Однако он попытался пойти ей навстречу, задаривая цветами и посылая записки, но все оказалось тщетно.

«Ей не позавидуешь! В гостинице Борис, а в театре — Катерина. Остается единственный выход, — решил он. — Силой выдворить Бориса и Катерину из Италии. Может, тогда Анна захочет со мной разговаривать?»

Возвращаясь с такими мыслями домой и подойдя к двери, он удивился: та была не заперта.

«Может быть, Анна вернулась?»

В ожидании чуда, он вошел в квартиру.

— Анна! — позвал Эдуард.

Никто не ответил.

«Утром я очень торопился и, наверное, сам забыл закрыть дверь, — он грустно улыбнулся догадке. — А жаль!»

Эдуард принял душ и направился в спальню отдохнуть и обдумать план действий.

Войдя в спальню, он опешил.

Кровать была разобрана, а на белой в розах простыне лежала совершенно обнаженная женщина, даже не прикрытая одеялом.

Он узнал ее.

— Катерина! — Эдуард был потрясен. — Немедленно убирайся из моей квартиры!

Казалось, что девушка не слышит его. Она сладко посапывала, притворяясь спящей.

Он подошел к ней, взял за руку и потащил с кровати.

— Как ты сюда попала? Уходи, слышишь!

Катерина открыла глаза. Хитро улыбаясь, она обхватила шею Эдуарда руками и притянула к себе.

— Я пришла к тебе! Будь со мной, Эдуард! Посмотри, как я хороша!

Он разомкнул руки, обхватившие его шею. Бросил на кровать одежду Катерины.

— Одевайся и уходи! Откуда у тебя ключ?

Она не отвечала. Только повернулась к нему лицом, обхватив свои груди руками.

— Эдуард! — девушка начала стонать. — Я люблю тебя! Иди ко мне!

Мужчина рассмеялся.

— Театр в моем доме! Ну уж нет, хватит!

Он схватил ее за руки, поднял с постели и вытолкнул в прихожую, положив на кресло ее одежду.

— Или ты оденешься и уйдешь сама, или окажешься на улице в таком виде!

Он распахнул входную дверь.

Сосед, живущий этажом выше, спускался по лестнице.

Катерина, увидев его, схватила одежду. Зазвонил телефон.

— Луиджи! Я жду тебя. Быстрее!

Через десять минут Луиджи был у Эдуарда.

Катерина, одеваясь, стояла перед зеркалом.

— Эту обольстительницу мы возьмем с собой, — Эдуард показал на девушку.

Они усадили ее в машину.

— Куда мы едем? — заволновалась Катерина.

Ей никто не ответил.

Подъехав к театру, Эдуард остановил машину.

— Выходи, — сказал он Катерине.

Девушка с невозмутимым видом открыла дверцу.

— Подумаешь, какой принц, — сказала она на прощанье.

В это время из театра выходила Анна.

Увидев автомобиль Эдуарда и выходящую из него Катерину, она замерла.

«Машина остается, а женщины меняются, — подумала она. — Желание Катерины исполнилось. Теперь ее возят на белом «линкольне».

Катерина, увидев Анну, обрадовалась.

— Я же говорила, что своего добьюсь! — едким тоном сказала девушка и засмеялась.

Эдуард, наблюдая за этим, был полностью повергнут.

— Все. Все кончено, — сказал он Луиджи. — Теперь она мне не поверит.

— Не теряй надежды, — поддержал его Луиджи. — Ты ни в чем не виноват. А этого достаточно, чтобы женское сердце вновь растаяло.

Машина скрылась за домами.

Анна задумчиво шла по улице.

«Сюрприз за сюрпризом. Уехал бы он в Париж или в Питер к Матильде. Что он здесь делает? Ждет, пока Катерина отпоет свой дебют? Как это все глупо. Наш король любит певиц! — она улыбнулась. — А певицы? Они должны быть одинокими? Нет! Есть еще Генрих! Может, стоит им заняться посерьезнее?»

При этой мысли у Анны немного поднялось настроение: «Лучшее средство от любви — это новая любовь!»

Анна была равнодушна к ухаживаниям Генриха.

Он постоянно ее куда-нибудь приглашал, приносил в театр цветы и подарки.

— Спасибо, — равнодушно говорила она, целуя его в щеку.

Молодой человек был учтив, воспитан и с большим вкусом выбирал подарки для своей возлюбленной.

Но Анна не могла ответить ему взаимностью. Она знала, что он давно хочет близости с ней, и поэтому старалась его избегать. Эдуард затмевал всех мужчин. Воспоминания о нем еще были очень свежи, и она предпочитала лучше быть одной, нежели заниматься любовью с мужчиной, которого не любит.