Прежде чем рассматривать создание параллельного сервера (что мы сделаем в следующем разделе), необходимо описать функцию Unix

. Эта функция является единственным способом создания нового процесса в Unix.

Если вы никогда не встречались с этой функцией, трудным для понимания может оказаться то, что она вызывается один раз, а возвращает два значения. Одно значение эта функция возвращает в вызывающем процессе (который называется родительским процессом) — этим значением является идентификатор созданного процесса (который называется дочерним процессом). Второе значение (нуль) она возвращает в дочернем процессе. Следовательно, по возвращаемому значению можно определить, является ли данный процесс родительским или дочерним.

Причина того, что функция

возвращает в дочернем процессе нуль, а не идентификатор родительского процесса, заключается в том, что у дочернего процесса есть только один родитель, и дочерний процесс всегда может получить идентификатор родительского, вызвав функцию . У родителя же может быть любое количество дочерних процессов, и способа получить их идентификаторы не существует. Если родительскому процессу требуется отслеживать идентификаторы своих дочерних процессов, он должен записывать возвращаемые значения функции .

Все дескрипторы, открытые в родительском процессе перед вызовом функции

, становятся доступными дочерним процессам. Вы увидите, как это свойство используется сетевыми серверами: родительский процесс вызывает функцию , а затем функцию . Затем присоединенный сокет совместно используется родительским и дочерним процессами. Обычно дочерний процесс использует присоединенный сокет для чтения и записи, а родительский процесс только закрывает присоединенный сокет.

Существует два типичных случая применения функции

:

1. Процесс создает свои копии таким образом, что каждая из них может обрабатывать одно задание. Это типичная ситуация для сетевых серверов. Далее в тексте вы увидите множество подобных примеров.

2. Процесс хочет запустить другую программу. Поскольку единственный способ создать новый процесс — это вызвать функцию

, процесс сначала вызывает функцию , чтобы создать свою копию, а затем одна из копий (обычно дочерний процесс) вызывает функцию (ее описание следует за описанием функции ), чтобы заменить себя новой программой. Этот сценарий типичен для таких программ, как интерпретаторы командной строки.

Единственный способ запустить в Unix на выполнение какой-либо файл — вызвать функцию

. (Мы будем часто использовать общее выражение «функция », когда неважно, какая из шести функций семейства вызывается.) Функция заменяет копию текущего процесса новым программным файлом, причем в новой программе обычно запускается функция . Идентификатор процесса при этом не изменяется. Процесс, вызывающий функцию , мы будем называть вызывающим процессом, а выполняемую при этом программу — новой программой.

ПРИМЕЧАНИЕ

В старых описаниях и книгах новая программа ошибочно называется «новым процессом». Это неверно, поскольку новый процесс не создается.

Различие между шестью функциями

заключается в том, что они допускают различные способы задания аргументов:

выполняемый программный файл может быть задан или именем файла( filename), или полным именем( pathname);

аргументы новой программы либо перечисляются один за другим, либо на них имеется ссылка через массив указателей;

новой программе либо передается окружение вызывающего процесса, либо задается новое окружение.