одного из них{54} было выяснить, станет ли официантка, одетая в красное, получать больше чаевых. В течение полутора месяцев 11 молодых официанток (не знающих о цели эксперимента) из пяти ресторанов во Франции ежедневно получали указания, какую футболку им надевать: красную, черную, желтую, синюю или зеленую. Экспериментаторы фиксировали суммы чаевых, оставляемых 272 посетителями – мужчинами и женщинами, сидевшими за столиками в одиночестве.

Официантки в красном получали больше чаевых от мужчин (но не от женщин), чем девушки в одежде любого другого цвета. Впрочем, не исключена вероятность, что официантки вели себя иначе, будучи одеты в красное. Для прояснения этого вопроса потребуются дополнительные исследования.

В другом эксперименте{55} одним из ученых той же группы была сделана попытка выяснить, влияет ли цвет футболки человека, путешествующего автостопом, на реакцию водителей. Пять молодых женщин в футболках разного цвета «голосовали» на дороге и подсчитывали количество водителей, остановившихся, чтобы их подвезти. Как и в эксперименте с официантками, водители-мужчины (но не водители-женщины) чаще притормаживали перед женщиной в красной футболке.

По-видимому, в реальных жизненных ситуациях мужчин больше влечет к женщинам, одетым в красное, даже если это простая футболка, чем к женщинам в одежде любого другого цвета.

Красный связан с мощным инстинктом и сильными эмоциями. В классическом романе Натаниеля Готорна «Алая буква», действие которого происходит в XVII в. в пуританской деревушке, Гестер Принн рожает незаконного ребенка и приговаривается к постоянному ношению красного лоскута в виде буквы «А». При чем здесь красный цвет? На занятиях по литературе значение цвета в романе обсуждается уже больше сотни лет. Красный здесь – символ крови? Греха? Опасности, которую героиня представляет для общины?

Как понятно из романа и как мы знаем по опыту, литературе и фильмам, красный – сексуальный цвет. Соблазнительницы, распутные Иезавели литературы, обычно изображаются в красном. Имя Скарлетт О’Хары само по себе красное{56}. Однако многие из нас вряд ли поверили бы, что простая смена фонового цвета на женской фотографии может серьезно повлиять на мнение мужчин о женщине и на их намерения. Конечно, окружающие цвета, даже красный, – не самый главный фактор, воздействующий на выбор и поступки, а лишь один из многих. Тем не менее красный цвет достоин уважения. Он серьезно влияет на восприятие, и знать об этом – значит уметь использовать его эффект.