— А в чем причина? — не отступал парень.

— Мне надо сделать эпиляцию, побриться, надеть красивое белье…

— И все?! А что мешало сделать это к сегодняшнему вечеру? — удивился он настолько чистосердечно, что Наташа поняла: объяснения надо подобрать посерьезней.

— Я так долго этого ждала, — выдвинула она следующую версию, — и очень хочу, чтобы все было идеально…

— Посмотри вокруг! Послезавтра будет идеальней, чем сегодня?

И Наташа опустила голову: снова не убедительно. Много еще говорила Максиму. Что комплексует по поводу своей фигуры — Макс возразил, что тело у нее отличное, стройное и очень притягательное. И снова ничем не смогла парировать: Макс видел ее голой, и то, что он видел, ему нравилось совершенно бесспорно. Смущенно призналась, что несмотря на весь свой сексуальный опыт в постели она так ничего и не умеет и боится разочаровать Максима — тот сказал, что сам позаботится и о себе, и о ней, ей надо будет только расслабиться и получать удовольствие.

Когда понял, что согласия на словах от нее не добьется, решил попробовать соблазнить ее молча. Целовал ее сначала аккуратненько, словно не преследуя никаких целей, но Наташа отвечала с таким удовольствием, что он сам заводился не на шутку. Когда его действия приняли очевидно интимный характер, и сомнений в его целях не было даже у пьяной Наташи, она вдруг стала вырываться из его объятий.

— Малышка, ну пожалуйста! — попросил он с отчаянной мольбой в голосе. Держал ее за руки и не отпускал.

— Ты всегда так уговариваешь девушек: «ну пожалуйста»? — высокомерно усмехнулась Наташа, хотя сама ужасно волновалась.

— На тебя не действуют другие методы, — признался Макс смиренно. — Мне остается только просить.

В его взгляде было столько покорности и одновременно желания, что Наташа уже готова была согласиться — просто ради него, ради любимого человека… Вдруг осознала, что они уже не в первый раз могут, наконец, перешагнуть эту черту. Но всегда зачем-то друг другу отказывают… Вот и сейчас, возможно, если бы он проявил полнейшее равнодушие, ей самой захотелось бы навести в его мыслях порядок. Так было всегда: тот, кто проявляет инициативу — непременно получает отказ. Может, пора уже отменить эту традицию? Но соглашаться сейчас как-то не хочется… Своих предыдущих мужчин она соблазняла сама и тогда чувствовала себя комфортнее. «Вы оба лидеры… — говорила Валентина Валерьевна. — Но два солнца на одном небе — это невозможно. Кто-то должен уступить. Сомневаюсь, что это будет Максим…»

— Пойду наберу тебе ванну. Я купила классную пену! — Наташа попыталась подняться на ноги, но Максим дернул ее за руки обратно на ковер. И Наташа уже на полном серьезе напомнила: — Ты обещал не заставлять меня!

— Я помню, — подтвердил он и добавил сжатым голосом: — Скажи мне, пожалуйста, одну вещь. Ты испытываешь ко мне влечение?

Он задал этот вопрос так робко и так искренне, что Наташа не устояла:

— Да, конечно, — сказала она тихо.

— А как ты это определяешь?

— Ну, внизу живота… тяга… томление такое…

— В какие-то конкретные моменты?

Девушка отрицательно качнула головой и смущенно ответила:

— Всегда, когда ты рядом.

— Сейчас тоже?

— Да.

Просто таяла под его безмятежным неотрывным взглядом. Все, что понимала в этот момент, это только то, что он держит ее за обе руки, и то, что он смотрит ей в глаза. И его голос — эротичный шепот. И больше — ничего.

— А на физике? — уточнил мужчина с еле заметной улыбкой.

— И на физике тоже, — улыбнулась Наташа взамен. — После урока приходится бежать в туалет и менять прокладку на каждый день, а то она вся мокрая становится… Ой, что-то я слишком откровенна, это из-за вина…

Макс молчал и с терпением ждал продолжения. И тогда ей почему-то захотелось рассказать подробнее:

— Иногда мне удается отвлечься на тему урока и перестать фантазировать. Но это трудно. Ты на уроке такой независимый. Недоступный. Общаешься со мной так же, как и с остальными, и мне во что бы то ни стало хочется тебя завоевать! Хочется соблазнить тебя прямо там, у всех на виду. Чтобы девчонки видели, что ты мой!

— Значит, когда я проявляю к тебе интерес, тебе самой становится неинтересно? Ты надо мной издеваешься?

— Почему? — не поняла Наташа.

— Ты создала здесь такую атмосферу, что я не могу ни о чем думать, кроме секса. Говоришь мне такие вещи, от которых меня просто насквозь пробирает… Еще пара минут — и я разорву тебя на части! Зачем ты это делаешь, если тебе не нравится моя инициатива? Мне же обидно, когда ты меня так «кидаешь». Я ведь ни с кем не сплю… Ты волнуешься, это понятно, наверно всегда первый секс с новым партнером — событие волнительное, но с другими ты легко соглашалась, а со мной — нет…

— Макс, я же объяснила тебе причины!

— Я не верю, что причины, которые ты мне называла, на самом деле имеют для тебя значение.

Наташа опустила голову и закусила губу. Максим сделал вывод, что он угадал. Решил оставить этот отказ целиком на ее совести: возможно, у нее, действительно, есть причина воздержаться сегодня. Мало ли, может, она лечится от какой-нибудь венерической болячки… Интересно, она предохранялась со своими любовниками? Спрашивать об этом все же не стал, чтобы не напоминать ей лишний раз о Карене. Сказал обреченно: