– Сэди Блисс, ты тащишь сюда свою великолепную задницу, или я сам за тобой приду.

Она обернулась, обнаружив в дверях ванной обнаженного Кента. Ей еще не доводилось видеть его в полный рост во всей красе. Роскошное зрелище! Сердце затрепетало, желудок сделал головокружительный кульбит.

Она бросила на стол флешку и проговорила внезапно осипшим голосом:

– Ну, если ты ставишь вопрос так…

Ноутбук был забыт, Сэди сбросила балетки, стащила футболку и устремилась к нему.

Забравшись под душ, Кент во все глаза смотрел на Сэди Блисс, на которой из одежды присутствовали лишь черно-красный клочок ткани между ног и блестящий пакетик из фольги в зубах. Полувозбужденное состояние сменилось мгновенной эрекцией, стоило ей подойти к нему ближе и, глядя прямо в глаза, сорвать с бедер яркую полоску.

Когда же она вступила в душевую кабинку и опустилась перед ним на колени, Кент Нельсон понял, что ему будет очень нелегко забыть Сэди Блисс.

Оставив спустя минут пятнадцать Сэди в душе мыть голову, он все еще продолжал улыбаться. События в ванной стремительно развивались совсем не по подготовленному им сценарию. Он собирался долго наслаждаться этой сладостной мукой. Терпеть, а не с головокружительной скоростью овладеть Сэди, прислонив рывком к кафельной плитке. Да, совсем не то он представлял себе всю бессонную ночь после не столь многообещающего инцидента с пауком в Куннамулле. Ну, конечно, не совсем…

Желудок свело, Кент вспомнил, почему его вытолкали из душа. Он взял меню с прикроватного столика и устремился к телефону сделать заказ. Присев на стол и набрав номер, слегка отодвинул стоявший рядом ноутбук, чтобы освободить место для меню. Рядом валялась открытая флешка Сэди. Он взял ее в руки и проговорил в трубку:

– Алло.

Потом быстро сделал в высшей степени неподобающий заказ, от которого у Табиты, вероятно, случится апоплексический удар, когда та получит счет. Шампанское. Клубника. Устрицы. Сырная тарелка. Шоколадный пудинг с вязкой начинкой. О, у него особые планы на это блюдо! Вертя в руках флешку и слушая голос администратора, повторяющий заказ, он машинально окинул взглядом экран ноутбука. «Потери Кента Нельсона» – гласил заголовок статьи. Его улыбка увяла. Кент прочел с экрана два абзаца, отбросил флешку в сторону и пробежал глазами остальное. Автоматически дослушав женщину на том конце провода, положил трубку, более не заботясь о заказе. Его сердце бешено забилось, гнев застил глаза. Все, что он ей рассказал, все, что случилось между ними, было здесь. И даже более. Ее комментарии. Суждения. Проклятая психология. Вещи, о которых не хотелось даже думать. Забыться и забыть.

К последней фразе «Кент Нельсон – загадка, но не остров сам по себе» [13] он был настолько взбешен, что хотелось разгромить этот роскошный номер. Закутавшись в пушистый халат, с полотенцем на голове, из ванной показалась Сэди.

– Ты сделал заказ? Умираю от голода.

Кент обернулся:

– Ты пишешь статью обо мне?

Сэди нахмурилась, заслышав в его голосе стальные нотки и заметив резко помрачневшее выражение лица:

– Нет.

Он отступил в сторону и показал на экран ноутбука:

– А я думаю, да.

Сэди задохнулась, осознав, что наделала. Покачала головой и подошла к нему ближе:

– Это не то, что ты подумал.

Кент резко отстранил ее от себя:

– Я же сказал, моя история не на продажу. Это личное.

Она вздрогнула, понимая, что прекрасно начавшийся день катится к черту. Несколько минут назад они были под душем и Кент смотрел на нее с горящим желанием, погружаясь в нее, сливаясь с ней в единое целое, а теперь его карие глаза излучали лед.

Сэди отбросила полотенце, волосы влажными прядями растрепались по плечам.

– Я вовсе не собиралась делать статью для журнала. Я просто… просто писала очерк. Для себя.

– Это чертовски напоминает журнальную статью! – резко воскликнул он. – Это Табита тебя надоумила? Она несколько месяцев старалась заполучить от меня эксклюзив.

Сэди вновь попыталась к нему приблизиться, но замерла, увидев его выставленную руку.

– Табита не имеет к этому никакого отношения. Я лишь хотела выразить свои мысли и чувства на бумаге. У меня нет намерения отдавать это в печать. Если желаешь, можешь уничтожить заметки прямо сейчас.

Кент развернулся, склонился над клавиатурой и нажал «Control-А». Текст почернел, и он нажал кнопку «Delete».

Сэди смотрела, как исчезают плоды ее долгих усилий. Текст можно написать и снова, но никакому автору не понравится, когда уничтожают его работу. Кроме того, она сомневалась, что новый текст будет столь же совершенен.

– Теперь счастлив?

– У тебя есть копия? – вместо ответа, поинтересовался он.

Сэди кивнула:

– На карте памяти.

Кент подхватил флешку и проследовал в ванную. Избегая смотреть на душевую кабинку, открыл крышку унитаза, бросил туда пластиковый брусок и спустил воду.