Шрифт:
– Пустяки, – махнул Краб клешнёй, – я скажу, что она растворилась в соли. Чёрная дама всё время требует, чтобы я охранял. Как будто сюда кто-нибудь может пробраться мимо китов, Лиловой лилии, Огнеуса и Снеговика? Ведь сюда никогда не попадёт тот, кому здесь не следует быть. Тебе здесь следует быть, правда?
– Ещё бы! – засмеялся Пётр. – Но лучше не говори обо мне с Чёрной дамой, хорошо?
– И придёт же тебе в голову! – рассердился Краб. – Разве я могу вставить хоть слово? Говорит всё время она. А я лишь тихонько плачу.
– Ну, мне пора, – поднялся Пётр. – Мне надо сегодня попасть ещё на следующий остров.
– К Осьминогу?
– Да, – кивнул Пётр небрежно.
– Ага. А может быть, тебе ещё что-нибудь дать? Ну, хотя бы песочные часы?
– Нет, спасибо, – отказался Пётр. – Постой! Я вот что подумал: а что, если бы кто-нибудь имел три золотых волоса Златовласки и три серебряных волоса Сребровласки...
– Глупости, – прервал его Краб. – Их не может иметь никто. Огнеус и Снеговик никогда бы их не отдали.
– Подожди, – успокоил его Пётр. – Я спрашиваю: если бы...
– Если бы... – засмеялся Краб. – Вот шутник. Если бы да кабы во рту выросли грибы…
– Что?
Краб чуть не валился от смеха:
– В том-то и всё дело, что был бы не рот, а целый огород.
Пётр из вежливости улыбнулся, но потом снова вернулся к своему вопросу:
– Так что бы было, если бы кто-нибудь имел все шесть волосков?
– Не задавай глупых вопросов, – обиделся Краб. – Ведь это знает каждый крабёнок ещё в первом классе: он смог бы сорвать три банана.
– Каким образом?
– Не притворяйся, что не знаешь. Ты просто хочешь меня испытать, правда?
– Гм!.. – неопределённо промычал Пётр.
– Так я и знал. Но чтобы ты не мог сказать, что я не знаю, я отвечу тебе: к одному концу банана надо привязать золотой волосок, к другому – серебряный и этими волосками сорвать банан.
– А почему его нельзя сорвать просто так?
Крабу стало смешно до слёз.
– Вот хитрец! Разве можно сорвать три банана просто так?
– Правильно, – ответил Пётр, лишь бы что-нибудь сказать, но он уже начинал понимать. Одно только не было ему ясно, почему Чёрная дама сама не воспользуется золотыми и серебряными волосками. Он спросил об этом Краба.
– Ты не знаешь? – удивился Краб.
– Я тогда отсутствовал на уроке, – отговорился Пётр.
– Это абсолютно ясно. Чёрная дама не смеет коснуться волос: она обожглась бы. Так устроил Господин в чёрной шляпе.
– Теперь понятно, – улыбнулся мальчик. – Ну, я пошёл. Пусть тебе верно служат мои часы.
– Спасибо. До свидания, – помахал Краб клешнёй. – И передай привет Осьминогу.
Осьминог и арифметика
Пётр встал на самокат и прошептал:
Сегодня придётся, дружок, нам с тобой До острова Т пронестись над водой.И сразу очутился на острове с надписью:
Или, может быть, вы думаете, что этот остров должен называться иначе?
Он едва не наткнулся на Осьминога, который с достоинством восседал на скамейке из морской травы.
– Эй, вы! – заворчал Осьминог. – Поосторожнее! Туг вам не автострада.
– Привет вам от Краба, – поторопился Пётр.
– Благодарю, – сухо сказал Осьминог. – Но это не объясняет, зачем вы сюда пожаловали.
– Мне здесь следует быть, – с важностью сказал Пётр, Осьминог испытующе посмотрел на Петра:
– Вам здесь следует быть? Подождите, я проверю сторожевые посты. Вы не кит. И не Лилия. И не Огнеус. И не Снеговик. И не Краб. Осьминог – это я. Вы и не дракон Бойсябой. Так кто же вы тогда? А раз вы мне неизвестны, я должен вас выгнать, арестовать, повесить, утопить, четвертовать.
– Всё сразу? – засмеялся Пётр.
– Что-то вы слишком самоуверенны, – решил Осьминог. – Возможно, вам действительно следует здесь быть. Почему же тогда Чёрная дама мне об этом не сообщила? Происходят какие-то изменения, но я, как всегда, не в курсе: я охраняю, а мне ничего не говорят. Откуда мне знать, что вам здесь следует быть?
Пётр вытащил из портфеля разрешение от тютелек и показал его Осьминогу. Осьминог взял его двумя щупальцами, другими двумя щупальцами надел очки и с серьёзным видом углубился в бумагу.