Конечно, все эти шпионские штучки могут показаться немного экстремальными. Они также нарушают законы о частной жизни, из-за чего полученные с их помощью доказательства не будут иметь силы во время бракоразводных процессов, а в некоторых случаях такие действия караются кратковременным заключением под стражу. И все же в исследовании Ливер только один из пяти человек заявил, что он бы открыто высказал партнеру свои подозрения. Остальные немедленно проголосовали за изыскательные мероприятия. Больше половины респондентов сказали, что не будут мучиться угрызениями совести, изучая электронные письма партнера, копаясь в его телефоне или даже прибегая к старому доброму методу — оплате услуг частного детектива.

Изменники также не собираются сдаваться. Они призывают на помощь новые технологии, помогающие заметать следы. Сервис под названием «Alibi Network», например, снабжает неверных мужей фальшивыми билетами на самолет и поддельными документами для «бизнес-поездки», которые трудно отличить от настоящих. Плюс, если супруги хотят позвонить в их «отель в Чикаго», в то время как они усердно работают над Камасутрой с официанткой из кафешки, эта компания обеспечит телефонный звонок с правильным кодом региона и даже фальшивым служителем отеля, так что неверный муж сможет поговорить с женой. И последнее, но отнюдь не самое незначительное — все расчеты, включая услуги компании «Alibi Network», проводятся через ряд подставных компаний, что делает эту историю абсолютно нераскрываемой.

Более сложный вопрос в том, что, хотя мы гордимся своей способностью читать партнера как книгу, люди весьма преуспели в скрывании своих чувств, намерений и поступков. Эрик Андерсон и Бела ДеПауло из Университета Вирджинии провели такой эксперимент: они показывали респондентам фотографии разных людей и спрашивали: «Вы считаете, этот человек привлекателен?» Половину отвечающих попросили лгать, другая половина говорила правду. В то же время другой участник исследования (супруг или супруга отвечающего) садился рядом, не имея возможности видеть слайды, и должен был по выражению лица своего партнера понять, отвечает ли он честно. Уровень точности был ужасен — только 52%, тогда как 50% можно было набрать, просто гадая. В то же время когда тот же эксперимент провели с совершенно незнакомыми друг с другом людьми, результаты был выше — 58% правильных ответов. Любовь притупляет наш внутренний детектор лжи.

В 1643 году Мэри Латам, только что отпраздновавшая свое 18-летие, была повешена в Массачусетсе вместе со своим любовником Джеймсом Бриттоном, В чем их преступление? Адюльтер. Как далеко мы ушли с тех времен! В прошлом женщины-изменницы обычно были вынуждены оставить дом, сбережения и даже детей во время бракоразводного процесса. Положение дел стало меняться в 1970-х годах, когда штаты начали принимать законы о «разводе без виновника», позволяющие парам расходиться просто потому, что они были несчастливы вместе, а также обеспечивающие некоторую защиту, так что женщины не могли остаться у разбитого корыта, даже если они были неверны. Хотя по статистике женщины реже изменяют, чем мужчины, в последнее время они быстро восполняют этот пробел, В исследовании Дэвида Шмитта, где принимали участие 16 000 человек из 53 стран, было показано, что чем выше равенство полов в данной культуре, тем сильнее приближается процент изменяющих женщин к проценту мужчин.

Странно, но, как только были смягчены наказания за измену, мы стали сильнее осуждать ее. В 1973 году 70% американцев сказали, что измена — это плохо при любых обстоятельствах; к 2004 году это число повысилось до 82%. В 2006 году, судя по опросу Гэллапа, американцы считают адюльтер более аморальным, чем полигамность или клонирование человека. Другими словами, нет ничего хорошего, когда мужья создают себе гарем или ученые пытаются создать копии людей, но изменники — это абсолютное зло. Сайты поддержки для жертв измены подпитывают эту устрашающую, постапокаяиптическую точку зрения, утверждая, что неверность партнера может привести к симптомам посттравматического стрессового расстройства (Post Traumatic Stress Disorder).

И все же как реагируют супруги на неверность? Как всегда, есть разные сценарии развития событий. Лаура, флорист из Филадельфии, всегда утверждала, что, если она когда-нибудь обнаружит, что ее муж изменяет ей, она подаст на развод. И все же когда муж признался, что на шестом году брака у него случилась интрижка, ее решение закончить отношения не было столь твердым. «Сначала я была раздавлена», — вспоминает она. Она приказала мужу убираться вон, и он безропотно подчинился. Но спустя несколько недель она поняла, что скучает по нему.

«Я стала много думать о том, что никто не идеален и что все совершают ошибки», — говорит Лаура. К тому же, по крайней мере, ее муж рассказал ей о своей измене — одноразовом сексе во время командировки. Честно говоря, муж очень сожалел о том, что сделал, и клялся, что такого больше не повторится. Сомнения Лауры усугублял тот факт, что она в свои 40 лет совершенно не горела желанием пополнять ярмарку невест. Кто может поручиться, что ей удастся найти кого-то, кто сделает ее столь же счастливой, как ее нынешний муж, или что ее новый избранник будет верен ей? В конце концов, Лаура решила, что знакомый дьявол лучше незнакомого. Она позвала мужа обратно, сказав, что хочет дать ему еще один шанс. «И вот мы празднуем десятую годовщину нашей свадьбы, — говорит она. — Я не говорю, что наши отношения абсолютно безоблачны, но я могу сказать, что мы счастливы, и я действительно верю, что мой муж оставался верен мне после того случая. И все же мои подруги думают, что я поступила глупо, позволив ему вернуться. Иногда и я сама думаю, что я сошла с ума. Я просто боялась остаться одна? Не знаю. Но я рада, что приняла именно такое решение».