Мужчины обращали внимание на грациозность ее походки: «Тебе, Анюта, корону на голове надо носить!» — восхищались одни. «Это — женщина-мечта!» — вздыхали другие.

Эдуард не скрывал своей привязанности к Анне. Он ухаживал за ней на глазах у всех, что не замедлило сказаться на настроении публики. Красавицы уже не с таким удовольствием веселились и перестали заигрывать с художником. Иначе повела себя и Катерина.

— Аня, — девушка нервно перебирала пальцами свои каштановые волосы. — У тебя с ним какие-то отношения? А Жаннет?

Катя ехидно улыбнулась.

— Жаннет — сестра Эдуарда!

— Сестра? — огонь надежды вспыхнул в глазах Кати. — И ты воспользовалась моментом? Такая молчаливая и спокойная оказалась избранницей этого красавца?

Надежда в ее глазах сменилась негодованием.

— Я тебя не узнаю, Катерина! — удивилась Анна, поставив фужер с шампанским на крышку рояля. — Тебе что-то не нравится?

Перемены в настроении Кати были налицо. Весь вечер она кружила вокруг Эдуарда, бросая на него кокетливые взгляды, нечаянно задевая его локтем и сталкиваясь с ним при выходе из комнаты. Улучив минуту, когда Анна стояла одна у окна, девушка подбежала к ней.

— А Борис?

— Что Борис? — Анну стали раздражать ее вопросы.

— Так он ничего не знает о муже? — в улыбке нескрываемой радости обнажились белые зубки молодой певицы.

Анна отошла в сторону.

«Еще не хватало мне сплетен в театре о моей личной жизни».

— Мы просим вас спеть! — элегантно одетый дирижер, поцеловав Анне руку, сел за рояль, откинув фалды фрака, и поправил бабочку на шее.

— Просим, просим! — подхватила многочисленная публика зааплодировав.

Анна улыбнулась и, после вступительных аккордов рояля, запела.

— Наконец-то мы остались одни! — возбужденный Эдуард сжимал Анну в своих объятиях.

— А Матильда?

— Она уехала продолжать пиршество к Эйзенштейну.

— Кто это? — Анна почти задыхалась от страстных поцелуев Эдуарда.

— Дирижер, который аккомпанировал тебе на рояле.

Он подхватил Анну на руки.

— Я теряю голову от твоей красоты!

— Эдуард, перестань меня кружить!

— Мы танцуем вальс, — раскружившись на одной ноге и потеряв равновесие, он упал на диван, не выпуская Анну из объятий. — Какой скользкий паркет!

Анна громко рассмеялась.

— Ты раскачал люстру! Она сейчас упадет нам на голову!

— Ну и пусть!

Он отнес Анну в спальню и положил на кровать.

— Такие узкие платья трудно снимаются.

— Ты так думаешь? — Анна опять рассмеялась. — Наоборот очень просто!

Она расстегнула молнию на спине — от шеи до талии.

— Я люблю тебя! — тонкие руки Анны обвили его шею. — Слышишь?

— Твои слова поражают меня, как молния, в самое сердце.

— Стрелы Амура?

— Именно.

Он прижал ее к себе, страстно целуя и постанывая. Ощущение сладостного томления полностью овладело влюбленными. Огонь любви разгорелся и не угасал всю ночь.

Утром Анна пошла в душ.

Обмотавшись полотенцем, с еще невысохшими капельками воды на волосах, она вернулась в спальню и подошла к Эдуарду. Тот лежал на спине. Сладкий утренний сон еще не покинул его.

— Эдуа-ард! — тихо позвала Анна, наклонившись над его лицом.

Он повернулся на бок.

«Пусть поспит, пока я оденусь и приготовлю завтрак».

Анна пошла на кухню.

«Многочисленные эскизы и этюды лежат в комнате Матильды, — подумала она, ставя кофе на огонь. — Он обещал мне их показать, но я могу и сама посмотреть. Прямо сейчас!»

Она подождала, пока закипит кофе. Поставив горячий напиток на стол, Анна пошла в комнату Матильды.

Комната была вся заставлена холстами и мольбертами и пропахла краской. Эдуард, когда приезжал в Петербург, работал здесь. Большое окно давало много света, и художник оборудовал комнату под мастерскую.

Анна с любопытством разглядывала свежие наброски, и вдруг взгляд ее упал на стол.

Разбросанные фотографии обнаженных женщин привели ее в неприятное удивление. Она взяла одну из них.

— Катерина?! — невольно вырвалось из ее груди.

Молодая девушка лениво разлеглась на кровати, повернувшись к фотографу. Голову она подпирала правой рукой, а в левой держала зеркальце, в котором отражалось ее лицо.

— Еще одна Даная!

Анна нетерпеливо перебирала цветные и черно-белые снимки. Красивые женщины, среди которых была представлена и Катерина, в различных позах, с улыбкой на лицах смотрели на Анну. Холодная дрожь пробежала по ее телу.