Я прикрыла глаза и постаралась ни о чем не думать. Так я просидела минут пять, пока не появился Макс.

– Двигатель приказал долго жить,- сказал он.- Дальше пойдем пешком, осталось немного.

– Совсем немного?

– Судя по карте, да.

Я вылезла из машины, помахала Салаху, который сейчас был похож на недоброго шайтана, и мы двинулись пешком. Перед нами виднелся город, хотя, скорей это был небольшой городок. За нашими спинами послышались гневные возгласы.

– Я б тоже расстроился, если бы на халтуре попал на бабки,- сказал Макс.

– Надо в городе сказать, что он здесь.- произнесла я, мне было жаль Салаха.

– Скажем обязательно, но, думаю, помощь он получит раньше. Слышишь, машина едет?

Я повернула голову. Действительно, к нашему водителю подъехал небольшой грузовичок. Салах махал руками, призывая водителя грузовичка обратить на него внимание. Грузовичок остановился. Я отвернулась и успокоилась за судьбу араба. Макс взял меня за руку, и мы пошли в город.

Первый раз я была в арабском городе, я глазела по сторонам, но ничего сказочного не увидела. В принципе, похожие пейзажи я уже видела в других местах. Но все равно было интересно. Поглядывали на нас без особого любопытства, и почему должно было быть иначе? Макс держал меня за руку и внимательно смотрел по сторонам. Мимо нас прошла женщина в черном платке. Рядом с ней семенил мальчуган лет пяти с черными как смоль кудряшками. Он посмотрел на нас своими темными глазами, в которых плясали чертики, и показал язык пока его мать смотрела в другую сторону. Я тихо засмеялась. Малыш расплылся в ответ. Но тут его потянули дальше, и он отвернулся.

– Что ты смеешься?
– спросил Максим с улыбкой.

– Ты не видел? Тот забавный мальчишка показал нам язык.

– Какой мальчишка?
– Макс обернулся, но мамы с ребенком уже не было видно.

Потом мы свернули на рыночную площадь. Макс обрадовался.

– Сейчас мы спросим кого-нибудь про колодец, - сказал он.

Максим подошел к торговцу пряностями. Тот расплылся в радостной улыбке и практически налетел на Макса. Он что-то уоворил на своем языке. Поняв, что тот его не понимает, торговец перешел на английский. Звучало это довольно забавно.

– Покупай, покупай, куркума покупай, тмин покупай, перец, перец. Дешево покупай.

– Вы знаете английский?
– спросил Макс.

– Английский хорошо, английский покупай, куркума покупай, - еще больше радовался торговец. Мне показалось, что сейчас от его улыбки рассыплется фейерверк.

– Вы не подскажите, где колодец?
– попробовал пробить заслон счастья продавца Макс.- Здесь есть колодец?

– Зачем колодец, перец покупай дешево...

– Макс, - тихо сказала я,- по моему, это дохлый номер.

– Мне тоже так кажется, - так же тихо ответил Максим.

Мы отошли от торговца пряностями и пошли дальше. Макс сделал еще несколько попыток спросить про колодец, но повторялась история с торговцем пряностями, почти один в один. Он пробовал спросить у покупателей, но они либо не понимали его, либо качали головами, говоря, что колодцев здесь нет.

– Может камень тебе подскажет?
– с надеждой спросил Макс.

– Нет, камень молчит. Наверное, его помощь нам не нужна.

– Кстати, очень бы не помешала.
– пробурчал Макс.
– Ладно, давай выбираться отсюда.

Мы вышли с площади и побрели по улицам городка. Солнце нещадно пекло. Я мечтала о тени и холодной воде. А лучше искупаться и залпом выхлебать кувшин холодного зеленого чая со льдом.

– О, кафе, - сказал Максим.
– Давай зайдем перекусим.

– У меня аппетита нет, - ответила я.

– Аппетит приходит во время еды, - изрек диктатор Максим и потащил меня в кафе.

Прохлада кафе показалась мне дыханием самой жизни. Все-таки кондиционер одно из величайших изобретений человечества. Обстановка была уютной. Пахло чем-то ароматным, а еще пахло кофе. Я втянула в себя этот запах поглубже и поняла, что есть я все-таки хочу. По тому, как Макс сглотнул, было понятно, что он тоже не остался равнодушным к дивному запаху. Мы направились к столику. Тут же к нам подошел молодой человек и предложил меню. Максим взялся за изучение. Он зачитывал мне названия блюд, которые мне ни о чем не говорили. Кроме нас в кафе был только один посетитель. Он пил кофе.

– Я хочу кофе, - сказала я.

– А кушать?
– удивленно взглянул поверх меню на меня Максим.

– Вот его родимого я и буду кушать, - хихикнула я.
– Макс, я не понимаю ничего в арабской кухне кроме кофе, что я еще могу заказать?

– Тогда я закажу, - ответил он.
– На двоих.

– Рискни, но если мне не понравится, ты за это ответишь, - сказала я и нагло подмигнула.

Макс с нежностью посмотрел на меня.

– Тогда я буду тебе должен, - улыбнулся он.

– Миллион сладких поцелуйчиков!

– Не растолстеешь?
– ехидно осведомился и он и тут же получил ногой под столом.

Все это время за нами наблюдал мужчина, стоявший в дверном проеме служебных помещений. Официант стоял чуть в стороне, не мешая нам. Наконец, мужчина отлипился от своего места и направился к нам. Он кивком головы показал официанту уйти, что тот и сделал с вежливым поклоном.

– Здравствуйте, гости дорогие, - произнес он практически на чистом русском языке с очень небольшим акцентом.

Мы с Максимом удивленно уставились на мужчину. Он расплылся в широкой улыбке: