Призраки и истребители застыли на месте. Все с испугом глядели на меня. Я, молча, выбралась из под тяжелой туши метоморфа.

— Таш, хороший мой, скажи что-нибудь? Где болит? — пролепетала я.

«Болит. Плохо. Но не стоит волноваться» было мне тихим ответом.

Мне поплохело. Мельком взглянула на команду и призраков. Последние попытались исчезнуть.

— Стоять, — повторила я шипя. Перевела взгляд на истребителей, те побледнели, и попытались слиться с окружающей средой. На всякий случай Сэв принялся нашептывать заклинание щита против огненной магии. С чего бы? Я и некромантией неплохо владею.

Отворачиваюсь от возможных трупов. Начинаю осматривать Таша. Если они ему что-нибудь сделали, убью.

Таш, милый, скажи что болит? Ничего не могу понять, я же слышу запах паленой шерсти, и даже слегка обожженной кожи, но не могу найти источник.

«Это ужасно. Не смогу с этим жить».

Что?! Скажи! Все больше нервничала я, и опять моя сила слегка вышла из под контроля. Я чувствовала, что мой Таш действительно страдает, только почему-то морально. Воронка магии закрутилась по комнате, срывая гобелены и картины. Навил на всякий случай начал заготавливать еще и противовоздушный щит. Я лихорадочно сканировала лежащего на полу в позе зародыша метоморфа. В комнату ворвался Ас. Непонимающим и напуганным взглядом он окинул развернувшееся действо. Я, не обращая на него внимания, спрашивала у Таша, где болит.

«Хвост» тихая мысль наполненная мукой.

Что хвост? — не поняла я.

«Хвост припалили» патетичный и трагичный шепот в голове.

Магическая буря исчезла в ту же секунду, как до меня дошел смысл сказанных слов. Сидя на полу, и уставившись невидящим взглядом в пространство, пыталась анализировать. На душе было пусто и легко. А в голове медленно и с наслаждением вырисовывались планы мести.

Тебе не свойственно такое поведение, кошак копытный.

«Ты забыла обо мне. Не доверяешь до конца. Беспечно подвергаешь себя опасности».

Дышу ровно, движения плавные и медленные. Поворачиваю голову в сторону Асандера.

— В моей сумке в правом кармане в зеленой баночке с белой повязкой, мазь. Обработаешь Ташу хвост, — приказала я дракону, и что удивительно, он послушался. — Командир заплатишь мне компенсацию за ущерб, причиненный моему имуществу, — наклоняю голову на бок, глядя на Алака. — И не пытайтесь развеять призраков. Это бесполезно. Через полчаса накроют завтрак в главной столовой.

Поднимаюсь и направляюсь к выходу.

— А вы, — оборачиваюсь в сторону призраков. — Что бы через пять минут были ВСЕ во дворе замка.

Выхожу и тихо прикрываю за собой дверь. Дыши, Сана, главное дыши. Их нельзя убивать. А призраков так еще и не возможно. Но никто не запрещал мне над ними издеваться. В комнате я не застала Диля. Интересно и где он?

— Ванир, — тихо позвала я. Моему взору предстал прозрачный силуэт. От него веяло могильным холодом, бесконечным отчаянием и безысходностью. В глаза призракам лучше не смотреть, их смертельная тоска может сыграть с разумом человека злую шутку и привести за грань Равновесия. А я как всегда и здесь выделилась. Их мертвые взгляды мне как-то безразличны. Может по тому, что я сама по себе существо не понятного происхождения, а может еще по какой интересной причине. Они часть этого замка, а значит они моя собственность. И за меня готовы кого угодно убить, вообще-то убивать они, в принципе, готовы всегда, натура у них такая, но я сама по себе основательное такое оправдание.

— Что прикажет нариль? — и взгляд такой воодушевленный. Вообще-то у призраков глаза такие-же как и при жизни были, единственное отличие во взгляде. Ненависть, тоска, обреченность, отчаяние — вынести такой взгляд и не сойти с ума могут, пожалуй, лишь драконы, эльфы и некроманты, и то не все.

— Где остроухий, что прибыл с командой? — спрашиваю спокойно.

— В подземелье, вместе с остальными эльфами, — начальник замковой охраны улыбнулся, то еще зрелище.

— Делом занят или вы его за компанию посадили? — смотрю на призрака в ожидании.

— Делом, — я почувствовала легкое дуновение ветерка, это призрак головой кивнул.

— Как он отнесся к вам? — Ванир понял, что я имею в виду.

— Он нас вообще не заметил, — и видя мой недоумевающий взгляд, пояснил. — Как только вас раненную принесли в покои, появился Высший. Он их как котят слепых раскидал. Впервые видел безумного эльфа. Поняв, что к вам он не попадет в ближайшее время, отправился в пыточную. Красиво работает, стоит заметить. Мне бы его умелые руки.

— Не сметь забирать различные части тела моих гостей, — предупредила я призрака.

— Как пожелает нариль, — склонился тот в поклоне.

— На общий сбор, — приказала я.

Призрак испарился, а я вдохнула полной грудью запах тлена и смерти. Врет тот, кто говорит, что смерть не пахнет. У нее потрясающий аромат. Он вызывает невероятное отвращение, но его хочется вдыхать вновь и вновь. Парадокс.

В последний раз я здесь была, когда мне исполнилось шестнадцать. Уезжая, я надеялась больше никогда сюда не возвращаться. Каждый раз, покидая сие проклятое место, я говорила себе, что это в последний раз. И каждый раз я ошибалась. А здесь так ничего и не изменилось. Что не удивительно. В этом месте время остановилось уже давно, ну не так уж и давно, по слухам лет так одиннадцать назад. Те же темные коридоры, покрытые дорогим, но истертым ковром. Те же каменные стены, увешанные прекрасными и искусными гобеленами. Та же мрачность и безнадежность в атмосфере. И даже галереи не изменились спустя годы. Полумрак и одиночество, предметы искусства и роскошь. Обреченность — так можно охарактеризовать это место. Мне здесь не нравилось. Скучно. Однотонность и однообразность моего собственного дома меня раздражала. А обитатели этого мрачного замка вводили меня в тоску. У них фантазия появлялась только в одном случае. Когда на горизонте появлялась очередная жертва. Они вытягивали из несчастных все жизненные соки, пытаясь восполнить свою утрату. Почему они не трогали меня и тех, кто был под моей защитой? Я не знаю. И как их освободить я тоже не знаю. А главное, я не хочу этого знать. Что-то в нутрии меня противилось такому порыву.