Ромка отдал бумажник Лешке, приказал не выпускать его из рук, а сам кинулся в камыши.

А Лешка повертела бумажник в руках, попыталась засунуть в карман, но места не хватило, и тогда она передала его Венечке. Тот спрятал бумажник в один из потайных карманов своей такой же объемистой, как и у Ромки, сумки, и они вдвоем вернулись к раненому.

Вся Ромкина лень испарялась, когда в нем просыпался сыщик. Тогда он вмиг становился неутомимым. Вот и теперь он пробежал по берегу до конца камышей, вошел в воду, обошел речные заросли кругом, выбрался на сушу и с облегчением вздохнул: в камышах никто не таился, и можно было уходить. Однако какое-то шестое чувство заставило его опять, более внимательно, осмотреть берег.

Он еще раз прошелся вдоль камышей и вдруг в самом конце, у воды, в темном иле заметил четкий след босой ноги. Кто же его оставил? Левицкий или кто-то другой? А отпечаток неизвестно чьей ноги таял прямо на глазах. Ромка метнулся к лодке за видеокамерой, стремглав вернулся назад и успел-таки запечатлеть этот неизвестно чей след.

А к берегу тем временем подкатила принадлежащая Петру Ивановичу старенькая зеленая «восьмерка». Вместе с ним из машины выскочила молодая женщина с маленьким чемоданчиком в руках и быстрым шагом направилась к пострадавшему.

– Это моя соседка, она врач, – пояснил на ходу Петр Иванович. – Захватил ее с собой, чтобы не терять время до появления «Скорой помощи».

Женщина осмотрела раненого, оттерла с его лица кровь и повернулась к ребятам:

– Счастье, что вы здесь оказались и даже догадались оказать ему первую помощь. Иначе он мог умереть от потери крови.

– Это Артем догадался, – с гордостью сказал Венечка, а Ромка вгляделся в бледное лицо спасенного ими человека и тут только узнал в нем того самого незнакомца, которого они вчера утром видели на развалинах, а вечером – в кафе.

Машина «Скорой помощи» тоже не заставила себя ждать: в один момент мужчину уложили на носилки, погрузили в машину и увезли.

Уехал и Петр Иванович со своей соседкой – она куда-то торопилась, и он не стал ее задерживать.

– Жаль, что не удалось поговорить с этим Левицким. Хотя он вроде бы уже пришел в сознание, – проводив обе машины взглядом, вздохнул Ромка.

– А о чем тебе с ним разговаривать? Вы разве знакомы? – спросил Ведерников.

– Не знаком. Но знаешь, где мы его видели? Около той самой усадьбы.

– И что он там делал?

– Развалины фотографировал.

– Что? Около усадьбы? – переспросил Колян, и глаза его заметались и сузились. – Вот видите, выходит, правда, что усадьба эта несчастья приносит.

– Да ерунда все это! – махнул рукой Венечка. – Ты, Колян, какой-то темный, веришь всяким нелепым слухам. Мы у Петра Ивановича об этом спрашивали, он бывший милиционер, а ни о чем таком не знает.

– Вот именно, – поддакнула Лешка. – Почему же тогда с нами ничего не случилось? Мы ведь тоже там были!

– А несчастья происходят не сразу, неизвестно еще, что с вами дальше будет, – мрачно и как-то зловеще сказал Колян и помрачнел еще больше. Вспомнил, должно быть, что и сам недавно посещал те развалины.

– Что ж, подождем – увидим, – бодро ответил Ромка и нырнул в реку, чтобы обследовать дно насчет острых предметов, на которые мог наткнуться пострадавший.

Вода была мутноватой, но все же он заметил сброшенную кем-то в ил покореженную автомобильную дверцу, схватился за ее край – он оказался острым. Из этого следовало, что если Левицкий нырнул в воду с разбега, то вполне мог наткнуться рукой на эту самую дверцу.

Оставалось выяснить, кто оставил след на берегу. Если сам пострадавший, то все случившееся с ним можно смело списать на несчастный случай.

Теперь, чтобы вернуть лодку к причалу, пришлось грести против течения. Но Ромка больше не отлынивал и отказался от помощи Артема, когда тот решил его сменить. Но по дороге к дому он от усталости еле ноги волочил.

– Вроде бы руками работал, а идти не могу, – удивлялся Ромка. – А проголодался-то как! Есть хочу, как сто голодных слонов. Если б не этот утопающий, мы бы давно дома были.

– Хорошо, что он жив остался, – заметила Лешка.

– Это точно! Трупик на берегу мог бы испортить нам аппетит, – сострил Ромка.

– Все хорошо, что хорошо кончается, – заключил Венечка, а Лешка вдруг вспомнила мрачное лицо Коляна, его слова: «А несчастья происходят не сразу», и потрясла головой, отгоняя от себя смутную тревогу. Петр Иванович сказал, что там, в этой усадьбе, ничего нет? Сказал. Вот и надо верить ему, а не глупенькому Коляну.

У дома с мансардой трое друзей расстались с Венечкой, договорившись встретиться утром, и после ужина уже никуда не пошли. Ромка уселся за компьютер и стал искать в Интернете сайты о неигровом кино, Лешка с Артемом уткнулись в телевизор, а Нина Сергеевна уединилась в своей комнате.