– Ого! А что они делают в Коста-Рике? Мне всегда хотелось туда съездить.

Черт побери, неужели с ней нельзя было поговорить серьезно, не отвлекаясь?

– Мои братья – врачи. Они строят клинику. А мне позарез нужна квартира. И как можно быстрей.

– Родители возвращаются раньше, чем ты ожидал?

– Нет. Через два дня я прилечу в Чикаго, а у вас там жутко холодно. Я, пожалуй, замерзну насмерть. Необязательно искать что-нибудь роскошное. Лучше – поближе к центру.

Лорен села и помотала головой. Казалось, этим движением она пытается пробудить мозг.

– Квартира в Чикаго… – задумчиво пробормотала она.

А для психоколдуньи она на редкость несообразительна. Но с ней можно общаться еще одним способом. Джейми крепко взял Лорен за руку.

– Смотри.

И Лорен послушалась. А когда она покинула сознание Джейми, то побледнела и ее глаза заволокло слезами.

– Джейми. Ты должен сказать ей о своих чувствах.

– Эй, я же мужчина. Мне надо отдышаться, прийти в себя… А если вы улетите во вторник, то Нэт перенесется на сотни миль от меня… И я решил, что, если приеду в Чикаго, у нас все может получиться – но не спеша, постепенно.

– Ты ради нее готов перебраться через полстраны, а произнести три коротких слова не способен?

Наверное, Джейми выбрал не самое верное объяснение.

– Лорен… Видения будущего – это, в общем, кошмар. Трудно позволить жизни течь естественным путем, когда над тобой довлеют такие вспышки. Не говоря о том, что Нэт целую неделю провела в компании колдунов. Я хочу, чтобы мы с ней поняли, что значим друг для друга, без всяких магических примесей.

– От них уже никуда не деться, – заявила Лорен. – А Нэт верит своему сердцу и не сомневается в себе. Она – умная девочка.

– Тогда помоги мне с треклятой квартирой, чтобы я оказался поблизости от нее! Я не собираюсь на нее давить, но повторяю – мне нужно жилье. Два месяца – отличный срок. Я бы перебрался к Нэшу, но у него дома сложно сосредоточиться.

– Похоже, я знаю идеальное место. Поговорю с хозяйкой. – Лорен улыбнулась. – До школы Нэт можно пешком добраться. Будешь каждое утро в шесть часов посещать занятия.

Джейми застонал.

– Неужели нельзя просто наблюдать за ее йогой? Это куда приятнее, чем пытаться свернуться кренделем.

– Если хочешь узнать Нэт по-настоящему, посещай ее уроки. А я все улажу насчет съема квартиры.

– Спасибо. И еще кое-что. – Джейми дождался мгновения, когда Лорен полностью уделит внимание ему. – Ей не проболтайся. Пожалуйста. Ладно?

Лорен с минуту смотрела на Джейми и наконец согласно кивнула.

– Удачи тебе, Джейми. Нэт – моя лучшая подруга на всем белом свете, поэтому я из-за нее сейчас волнуюсь. Ты мне нравишься, и ты ей подходишь. – Она немного помолчала. – Но если ты ее обидишь, то будешь иметь дело со мной и с моим магическим даром.

Решив, что сейчас не лучшее время разглагольствовать об этике колдовства, Джейми сменил тему.

– Я еду встречать Софи в аэропорту. Хочешь со мной?

Дженни наблюдала за Эрвином через видоискатель и ждала момента, когда соединятся правильный свет и улыбка мальчика. Спустя секунду она щелкнула затвором.

Нелл устроилась на лужайке рядом с Дженни и смотрела, как четверо ее детей играют на заднем дворе дома Джейми.

– Спасибо, Дженни. Так приятно думать о нем, как о ребенке, который возится в песочнице.

Любящим всегда приходится труднее.

– Для меня фотоаппарат – это нечто наподобие психотерапии. Сегодня я запечатлела твоего маленького мальчика.

«А завтра, – подумала Дженни, – колдуна».

– По-твоему, они готовы?

Дженни понимала, о чем спрашивает Нелл.

– Полагаю, что да. Эрвин еще малыш, но очень талантлив. Джейми – идеальный наставник для него.

Нелл рассмеялась.

– Общаясь с Эрвином, он выпускает наружу своего внутреннего ребенка.

– Подозреваю, что ты права. Джейми неизменно осторожен в колдовстве, когда работает с другими. И он передал свое качество Эрвину. Твой сынок бережно относится к окружающим и следит, чтобы никто не пострадал. Мы-то с тобой знаем, что у него осталась в запасе уйма магической энергии, когда он поднял нас в небо. Но со стороны Эрвина это было не так рискованно, как нам могло показаться!

Нелл протянула к Дженни руку.

– Спасибо тебе за понимание, дорогая.

– Он хорошо потрудился в малом круге. Но он может больше, Нелл.

– А Лорен? Что-то я не вижу в ней особого рвения.

Дженни постаралась сдержаться и не вспылить. За неделю они перелопатили кучу заклинаний.

– Ей, конечно, не хватает практики. Но она творческая и уверенная колдунья.

Нелл только вздернула бровь.

Дженни вздохнула.

– После колдовства она бывает обескуражена – но разве можно ее винить, Нелл? Но в процессе… послушай, ты много раз принимала участие в церемонии колдовского круга. Если бы тебе не было известно, что она новичок, что бы ты подумала, видя, как она проводит энергию для твоего сына?