— И все же. Как это произошло? — настаивает он на своем.

— Думаю, процесс ты можешь узнать у Асандера, — оскалилась я.

Командир чертыхнулся. Рэйка озиралась по сторонам.

— А кто эта женщина? У нее странный цвет волос, — вдруг подпала она голос.

Я посмотрела туда, куда она указывала. На стене напротив меня висел портрет. Изображена на нем была девушка с волосами цвета крови, распущенными по плечам. Брови дугами красиво изгибались над выразительными глазами цвета самой черной ночи. Длинные темно красные, почти черные ресницы бросали тень на белоснежную матовую кожу. Прямые и тонкие черты лица никак не вязались с лукавой усмешкой пухлых губ. Девушка изображена в полный рост. Она была одета в белое платье, струящееся вдоль ее стройного тела. В осанке видна поистине королевская стать. В повороте головы художник мастерски изобразил надменную гордость. В ее волосах играли лучи дневного светила. В руках она держала младенца с такими же красными волосиками. Ребенок был закутан в ткань, так что кроме детского пушка ничего и разглядеть невозможно.

А ведь в нашем мире нет ни одного представителя разумных рас, у которого бы были такие волосы. У нас все больше блондины, брюнеты да шатены. Ну, еще я слышала, что драконы и дриады другими цветами изобилуют. Не уверена. Не проверяла пока. Хотя у Ксадара волосы иссиня-черные, а вот кончик косы красный, и где я ее уже видела?

— Это моя мать, — пожала я плечами.

— А где она сейчас, — не унималась магичка.

— Умерла, — отозвалась я, и продолжила жевать.

— Вовремя нападения драконов? — уточнил Сэв.

— Так говорят, — вновь пожимаю плечами.

— А ты где в то время была? — посмотрел на меня Нав.

— Говорят здесь, — отпиваю от своего бокала.

— Ничего не понимаю, — нахмурился Ас. — Как ты выжила?

— Вам драконам виднее, — оскаливаюсь я.

— Не уходи от темы разговора, — посмотрел на меня пристально начальник. — Из-за чего драконы напали на вас?

— А где отец? — опять вдруг встряла Рэйка.

— Алак, я не могу ответить на этот вопрос, — пожала я плечами. — Рэйка, я его не знаю.

На меня посмотрели со смешанными чувствами во взглядах. Недоумение, ужас, сочувствие, любопытство — странный коктейль эмоций.

— Ты нам не доверяешь? — обратился ко мне Зар.

— Доверяю, — вздохнула я. — Я просто ничего не помню.

— Как это? — остолбенел Алак. — Не помнишь нападения?

— Мои воспоминания начинаются в девятилетнем возрасте, в стенах Академии, — потянулась я за салатиком, я знаю, что воспитанные девушки так не поступают, но салатик уж очень вкусный. За этими действиями, я не заметила повисшей гробовой тишины. И только мой довольный чавк нарушал идиллию, еще бы, мне, наконец, дали нормально поесть и перестали отвлекать.

— Я так понимаю, твоими опекунами стали родственники? — вдруг спросил Диль.

— Нет, — покачала я головой. — У меня нет родственников.

— Да что здесь случилось? — возмутились близнецы. — Почему мы не слышали про этот замок?

— Ну, если говорить малоизвестными фактами официальной версии, — я со вздохом отложила столовые приборы, мне так и не дали нормально поесть. — То одиннадцать лет назад, хозяйка этих земель, чем-то очень сильно разгневала Высших, за что и поплатилась. Король не стал требовать компенсации и справедливости, а тихо и мирно замял этот вопрос. На самом же деле, на эти земли прилетел дракон, и по неизвестной мне причине решил скончаться, что собственно и совершил. Откат от его смерти уничтожил практически всю территорию моего графства. Но по какой-то причине выстоял замок и западная часть земель. А земля здесь, скажу я вам, была невероятно богата и плодородна, про леса я вообще молчу. И вот появляется второй дракон, который планомерно и целенаправленно выжигает оставшиеся нетронутые участки земли. И опять огонь обходит замок стороной. Но вместо того, что бы просто его сжечь, дракон проклинает мой дом и его обитателей. Выживших вы еще успеете увидеть, у вас на это три дня. Остальное взрослое население превратилось в кровожадных фантомов. Как вы уже поняли, их нельзя уничтожить. Идеальным вариантом для вас было бы с ними не сталкиваться, но это невозможно по определению. Я для призраков являюсь неприкосновенной, это априори. Я единственная сдерживающая их сила. Остальным живым разумным существам мой дом несет лишь смерть.

— Но как-же здесь оказались люди?! — воскликнул Зар.

— Тогда выжило несколько детей.

— А мы тогда почему еще дышим? — решил уточнить эльф.

— Потому что я этого хочу, — пожала я плечами.

— Твоим опекуном стал король? — поинтересовался Диль.

— Нет. Он официально отказался от меня, — прищурилась я.

— Тогда кто твой покровитель? Такого же быть не может, что бы девицу без родственников, да еще и с магическим даром оставили при земле, пусть даже такой, и при богатом замке. Сюда должны были, нагнать целую армию некромантов, для освобождения нового имущества, — задумчиво крутил столовый нож в руках командир. — А тебя бы определили либо замуж, било на контрактную основу в ближайший казенный лагерь.

— Его величествопросто не стал выдвигать притязаний на меня и мои владения. В пользу кого, я не знаю, — опять пожимаю плечиком.

— А к какому роду принадлежит твоя мать? — поинтересовался Алак. Ну да, он же у нас тоже дворянин.

— Ни к какому, — хмыкнула я.

— Это как? Такого быть не может. Как ее имя? — не поверил Алак.

— Исина ре Новал, — отозвалась я.

— Это та самая, которой по не известной причине, человеческий король и непонятно за какие заслуги подарил весьма аппетитный кусок земли на спорной территории с драконами? — посмотрел Диль на Алака. Командир ошарашено кивнул.

— Единственная женщина с красными волосами, — кивнул начальник.

— Говорят, она стала игрушкой дракона, — продолжил Диль.

— Так вот почему она умерла, — усмехнулась Рэйка. — У людей и драконов не может быть общих детей, а тут рождается наша Шая и ревнивый высший проклинает все вокруг.

— Рэйка, твоя логика меня восхищает, мало того что она у тебя остается на том же уровне, так еще и отрицательный показатель имеет, — хлопаю ресницами. Ведьма смотрит на меня непонимающе.