Лишь после того, как Ной крикнул, что ушел, и за ним закрылась дверь, я наконец заставила себя вылезти из купели греха. Мои сумки стояли у двери. Наверное, это Ной принес их, решила я. Одевшись и снова почувствовав себя скромницей, я решила не сидеть в спальне, а пойти поискать что-нибудь съедобное. Вчера вечером о еде я и думать не могла, так нервничала.

В доме стояла жутковатая тишина, но, учитывая его размеры, здесь было на удивление тепло и уютно. Я медленно прошла по коридору к лестнице, с волнением осматриваясь по сторонам. Помещение было украшено со вкусом. На белых стенах висели большие картины, которые, судя по виду, стоили дороже, чем мой отец зарабатывал за год на единственной в Хиллсборо фабрике. Полы устилали красные ковры. Большинство дверей в другие комнаты были закрытыми, но я не открывала их. И есть хотела, и знала — за два предстоящих года все равно все увижу.

Как только я спустилась по лестнице, от жутковатой тишины не осталось и следа. Внизу я увидела с десяток женщин в серых платьях с белыми передниками, суетившихся подобно колонии муравьев, которые задались целью навести в Каса де Кроуфорд идеальный порядок. Активность разом прекратилась, стоило им почуять мое присутствие. Все глаза обратились на меня.

— Э-э-э… Привет, — сказала я.

Вперед вышла маленькая плотная женщина, улыбающаяся во весь рот.

— Прошу прощения, мисс, мы не хотели вас беспокоить. Если желаете, можем прийти позже. — Она махнула остальным женщинам, и те начали собираться.

— Нет, нет, не нужно, — сказала я, кажется, несколько громче, чем было необходимо. — То есть я… Вы нисколько не мешаете. Просто занимайтесь своим делом, а я постараюсь не мешать вам.

Дама снова повернулась ко мне с той же самой улыбкой:

— Мы недолго.

Я нахмурилась.

— Можете не спешить.

Она слегка поклонилась, что показалось мне странным, и снова отвернулась, но я остановила ее:

— А не могли бы вы показать, где кухня?

Она указала на длинный коридор.

— Туда и через столовую, мисс.

Поблагодарив ее, я отправилась в столовую, не сомневаясь, что прислуга начнет обсуждать меня, как только скроюсь из виду. Я не винила их, ведь сама, наверное, вела бы себя точно так же. А потом мне вдруг подумалось: что, если после своего первого оргазма я стала как-то странно выглядеть? Что, если они по моему виду все поняли? Да ну, это невозможно.

Я оказалась в огромной столовой со столом посредине, за которым могло уместиться, наверное, человек пятьдесят. Ну ладно, ладно… Может, я слегка преувеличила, но он выглядел точно как тот стол в «Индиана Джонс и Храм судьбы», за которым гостям подавали охлажденные мозги обезьян.

В дальнем конце столовой я увидела дверь и, клянусь, была уверена, что, если открою ее, попаду в какой-нибудь древний туннель с ловушками и жуткими насекомыми. К счастью, за дверью была всего лишь кухня.

Не совсем уверена, что это можно назвать кухней. Такое слово вряд ли подходит для центра по приготовлению пищи, вроде ресторанного, который оказался передо мной. Все вокруг сверкало нержавеющей сталью, здесь было стерильнее, чем в ведре с хлоркой. Однако быстрый осмотр помещения не выявил ни обезьяньих мозгов, ни тех медных чашеподобных штуковин, в которых их подавали, поэтому я успокоилась.

Оглядевшись, я нашла кладовую для продуктов, размером, наверное, с этаж моего дома. Боже, никогда в жизни я не видела столько высококалорийных продуктов вместе. Похоже, мистер Кроуфорд, он же король Пальцетрах, любил сладенькое. Пританцовывая, я схватила пачку подушечек какао (будь что будет!), какой-то шоколадный сироп и вернулась в кухню.

Мне вспомнилось, что я уже где-то заметила миски, но поиск их стал бы серьезной проверкой памяти. Открыв несколько шкафчиков, наконец нашла то, что искала, и взвизгнула от восторга: «Какая же я молодец!»

Холодильник, как и следовало ожидать, оказался гигантских размеров. Но можете себе представить мое разочарование, когда я открыла одну его дверцу и увидела просто полки с продуктами! Я бы вовсе не удивилась, если бы внутри жил мясник с целым стадом коров, однако Ной, выходит, решил на этом сэкономить.

Взяв коробку с молоком, я вернулась в свое укрытие, высыпала в миску подушечки, потом, облизываясь в предвкушении, залила их молоком, и вся вкуснятина сделалась шоколадной. Молока я налила немного, чтобы не разлить, хотя в недрах кухни наверняка пряталась какая-нибудь волшебная флейта, вызывающая целую команду оранжевых человечков с зелеными волосами, которые прибегут невесть откуда, быстренько все уберут и так же стремительно вернутся в свое мрачное подземелье.

Да, воображение у меня разыгралось не на шутку, но в таком огромном месте это было объяснимо.

Во время прошлой экспедиции за миской я установила точное местонахождение стаканов. Схватив один из них, налила чудовищную порцию шоколадного сиропа. Клянусь, в этот миг я услышала, как где-то в глубинах сознания заплакал мой дантист.

Потом пришло время начинать новые поиски. Нужно было найти ложку. Хотя, черт возьми, я бы обошлась и пластиковой ложечкой. Ого, вот же они! В первом же выдвинутом ящике меня ждал джек-пот. И очень хорошо, потому что я не люблю раскисшие подушечки.