— А ты?

— У меня есть одно дельце… — туманно пояснил я. Главное, к Совету успеть вернуться. Но в этом я не сомневался.

— Ладно уж, развлеку твою жену… — подмигнул мне Альф и предвкушающе улыбнулся. В том, что поползновений на мою супругу не будет, я не сомневался.

— Как Тэа? — поинтересовался я.

— Хорошо, наверное… — погрустнел Альф.

— Никак? — Похоже, у друга опять нелады с женой.

— Нет. Ты же сам знаешь, что если она себе что-то вбила в голову, то из ее черепушки эту идею только скальпель извлечет, — развел руками вампир, поднявшись.

— Кого-то это мне напоминает… — протянул я, и мы рассмеялись. Да уж, хорошо, что Элли не знакома с Тэа, а то от моего замка при энтузиазме этих двоих не осталось бы и камешка… Попрощавшись, я ушел, а Альф остался дожидаться Элли в моем кабинете.

Александр

Я возвращался домой довольный — давно не удавалось так повеселиться! Даже усталость почти не ощущалась, лишь мышцы немного ныли с непривычки.

До сих пор поверить не мог, что на меня напали грабители! Сегодня, когда возвращался домой, хотел сделать два перехода и по дороге забрать одну важную бумагу. Решил немного прогуляться и мозги проветрить. Подумать только, вместо того чтобы заниматься государственными делами, Темный Властелин гуляет по окрестностям империи, и я даже знаю, кто сему виной. С того момента как в моем доме появилась одна несносная особа, покой и недавние проблемы мне только снятся. Хотя, нет, снятся мне отнюдь не проблемы, а податливое тело жены, которое я вчера даже умудрился пощупать. Пощупал на свою голову. Теперь мысли совершенно не в ту сторону направлены. Правду люди говорят: если начинает думать нижняя голова, верхнюю сносит напрочь. Задумался, называется. Нет, с этим нужно срочно что-то делать! И если жена откажется исполнять супружеский долг, я найду кого-то посговорчивее!

В мозгу всплыла картина, как я предлагаю Элли исполнить долг в постели.

— Ты моя жена и обязана меня слушаться, — скажу я, указав на кровать.

Ага, а она предложит разделить ложе топором, как всегда. Еще к тому же и после вчерашнего. Задачка… Значит, нужно вспомнить кого-то из фавориток…

Перебирая в мозгу возможных кандидаток, я не заметил, как миновал городишко и остановился в лесу. Уже открывал портал, чтобы вернуться в замок, когда ко мне кто-то подошел.

— Мелочишки не будет? — услышал прокуренный голос, но не поспешил оборачиваться. Может, еще уберутся подобру-поздорову, пока я такой добрый?

— Не подаю.

— Слышь, дядя, а ты давно кровью харкал? — к первому голосу присоединился второй. Да уж, запустил я преступность. Нужно выписать советнику, отвечающему за безопасность в империи, «премию» за халатность.

— Не помню, — лениво отозвался я, развернувшись к этим самоубийцам. Передо мной стояли десять дюжих парней. Таким в имперской армии нужно служить. Горы мышц и злость в глазах. Красавцы! — А вы сферу деятельности сменить не думали? — уточнил на всякий случай. Чего кидаться материалом, если его можно использовать на благо родины?

— Не понял, — протянул один из них, без намека на интеллект в маленьких глазках, — это ты, типа, сильно разговорчивый, дядя? — Надо же, не узнал. От абсурдности ситуации стало смешно. Еще веселее стало, когда один из бандитов-самоучек прицелился в меня арбалетом. Действительно, не узнали.

— Парни, вы что, мечтаете умереть длительной мучительной смертью? Не узнали? — захотелось повеселиться. Давно такого не было, чтобы меня мало того что не узнали, так еще и грабануть попытались…

— Не понял, он издевается? Ты, что ли, какая знаменитость? Так гони денежку, — заржал третий, продемонстрировав отсутствие нескольких зубов.

— А так? — Я извлек из кармана одну из монет и швырнул в сторону грабителей. На монетах империи печатали мой профиль. Повернувшись профилем, как на монете, я ожидал узнавания.

— Ты, что ли, двойник короля? — заржал первый. Ну надо же, еще и оскорбляют. — Так мы не местные. Гони остальное, и мы, может, оставим тебя в живых.

— Ладно, хватит разговоры разводить, — сказал первый и достал меч.

— Да, хватит, — согласился я и достал свой. Стрела отбилась от магического щита, то, что я маг, не остановило нападающих. Даже выпущенный мной фаербол, убивший арбалетчика, им не помешал.

— Бей его! — рыкнули парни, бросившись на меня. Ладно, устроим им честный бой.

Через десять минут все закончилось. Разочаровали парни, я надеялся, что они хотя бы полчаса продержатся… Троих убил, четырех ранил, еще двое сбежали. Я не стал их догонять, пусть передадут остальным, что на территории империи разбоем зарабатывать не стоит. А советнику все равно выпишу «премию». Для порядка.